Мужик замер на месте.

– Врача! Мне нужен врач! – Канделария топала ногами. – Меня пытались убить!

– Тебя убить невозможно. Дочь Сатаны! Дориан, котик, заламывай ей руки. Дора, детка, подходи сзади. Рудик, опасайся удара справа!

– Голова болит!

– Ведьма!

– Где неотложка?

– Я до тебя доберусь.

И тут, неожиданно для всех, откуда-то сверху раздался виноватый женский голосок:

– Приношу извинения, что заставила вас понервничать.

Канделария с Розалией мгновенно заткнулись.

Катка обернулась.

На площадке второго этажа стояла высокая женщина лет сорока. Ее длинные русые волосы спадали на округлые плечики, а в больших, слегка раскосых глазах читалось выражение жуткой неловкости.

– Это она! Она курила в столовой! Хватайте гадюку!

– Не надо меня хватать, – спокойно молвила длинноволосая. – Я не призрак и тем более не ведьма. Я человек.

– Как вы оказались в нашем коттедже?

Дама молчала.

Покрывшись испариной, Рудольф сделал шаг по направлению к лестнице:

– Галочка, зачем ты спустилась с чердака?

– Я тебе говорила, папочка, ничего из твоей затеи не выйдет.

– Папочка? Затеи? – Станиславовна уперла руки в бока. – Кто это? И какого арбуза она делала на чердаке? Крыжовник в баклажанах! Картофель в собственном соку!

– Галочка не картофель. Она… она моя любимая женщина.

Ката рухнула на диван – прямо на Канделарию Хуановну.

– О-о-ой! Раздавили! Господи, за что мне такое наказание?

– Простите, я не специально.

– Раздавили! – продолжала вопить старуха.

– Умолкни, психопатка! – Розалия Станиславовна вытянула руку. – Мы ждем объяснений. Все садитесь, а Рудик встает в центр гостиной и начинает рассказ.

Машинально Катарина во второй раз опустилась аккурат на «мамашу» Розалии.

Канделария Хуановна уже не кричала. Она завыла.

– Перелом таза! Перелом ребер! Изверги! Провалитесь со своим шоу! У меня инфаркт! Инсульт!

Дориан снимал происходящее на камеру мобильника.

– Один сплошной прикол. Мама Ката, а ты можешь еще разок сесть на прабабушку Канделарию?

– Я могу! – возвестила Розалия. – И если твоя прабабушка сейчас же не закроет свою прачелюсть, она незамедлительно отправится к прадедушке.

Галина прильнула к Рудольфу.

– Не сердитесь на Рудика, он хотел как лучше. Наверное, я во всем виновата, мне изначально не следовало соглашаться, но папочка так настаивал.

– Он насиловал тебя на чердаке? Боже, как романти… ужасно!

– Розалия Станиславовна!

– А что такого, я смотрела эротический триллер «Не мог, но пытался». Там мужик заманил к себе…

– Вы уже пересказали нам один сюжет, на сегодня ужасов достаточно. Галина, не молчите, мы готовы вас выслушать.

– Только не упускай подробности касательно чердака, – попросила свекровь.

И Галочка поведала историю своего пребывания на чердаке Копейкиных.

На протяжении последних трех лет Галина тайно встречалась с Рудольфом. Почему тайно? Да потому что у Галочки имелся законный супруг, а у Рудика, помимо супруги, – еще двое взрослых детей. Но парочка, несмотря на преграды, продолжала наслаждаться обществом друг друга. Рудольф снял однокомнатную квартиру, где практически каждый вечер любовники предавались страсти.

Как известно, рано или поздно все тайное становится явным. Муж Галины, пронюхав про измену второй половины, повел себя «по-джентльменски». Он не стал устраивать скандалов, не поднимал на Галю руку, а просто выставил изменницу вон. На съемную квартиру Галя приехала с одним чемоданом и дамской сумочкой. Рудольф как мог утешал любимую, заверяя, что в самое ближайшее время разведется с женой и они с Галчонком наконец смогут жить в свое удовольствие.

Две недели назад квартирная хозяйка заявила Рудику, что со следующего месяца вдвое поднимает плату за жилье. Материальное положение не позволяло с легкостью расстаться с пятнадцатью сотнями баксов. Рудольф запаниковал. Галина искала подходящую по цене комнатку, как вдруг Рудика осенило. Зачем тратиться на жилье, если на протяжении длительного времени он в качестве участника реалити-шоу будет проживать в шикарном загородном коттедже? Неужели в огромном доме не найдется местечка и для его Галочки? Галина протестовала, но Рудик, загоревшись идеей, пообещал устроить все в лучшем виде.

– Сколько ты здесь тусуешься? – спросила Розалия.

– С первого дня съемок.

– А как тебе до сих пор удавалось оставаться незамеченной?

– Ну…

– Я отвечу, – Рудик откашлялся. – Галочка не была незамеченной. Игорь с Вадимом отлично видели ее на мониторах. Просто у нас с ними была договоренность. Из мужской солидарности парни обещали держать наш маленький секрет в тайне.

– А Агафоновы в курсе?

– Естественно.

– Вчера, узнав о незнакомке, Танька здорово удивилась.

Рудик пожал плечами:

– Это уже их штучки-дрючки. Татьяна сама предложила использовать пребывание Галочки в доме для дела. Планировалось ввести вас в заблуждение, напугав призраком, и…

– Тем самым поднять рейтинг шоу.

– Ты права.

Катка засмеялась:

– Ловко. Ну а теперь что делать будем? Тайна раскрыта, вы рассекречены.

Галина крепко сжала ладонь Рудольфа:

– Вы, конечно, можете меня прогнать…

– Пошла вон! – влезла свекровь.

– Или можете разрешить ей остаться, – вмешался Рудик.

– В качестве кого? Пойми правильно, с недавних пор мой собственный дом мне не принадлежит. Я сама чувствую себя как в гостях. Что скажут Агафоновы?

– Они согласятся. Галчонок будет моей женой.

– Но твоя жена я!

– Бывшая. У тебя есть Сильвестр.

Розалия никак не могла взять в толк, что молодая Галина нашла в шестидесятилетнем Рудике.

– Сколько тебе лет?

– Тридцать девять.

– Когда муж моложе жены, это понятно, но когда супруг намного старше женушки… извини, детка, мне не дано понять.

– Отчего же? – взвился Рудольф. – Почему такая несправедливость? Значит, семидесятилетней бабе можно делить ложе с юнцом, а мужчине в самом расцвете сил нет?

– Котик, прекрати на меня орать. Злись на физиологию.

– При чем здесь физиология?