приходить за ним…, — пытаясь не смотреть Ибрагиму в лицо, я рассказала ему о бомбе в теле мальчика и других системах охраны лаборатории. Несмотря на то, что парень старался держать свои эмоции под контролем, гнев, боль и ненависть, исходящие от него, ощущались как высокое напряжение рядом, — …тем не менее, я не боюсь рискнуть. Мехмед очень помог мне, и я хочу вытащить его не только ради договора с тобой.

— Я согласен, — вдруг выпалил Ибрагим ни с того, ни с сего. — Если ты исполнишь всё, что обещала, считай, что с сегодняшнего дня я работаю на тебя.

— Эээээээ, — запнулась я на секунду. — Так сразу? Даже не спросишь меня о том, как именно я планирую провести тебя в столицу?

— Мне всё равно, как, — ответил парень, нервно сжимая кулаки. — Если ты сказала об этом, значит, способ тебе известен. Я же не могу заставлять Мехмеда ждать ещё больше. И сейчас ты — самый быстрый способ вытащить его из этого ада. Он может не дождаться, пока я буду искать другой. Поэтому я и даю тебе своё согласие без дополнительных расспросов.

— Хорошо, — искренность, с которой говорил Ибрагим, немного сбила меня с толку, однако я быстро вернула самообладание. — Тогда… Мы используем это, — лёгким движением руки я достала из пространственного кармана артефакт, работающий по принципу баллона с кислородом. — Я пронесу тебя в своём пространственном кармане, а этот артефакт позволит тебе там не задохнуться. Благодаря этому ты сможешь попасть в столицу, не активировав сигнализацию барьера.

— Это ты мне так за прошлое отомстить решила? — поинтересовался Ибрагим с нервным смешком.

— Идея заманчивая, но нет. Я понимаю, что для тебя мой план звучит безумно, и поэтому объясню его детальнее, — сделав глубокий вдох, я продолжила. — Думаю, ты в курсе, что после определённых тренировок на расширение пространственного кармана в него можно помещать и габаритные предметы, вроде столов, шкафов и тому подобного. Сейчас мой карман достаточно большой, чтобы я могла поместить в него человека с магическим источником, если до этого опорожню почти полностью. Так вот. Исследователи давно подтвердили, что в пустом мире, который мы называем пространственным карманом, единственная проблема для живого организма — отсутствие кислорода, с помощью которого он мог бы дышать. Этот маленький артефакт как раз таки и предназначен для его создания. Других же проблем у тебя не должно возникнуть: обещаю, тебя не расплющит и не разорвёт на мелкие частички.

— Хочешь, чтобы я так рискнул лишь из-за слов учёных безумцев?

— На самом деле, я тоже провела свой собственный эксперимент, — сказала я чистую правду, да простят меня зоозащитники. — Привязала артефакт дыхания к зверюшке, и поместила ту в пространственный карман на полчаса. Когда я её оттуда достала, она была жива и без каких бы то ни было повреждений, разве что в сильном стрессе. Мой знакомый ментальный маг, — это я сейчас о Тане говорила, — проверил её воспоминания и подтвердил, что ничего страшного со зверьком не случилось. Разве что всё это время он пребывал в полной темноте и невесомости, как в космосе, — заметив недоумение на лице Ибрагима, я быстро закрыла тему. — Сейчас зверюшка в порядке и живёт обычной жизнью, так что можешь быть спокоен.

— Хм, — задумчиво протянул Ибрагим: благодаря своей магии он знал, что я не вру. — Но как ты, в таком случае, собираешься попасть в столицу? Ведь проблема не только в барьере. Как тебе известно, пространственные карманы проверяют у ворот, а охрана стоит у всей городской стены. Последние недели я искал слабые места в периметре столицы, халатных охранников или слепые зоны сторожевых вышек, но тщетно. Здесь всё в разы серьёзнее, чем на границе МГИВ с Алуином. Там мне было достаточно подгадать время, место и провести подкоп, однако с Мисурой так же не выйдет.

— Я вернусь в столицу под маской одной из высших членов МГИВ. Обладателей синей метки пропускают без проверки, так ведь?

— Да, — согласно кивнул Ибрагим. — Субординация в МГИВ сильна, и об исключениях я ещё не слышал. К тому же, от Ксюши мне известно, что страже запрещено отмечать в журнале, когда и куда идёт кто-то из высших. И если антиилюзорная магия действительно не способна снять с тебя маскировку… Думаю, может получиться, — задумчиво закивал он головой. — Но в таком случае нам нужно вернуться в столицу до рассвета, чтобы свидетелей было как можно меньше. И всё же, — он с любопытство взглянул на меня, — твоя магия маскировки тоже от какого-то артефакта? Это ведь явно не обычная иллюзия. Да и артефакт не из дешёвых, — Ибрагим указал на амулет дыхания. — У тебя всё-таки есть какая-то связь с принцессой, не так ли?

— Есть, — кивнула я головой, взглянув на дорогущий артефакт, который никак не мог оказаться у простого смертного. — Однако сейчас я не могу тебе всего рассказать. У тебя есть свои секреты, а у меня свои. И нам лучше не пересекать эту грань для плодотворной работы. Идёт?

— Меня устраивает.

— В таком случае, — я встала, подошла к парню и протянула ему руку для рукопожатия. — Надеюсь на наше эффективное сотрудничество.

— Ага. Я тоже.

Пусть и без особого энтузиазма, однако Ибрагим протянул мне свою руку в ответ. На удивление, она оказалась куда мягче, чем я думала. Почему-то от этого прикосновения моё тело окутало необъяснимое тепло, а сердце забилось слегка быстрее, чем следовало. Я смотрела в глаза Ибрагима и видела в них лишь смелого человека, готового пойти на всё ради дорогого ему младшего брата. В то же время я отлично помнила: этот парень непредсказуем, и рядом с ним нельзя ни на секунду ослаблять бдительность.

Отпустив его руку, я вернулась на своё место. Как-никак, время поджимало, а нам ещё нужно было много чего обсудить: Тири, которая будет накладывать маскировку на Ибрагима; моё взаимодействие с парнем в столице; другие детали и ещё… Лидию. Я не забыла о том, что это именно Ибрагим втянул её в связи с МГИВ, и хотела, чтобы он помог мне придумать способ вытащить её из этой паутины. То, как Ибрагим использовал Лиду и её отца, пусть и в рамках работы шпиона, в очередной раз подтверждало, что он готов на