— сэра Гинзворта. При этих словах все стражники всполошились. Многие слышали о подвигах основателя замка и очень уважали его. Освободив проход, несколько самых низкорослых и худых стражников, сняв свое обмундирование и броню, пригнувшись и стараясь не прикасаться к ядовитым пятнам на стенах, о которых они сами были хорошо осведомлены, осторожно спустились в пещеру. Там они обнаружили сундуки с разными доспехами и другими ценными предметами и постепенно бережно перенесли все вещи наверх.

После того, как наследие графа было поднято, сундук с доспехами первого графа был раскрыт, все стражники как один опустились на одно колено перед ним, выражая свое почтение. И только Зенмар и Оскар поклонились слегка, приложив ладонь к груди. Когда другие стражники это увидели, то очень удивились и даже возмутились, протестуя. Тогда Зенмар коротко объяснил им, что его новый господин маг, которому он служит, запретил падать на колени и научил новому способу выражать уважение и почтение.

Стражников постигла новая волна изумления, и с этим пришло понимание того, что к прежней жизни возврата нет и не будет.

Стефан поручил привести в порядок доспехи сэра Гинзворта, отнести их в одну из дальних комнат замка и установить там на почетное место, а главный зал с сидящим графом в окружении застывшего пламени и заколдованных вещей надежно замуровать, чтобы больше ни у кого не появилось соблазна в него войти.

Остальные доспехи, по его указанию, Зенмар отправил на переплавку местным кузнецам для улучшения снаряжения городских охранников, которые были экипированы намного скромнее графской стражи.

Разобравшись со всеми делами, старик решил не уходить сразу домой, а переночевать еще одну ночь здесь и утром попрощаться со всеми, кто остался ему помогать. Кроме того, осталось еще одно важное дело. Он хотел расспросить слуг и узнать имя призрака дворецкого, служившего сэру Гинзворту.

Вечерняя беседа

После полной зачистки подземной пещеры, стражники, узнав пожелание господина мага остаться тут еще на одну ночь, очень организованно вынесли из амбара все ненужное, почти полностью его очистив, соорудили приличную спальню с кроватью и пологом. Оставшиеся слуги (те, кто еще не решил, куда им уйти), по указанию Зенмара быстро приготовили роскошный ужин, изумляясь, зачем господину магу так много еды, и накрыли огромный стол, благо в амбаре после уборки оказалось довольно много места.

Самое большое удивление постигло всех: и слуг, и других стражников, когда господин маг сел за стол не один, рядом слева беспечно уселся Ривас, а справа уверенно и спокойно сели Зенмар и Оскар. Все остальные, вытаращив глаза на эту наглость, молча уставились на происходящее, думая, не сбежать ли им, пока господин маг в гневе всех не уничтожил. Они понимали, что хоть когда-то этот старик и был скромным сапожником рангом ниже слуги, но теперь это могущественный маг.

Стефан, полностью игнорируя посторонние взгляды, обратился к сидящим: «Друзья мои, мы с вами не долго были вместе, но я очень благодарен вам за помощь!»

Если бы в этот момент кто-то пил или ел, то обязательно бы поперхнулся. Но так как никто не осмелился первым приступить к ужину, то обошлось без этих неприятностей.

Пожилой мужчина продолжил: «Прошу вас, принесите еще стульев и пригласите всех присутствующих здесь с нами покушать. Я хочу поговорить со всеми».

Зенмар моментально кивнул и отправил стражников выполнять указание. Ошеломленные слуги так же засуетились под его суровым взглядом. Все посчитали это капризом господина мага, и не стали особо раздумывать на этот счет.

Когда все расселись согласно своему статусу, Стефан снова обратился к ним:

«Я пришел в этот замок с одной целью: освободить всех, застывших в магии времени. Я не мог сделать это сразу, поэтому я ночевал в этом амбаре, ни о чем не подозревая. Но однажды обнаружив дверь в подземелье, мы с Ривасом спустились туда и встретили там призрака прежнего дворецкого этого замка».

На этих словах большинство слуг (да и не только слуг) нервно вздрогнули и послышалось несколько приглушенных воплей. Испугавшимся людям захотелось вскочить и убежать, но они не смели пошевелиться.

«Этот призрак преданно и старательно защищал сокровища графа. Он восхищался своим господином сэром Гинзвортом и гневно осуждал его потомка графа Изука за его черномагические опыты. Я дал ему слово, что буду бороться с черными магами, и он добровольно открыл нам все, что хранилось в этой пещере. Сразу после этого он быстро исчез, и мы так и не узнали имя этого почтенного духа. Теперь я спрашиваю всех присутствующих: кто из вас слышал имя дворецкого, который верой и правдой служил прадеду графа Изука сэру Гинзворту?

Слуги и стражники переглянулись и продолжали молчать, но не долго. Несмелый слабый старческий голос раздался с дальнего края стола: «Если господин позволит, я скажу!»

«Почему пожилой человек находится так далеко? Где ваше уважение к старости? Позвольте мне ясно услышать этого мудрого человека! Ривас, Оскар, посадите его ближе ко мне», — обратился Стефан к своим спутникам.

Когда говорящего подвели к магу, тот оказался совсем не старым, а в большей степени испуганным и охрипшим от страха. Это был один из тех слуг графа, которого Стефан также освободил от магической клятвы.

«Как твое имя?» — спросил маг.

«Этого слугу в замке звали Ворт», — опустив глаза пробормотал мужчина.

Зенмар поправил слугу: «Господин, когда этот человек служил отцу графа Изука, его называли Эдвард, но граф посчитал это имя слишком роскошным для слуги и переименовал его».

«И так, Эдвард, что ты знаешь о дворецком, который служил основателю замка?»

Слуга нервно вздрогнул, услышав свое настоящее имя, и по его щекам потекли слезы, как будто годы унижения были смыты, и тяжелые ледяные глыбы страданий таяли от слов господина мага.

«Простите меня, простите», — нервно вздрагивая, слуга попытался сползти со стула на колени перед магом.

Зенмар среагировал моментально и, подхватив слабого мужчину, резво усадил обратно и удержал, выговаривая ему: «Господин запрещает тебе вставать на колени, успокойся и отвечай на вопрос. Господин ждет твой ответ!»

Слуга послушно кивнул, вытер платком лицо, вздохнул и начал говорить: «Господин! При сэре Гинзворте за всем замком присматривал дворецкий Коннор, он следил за порядком, и все слуги подчинялись