— Именно это и значит. Я не выбираю никого из этих людей в качестве своего менеджера.

Как и обещал, О'Ди дал мне уик-энд, чтобы обдумать этот вопрос, но с момента, когда последний парень вышел из моей квартиры, я поняла, что не буду выбирать себе менеджера. Такое требовало слишком большого доверия. Кроме того, этот человек будет часто появляться в моей жизни, а я после восемнадцати месяцев одиночества уже была в шоке от О'Ди, Отэм и Бренны.

О'Ди сердито смотрел на меня, пока я заканчивала свой завтрак.

— Значит ли это, что ты не подпишешь контракт?

Я кивнула через плечо на диван.

— Он там. Подписанный.

О'Ди стал выглядеть еще более раздраженным.

— Пожалуйста, только не говори, что подписала крупный контракт со звукозаписывающей компанией без совета и руководства со стороны менеджера.

— Да. Я идиотка. — Я закатила глаза от мелодрамы в его голосе. — О’Ди, это уже пятый из подписанных мною контрактов, и я реально читаю их, прежде чем подписать. Я знаю, как должен выглядеть нормальный контракт. Окей? Или ты пытаешься сказать, что собираешься обмануть меня?

— Конечно, нет. — О'Ди выглядел раздраженным. — Я просто хочу знать, почему тебе не нужен менеджер.

— Я и сама могу справиться.

Казалось, О'Ди задумался над моими словами, ну, а я доела омлет и спрыгнула с табурета. Я уже собралась кое-как ополоснуть тарелку и положить в посудомоечную машину одной здоровой рукой, когда О’Ди выхватил ее у меня из рук и подтолкнул в сторону.

От его близости закололо кожу, но я отказалась это признавать.

— Спасибо, — пробормотала я, отходя на безопасное расстояние с другой стороны кухонного островка.

— Так… чем ты занималась вчера?

Я ухмыльнулась ему в спину. Вопрос был задан нарочито небрежно.

С тех пор, как я переехала в эту квартиру, вчерашний субботний день был первым, когда мы с ним не виделись. Только Отэм зашла пообедать, ну, а остаток дня я провела за чтением. В пятницу после собеседования с менеджерами, О'Ди отвез меня на медицинский осмотр. Там я объяснила ему, как важно для меня здоровье зубов, и он записал меня на прием к своему дантисту. Медсестра при первом приеме взяла те же анализы, что и в больнице, но также сделала тест на ЗППП. Сначала я хотела сказать, что это бессмысленно, ведь последним человеком, с которым у меня был секс, был Мики, но потом подумала, что существовала большая вероятность того, что он мог что-то мне передать.

Что касается визита к стоматологу, то все оказалось не так уж плохо. Пока я жила на улице, очень внимательно следила за своими зубами.

После приема у зубного врача О'Ди спросил, не нужно ли мне еще что-нибудь, прежде чем он вернется в офис, и я ответила, что у меня закончились книги для чтения. Мы остановились у книжного магазина, и там, пока я размышляла, что бы почитать, он исчез.

Я как раз выбирала между двумя фантастическими романами, когда О’Ди вернулся с пакетом с логотипом книжного магазина и протянул его мне.

— Электронная книга. Мы создадим тебе учетную запись, и сможешь скачать то, что тебе нравится.

— Для этого нужна кредитка, — возразила я, выходя вслед за ним из магазина.

— Я дам тебе свою.

Я нахмурилась.

— Нет, ты и так уже потратил слишком много.

— У компании есть деньги. — Он открыл для меня пассажирскую дверь машины. — Мне нужно вернуться в офис. Залезай.

Я устраивалась на сидении, чувствуя себя неловко из-за того, что брала деньги за книги, хотя меня не беспокоило, что О’Ди кормил и одевал меня.

— У меня есть деньги, — пробормотала я, когда он отъехал.

— К ним нельзя получить доступ, не предупредив всех о твоем местонахождении. Ты уже готова к этому?

Нет. Нет, не готова.

— Я тебе все верну.

Итак, накануне я провела два часа, пытаясь решить, что хочу прочитать на своей новой электронной книжке, потом пообедала с Отэм и провела оставшийся день, проглотив две книги.

Суббота снова прошла в переписке с О'Ди. В основном мы подправляли пару моих новых песен. Как и в прошлый раз, это оказалось намного веселее, чем я хотела признать.

— Я обедала с Отэм, — ответила я на его вопрос.

О'Ди сунул мою тарелку и еще пару кружек из раковины в посудомоечную машину и повернулся ко мне. Прислонился спиной к кухонному столу, скрестив руки на груди.

— Да, она сказала мне. Что еще?

— Прости, а когда ты стал моим тюремным надзирателем?

— Это всего лишь вопрос.

— А похоже на допрос.

Он склонил голову набок, подозрительно прищурившись.

— Почему ты не хочешь рассказать мне, что делала вчера?

Я рассмеялся над нелепостью этого разговора.

— О'Ди, вчера я прочла две книги. Вот какое веселье творилось в этой квартире.

— Так зачем же уклоняться?

— Я не уклоняюсь! Ты… Ты действительно ведешь себя так, будто я здесь в тюрьме.

— Ты знаешь, что можешь приходить и уходить, когда тебе заблагорассудится. Но до тех пор, пока придурок, который отправил тебя в больницу, не будет пойман, я буду беспокоиться о том, что ты будешь бродить в одиночестве. Что ты и сделала вчера.

В замешательстве я покачала головой.

— О чем ты?

— Когда поднимался сюда, я столкнулся с Каллумом, твоим соседом со второго этажа. Он графический дизайнер нашего лейбла.

— И?

Мой ответ заставил его нахмуриться.

— Ты познакомилась с ним вчера.

— Познакомилась?

— Скайлар…

Я вчера познакомилась с Каллумом? Я ломала голову, пытаясь…

— Ой. Тот парень с бородой?

Вчера утром я немного прогулялась по берегу реки, чтобы подышать свежим воздухом. Когда возвращалась домой, какой-то бородатый парень открыл для меня дверь. Я и не подумала об этой встрече, потому что мы просто улыбнулись друг другу и поздоровались.

— Да, тот парень с бородой.

— Почему ты ведешь себя так, будто я что-то от тебя скрываю?

Я нахмурилась, услышав раздраженный тон.

— Потому что так оно и есть. Я спросил тебя, чем ты занималась вчера, и ты не упомянула, что провела время с чертовым незнакомцем и сказала ему, кто ты. Для того, кто пытается держаться в тени, пока мы пишем этот альбом, это странно, вот и все.

— О чем ты, черт возьми, говоришь? Я пошла прогуляться к реке. Мне нужен был свежий воздух. Когда я вернулась, бородатый парень придержал для меня дверь, и мы обменялись приветствиями. Конец истории. Почему ты так суетишься, О’Ди?

— Вот и все. Это все, что вы сказали друг другу?

Мне хотелось стереть это подозрительное выражение с его лица.