— Никто не интересуется этими полуграмотными ритуалами. Наша задача уничтожить то, что несет угрозу жизни. Выискивать, что может сбить со следа крыкозявку или крыкролика, когда они сдыхают с полпинка, даже без магии — ну право слово…

— А зря. Ладно, если ко мне больше нет вопросов, я пошла. Кстати, насчет эксперимента я не шутила.

— Рисс ай’Дельвир, задержитесь, — вдруг окликнул меня появившийся в дверях ректор. — У меня тут ваша проблема.

Посреди кабинета ректора переминался совсем юный долговязый худощавый парень с растрепанными и криво подстриженными темно-русыми волосами. Причем, если не ошибаюсь, слева они и вовсе были подпалены. Он то теребил завязку своего видавшего виды рюкзака, рискуя вывалить из него все свое добро прямо тут на месте на роскошный ковер ректора, то одергивал рукава рубашки, явно больше по размеру, чем нужно, то запихивал руки в карманы, чтобы в следующий миг их вытащить и сцепить пальцы в замок…

— Простите, рэсс ай’Сантеро, а что за проблема? — недоуменно нахмурилась я, не торопясь подходить ближе к странному незнакомцу. Закралась мысль, что меня вызвали с целью привести этого совсем еще мальчишку в порядок, но я ее тут же отмела как совсем бредовую.

На мою фразу парень вдруг встрепенулся, покраснел, побледнел, неуверенно улыбнулся и порывисто шагнул ко мне.

— Это, наверное, я…

Но договорить не успел, как рюкзак, висевший на одном его плече, от резкого движения качнулся и проехался по столу ректора, сшибая на пол стопки каких-то бумаг и уже полюбившуюся мне вазочку с конфетами. Последняя жалобно дзинькнула прежде, чем разлететься на осколки.

— Проблема… — только и смогла пробормотать я, начиная уже догадываться, что к чему. Только вот почему «моя»?

— Я все уберу! Простите, я не хотел, оно само! Сейчас-сейчас, — зачастил он, сделав едва уловимый, но такой хорошо знакомый мне пасс руками, активируя очищающее заклинание. Осколки тут же взметнулись вверх, собираясь аккуратной кучкой. О как. Бытовик? Неожиданно. Ректор решил нанять еще одного преподавателя?

В этот момент парень, воодушевившись своим успехом, попытался присесть у стола, подманивая оставшиеся осколки, закатившиеся к дальней стене, но рюкзак вновь подставил его, зацепившись уже за угол, отчего его владелец гулко треснулся лбом о деревянную поверхность.

— Я в порядке! Простите, — донеслось довольно бойкое.

Да уж, до преподавателя это недоразумение не дотягивает.

— А вы, рисс ай’Дельвир, не узнаете? Это же ваш студент, Райко ай’Мора. Документы которого прибыли без него, — прокомментировал ректор.

— Меня просто ограбили. А перед этим я не на того воздушного кита сел и отправился в Балору… — смущенно отозвалось это чудо.

— Ага… — только и смогла выдать я, пытаясь уложить свалившуюся информацию в голове. Была у меня одна не приехавшая первокурсница, я еще запрос по месту жительства отправляла… Райко ай’Мора. Да. Первокурсница… Вот так сюрприз.

Нет, разумеется, бытовики-парни не такая уж редкость, взять тех же магов-сантехников да прочих ремонтников. Магов-строителей, в конце концов. Но никто из них даже не подавал заявки на включение в нашу экспериментальную программу. Вот среди документов девушек у меня даже не закралась мысль, что исключение все же было.

И в этот момент мальчишка попытался не просто собрать осколки вазы со стола ректора, а починить ее. Я буквально пару мгновений смотрела на это квадратными глазами, а потом с воплем «Ложись!» прыгнула на не ожидавшее такой подлости начальство и сбила его с ног, повалившись вместе за кресло.

Только это спасло нас от взрыва, разметавшего стеклянную шрапнель по всему кабинету. Сам парень от моего крика невольно шагнул назад и, запнувшись за сбившийся край ковра, очень удачно брякнулся на пол. И теперь сидел там, не торопясь подниматься, и очумело вертел головой, оглядывая результат рук своих.

— Етицкая сила… У тебя какая вообще специализация? Разве реставратор? — выдохнула я, едва сдерживаясь, чтобы не добавить крепкое словцо, чего за собой не замечала уже очень давно. Ректор подо мной тихо пискнул что-то и затих.

— Эм… нет… Простите, — покаянно вздохнул Райко и, как заевшая пластинка, добавил: — Но я читал, как это делается… Я все уберу. Оно иногда… вот так… бывает… но не каждый раз, честно!

— Еще бы! Бытовик с четким обратным вектором некроэнергии! — выдохнула я. — Ты откуда взялся на мою голову, чудо в перьях?! Ничего не трогай, пока еще что-нибудь не взорвал!

— Что?! — Кажется, к ректору вернулся голос. А еще он заерзал и попросил: — Рисс ай’Дельвир, всеми богами заклинаю, уберите колено с… оттуда, где оно сейчас!

— Ой, — посочувствовала я, скатываясь с пострадавшего. — Ну извините. Географию ваших органов мне некогда было учитывать, тут уж куда попала, туда попала. Зато вы целый. Вместе с тем местом, куда попало мое колено.

— Уверяю вас, география моих органов ничуть не отличается от среднестатистической по популяции, — прошипел мужчина язвительно. — И вообще-то я успел поставить щит! На вас в том числе…

Я только собралась ответить в том же духе, как голос подала наша «проблема».

— Я с детства мечтал учиться в боевой школе магии, вот и приехал, как только услышал о наборе! — тут же выпалил он радостно, но почти сразу смутился. — Вернее, попытался. Но воздушные киты все такие похожие. А потом еще тот карманник… Да и в воду свалился не вовремя, заболел. Хорошо, что бабуся Финниган приютила, а после я ей по хозяйству помог, с огородом немного… Но потом сразу же сюда!

— Не многовато ли злоключений на одну персону? — невольно заинтересовалась я, подметив, что с каждой минутой история его приключений пополняется все новыми подробностями.

— А что не так? Обидно, конечно, что опоздал к первому учебному дню, а так все хорошо же. Столько всего нового узнал, пока добирался, целое путешествие! И людей сколько новых встретил, все такие интересные… Документы мои прибыли вовремя, а теперь и я тут! В нашей семье я самый везучий, между прочим, — выпалил он вполне искренне с некоторой долей самодовольства. Меня же передернуло, как только представила, какая там у него может быть семья. Не удивлюсь, если вокруг их дома пустошь, а редкие соседи либо закопались в бункеры под землю, либо, бедные, ходят все седые, заикающиеся и с энурезом.

— Хм, вы опоздали к первой учебной неделе, но это уже частности, — задумчиво прокомментировала я, пытаясь встать с пола самостоятельно и при этом поправить прическу и одновременно отследить опасность — вдруг придется падать обратно, а география ректора из-под меня уже сбежала.

— Я, пока кабинет рэсса ай’Сантеро искал, слышал, что преподаватель бытовой магии очень строгий. Как думаете, он не откажется от меня? — жалобно протянул Райко и попытался начать плести заклинание очистки, косясь на мое платье с парой прилипших ворсинок после встречи с полом. Но я вовремя распознала его маневр.