Да что происходит вообще? Странно как-то я себя чувствую. Словно эти двое старших давят на меня невидимыми подушками. Тьфу ты! Сделав машинальный жест рукой, словно сбросив с лица невидимую липкую паутину, я нахмурилась. И в этот момент опять выступил Сай.

— КХМ! Пора нам уже! — рявкнул он так, будто это я их сюда затащила и силой удерживала.

От этого резкого окрика Райко, стоявший ко мне ближе всех, дернулся и едва не завалился перед нашими нежданными гостями, невольно шагнув чуть вперед. Девочки тут же схватили его за рубашку и споро задвинули куда-то за спину, снова сердито шикая. Одновременно с этим на какой-то миг вновь возникла эта дурацкая ассоциация с подушками, причем их стало раз в десять будто больше, и… и дальше я опять не поняла, что случилось. Почему-то запомнился растерянный взгляд Сая с чуть расширенными зрачками, в которых мелькнула досада.

Секунд тридцать стояла тишина, все словно замерли, как мухи в янтаре. А потом эту неподвижность разбил громкий вопль Райко:

— О-о-о боги! Рэсс ректор! Я ваш навеки!

Я моргнуть не успела, как ненормальный первокурсник одним махом снес со своего пути сначала девчонок, потом брутального рейнджера вместе с его улыбкой и кокетливой седой прядью и с разбегу повис на шее у моего непосредственного начальства, едва не запечатлев на губах того страстный поцелуй.

На задворках сознания пронеслась мысль, что, может, зря я столько переживала, где Райко будет спать. Судя по всему, он как раз очень даже «безопасный», девчонкам переживать нечего… Невольно вспомнились наши тесные вынужденные объятия в кабинете ректора. А такие ли уж вынужденные?

— …! — уже знакомо высказалось начальство, шарахнувшись от внезапно воспылавшего страстью первокурсника как черт от ладана и походя смахнув с нашего стола полный чайник горячего чая прямо себе на… э-э-э… ну, на то место ниже пояса, от которого он Райко-то отпихнул, а по-другому как-то огородить не успел.

— …!!!

— Я все исправлю!

— Не-е-ет!!!

Это слились в один вопль восклицания ошпаренного ректора, не в ту сторону закрученного бытовика и моих частично опомнившихся девчонок. Да только изменить они ничего уже не могли, потому что…

Потому что жахнуло так, что на ногах не устоял никто.

Куда делся Сайрен, я не видела, но его, кажется, взрывной волной унесло за дверь. Рэсса ректора приложило по полной — он упал на спину, а сверху на него плашмя свалился автор неправильно закрученного вектора и закрыл своим «жарким телом» от всего на свете, и от сознания тоже.

А вот третий участник этого безобразия таки доказал, что он не зря по Серым землям седой прядью тряс. Такого великолепного кульбита я давно не видела. Перекувыркнувшись в воздухе, этот товарищ рейнджер не только сумел собственной спиной загородить меня от взрывной волны и кучи осколков, но и самым киношно-романтиш-ш-шным образом поймать в объятия, не дав свалиться на пол.

Сайрен

— Это что только что за хренотень произошла? — выдохнул я сразу, как только мы отошли на пару шагов от башни.

Ушли, правда, не совсем сразу после происшествия с тем неуравновешенным. Пришлось попотеть, чтобы ненавязчиво вывести Арриса, прилипшего к Саяре как банный лист. Тоже мне, покоритель сердец! Благо бытовички, занятые тем, чтобы привести в чувство свою личную катастрофу, а также устранить последствия его магии, сами были заинтересованы в нашем скорейшем уходе. И как бы там Аррис ни лыбился и ни вился ужом, его так же мягко и ненавязчиво подтолкнули к двери, откуда мы его с дядей Вайдером и вытащили на улицу.

— А это, мой непутевый племянничек, называется резонанс, — хмыкнул этот сероземный гаденыш, широко улыбнувшись, отчего тут же захотелось выругаться.

— Какой еще резонанс? Я не использовал свой дар! — все же не смог промолчать я.

— Ну, это уже твои проблемы. Флер-то никуда не делся, даже сейчас эта аура незримо с тобой… Впрочем, как и всегда. Мы все трое сконцентрировались на рисс ай’Дельвир… Не зыркай на меня так, хотел — не хотел, а все равно все твое внимание и концентрация принадлежали ей. Наверняка и думать ни о ком другом не мог в тот момент, а прибавить к этому твою злость… Не слышал, что боевому магу следует контролировать эмоции в первую очередь? Но это все мелочи, главным фактором, из-за которого все и сдетонировало, было присутствие в башне мага с обратным вектором. Как его, кстати, туда занесло? Ладно, это потом… Так вот. Дары вошли в резонанс, вот и… долбануло. Вайдер, ты так и оставишь бедного юношу страдать от неразделенной любви?

— Иди некру в зад! — рявкнул злющий Вайдер. — Идиот!

— А я-то при чем? — опять ехидно усмехнулся рейнджер. — Ладно, не парься, это все тот же вектор виноват. Рисс его живо на место вправит, она сумеет, у нее в глазах таблица расчетов магофункций седьмого порядка так и светится. Не будет этот чудик за тобой бегать, успокойся… ну, разве что самую капельку — серенадку под окнами споет… или цветочки с клумбы притащит. Или если ты его снова спровоцируешь. Ваши объятия на полу были прям почти страстные…

— Р-р-р-р!

— Да ладно, чего ты. Мальчик молоденький, неопытный… Ты ему только сердце так сразу не разбивай, — продолжала веселиться эта ехидна, просто упиваясь ситуацией.

— Да я тебе сейчас самому что-то разобью! — взревел Вайдер, на миг полыхнув аурой, как кувалдой приложившей и меня, и чуть поморщившегося Арриса. Впрочем, его ухмылка стала лишь шире и язвительнее.

Вот согласен с Вайдером! Тоже мне, дядюшка Аррис — от бога просто! Один у меня дядя, один! А это просто неучтенный родственник, сколько бы раз он там ни был двоюродным братом моего дяди. Мне достаточно «счастливых» воспоминаний детства, связанных с ним.

Сначала это были просто споры из-за игрушек и типично мальчишеские пинки и тычки. Но вместе с тем, как мы росли, росла наша жажда соперничества. Почти каждая встреча заканчивалась либо дракой, либо словесными баталиями.

Дракой, ага… это я себе льщу, конечно. То есть я-то дрался. А меня валяли в пыли, как щенка, отвешивая магические щелбаны. И еще подзуживали, чтобы «набирался опыта реальных оплеух и умел уворачиваться. А то некрогранд ведь не будет ждать, пока ты ушами трясешь». Тьфу!

Еще и в пример его мне ставили: Аррис то, Аррис это… Агр-р-р! И ведь не сказать, что такая уж большая разница в возрасте, всего пять лет, а туда же! Что бы я ни делал, чего бы ни достиг — все это до меня делал уже кто? Правильно, Аррис! И его результаты были либо выше, либо такими же, но с дополнительными условиями или достижениями, за которыми мои успехи — так, пшик. Этому засранцу буквально во всем непременно нужно быть на шаг впереди меня! Благо, едва достигнув совершеннолетия, я съехал от дяди Вайдера в дом родителей, так что с Аррисом мы теперь виделись крайне редко, пару раз в году, не больше. Да и не задерживался он в столице надолго, либо присоединяясь к очередному рейду на Серые земли, либо пускаясь во все тяжкие до конца отпуска, путешествуя по нашей необъятной империи.