— Николай Александрович, — продолжила женщина, — я крайне рада, что вы поправились и сегодня присоединились к нашему общему делу. Но это не значит, что вам дозволено менять то, что неделю назад было разработано и уже со всеми согласовано. Схему рассадки утвердил король. Встречаться с гостями понадобится ему и именно он будет брать на себя всю полноту ответственности за любые казусы.

— Да знаю я, — поморщился мужчина. — Всё равно неправильно вы их сажаете. Помяните моё слово, обязательно будет скандал и будут недовольные.

— Ну а, может, король этого и хочет? — подал голос мужчина у окна. — Делегации едут сюда по своей воле, в своих интересах, и в большей степень это им нужна наша благосклонность, а не наоборот, ведь так? Если понадобится, у короля появится прекрасная возможность раздуть конфликт, разгневаться и выдворить скандалистов.

— Это всё хорошо, — не унимался бородатый, — но где же сам король? Что-то я не вижу его среди нас.

Мужчина театрально обвёл взглядом комнату и увидел меня.

— Молодой человек, вы чего-то хотели?

Разговоры притихли, взгляды присутствующих собрались на мне. Я внутренне поёжился, собрался и вытянул листки из внутреннего кармана:

— Вот, сказали передать советникам. Я из библиотеки университета.

— Дай-ка взглянуть, — ближайший ко мне мужчина пригласил меня подойти поближе. Я протянул ему листки, тот мельком пробежался по тексту.

— Какой хороший привет от библиотекарей.

— А что за темы были? — встрепенулся бородатый. Мужчина с листами в руках вопросительно посмотрел на меня, я молча показал ему на низ пачки.

— А, это вчерашние темы, — пробежался мужчина взглядом по списку. — Так быстро сделали? Коллеги, кому по Аркозии материалы?

— Мне, моих три вопроса было, — подняла руку женщина напротив. За ней начали поднимать руки другие присутствующие, пачку быстро разобрали и начали вычитывать.

— Смотри-ка, — протянула женщина с аркозийскими листками, — в Совете сменилось руководство, три новых фигуры. И двух из них я лично знаю. Это очень хорошо. Но ещё в Малом Совете были изменения, по нему не вижу списка.

Женщина подняла вопросительный взгляд на меня. Малый Совет? Вроде бы в той газете его не было. Или я проглядел? Я быстро залез в кристалл, в поле поиска ввёл “малый совет” и через пару секунд увидел список фамилий. Его опубликовали в другой газете.

— У вас нет чистого листочка рунописной бумаги? — нужно сразу всё им отдать и пойти искать Лену. Женщина с интересом посмотрела на панель Кроана, развернулась, взяла со стола пустой лист и протянула его мне. Они использовали рунописную бумагу как черновики? Какая расточительность.

— Спасибо, сейчас, — я подошёл, взял листок, в пару движений проявил на нём найденный текст и вернул бумагу женщине.

— Ишь ты шустрый какой, — женщина пробежала глазами по тексту, — вроде всё правильно. Откуда текст-то взял?

— Из кварцитита, — я проявил экран с синими прямоугольниками и только хотел продолжить, как меня женщина перебила:

— Отлично, молодой человек, отлично. Я вижу, что это работает. Не загружайте меня ненужной информацией, лучше давайте вы нам поможете. Я ведь правильно поняла, что вам не нужно никуда уходить, чтобы делать для нас такие выписки?

Я кивнул.

— Прекрасно, тогда задержитесь с нами, — женщина крутанулась в кресле. — Семён Семёнович! Вам что нужно было от университетской библиотеки? Какой вопрос в темы не включили?

— Список праздничных дат Диктата Текиасы в этом месяце, — прозвучал обиженный голос от окна. — Они мне уже сейчас нужны, а библиотека как обычно сделает всё в самый последний момент…

Пока он говорил, я взял у женщины протянутый чистый лист бумаги и через полминуты вернул его с текстом из газеты недельной давности.

— Держите, Семён Семёнович, — женщина потрясла листком в руке. — Вот ваши даты. И достали уже ныть, всем тяжело. Кирилл Фёдорович, что дальше-то?

— Да, сейчас, — мужчина с густой растительностью на лице слегка крутился на стуле и задумчиво изучал текст на столе. — Судя по справке, в Кемской державе в прошлом месяце у главного визиря родилась дочка. Нужен подарок. Есть идеи?

— А у него есть ещё дети или это первенец?

— Это третий ребёнок, но девочка первая.

— Может, украшение? Кулон из красного кварцитита, хороший сувенир.

— Такие кулоны дарят делегаты Вуанды, не подойдёт.

— А давайте функциональный подарок, кроватку для новорождённой…

— Как будто они не могут себе позволить такую кроватку, плохая идея.

— Вы не дослушали. Кроватку с моторчиком, чтобы сама качалась. Сейчас малышке месяц, через пару месяцев живот будет болеть, вот кроватка и пригодится.

— Себе такую кроватку дарите. Это дочь главного визиря Кемской державы! Чтобы укачать ребёнка, он может себе позволить нанять ещё одну няньку.

— Тогда я снова настаиваю на украшении. Ложка. Давайте сделаем детскую ложку, инкрустированную камнями.

— А это уже хорошая идея. Николай Александрович, забирайте себе задачу, договоритесь с нашими ювелирами и до завтра сделайте детскую ложку. Только чтобы не как в прошлый раз! И чтобы огранка камня была на высоте, но не очень, а то ведь обидятся.

— Без ножа режете. Записал, сделаю.

Я нашёл свободный стул у окна и присел, с любопытством наблюдая за суматохой. Мужчина, который получил задачу с ложкой, отошёл в угол к высокой тумбе, на ней стоял аппарат для общения на расстоянии. Невероятно дорогая штука как в покупке, так и в обслуживании — каждая минута разговора стоила пятьдесят медных монет. Мужчина поднял трубку, нажал несколько рычагов на аппарате, немного постоял в ожидании и начал вполголоса что-то говорить собеседнику на той стороне трубки.

— Молодой человек, — отвлекла меня женщина от разглядывания чуда техники, она держала в руках ещё один чистый лист. — Выпишите сюда всё, что в кемской державе интересного за последний месяц произошло. У вас какой свежести кемские газеты?

— Недельной давности, — с гордостью отчеканил я.

— А сегодняшних нет? Жаль. Хотя, да, откуда они могут быть. Ладно, сойдёт и так. В Кемском еженедельнике смотри на последней странице раздел “Курьёзы Этьи”.

— Зачем нам эти курьёзы? — подал голос мужчина у окна.

— Визирь с сопровождающими наверняка захотят прогуляться по нашему парку, нужно будет занять их. Показать, что мы следим за их культурной жизнью.

— Естественно следим, все вокруг следят за их культурной жизнью.

— Не путай модные показы и небольшие события из жизни в столице. Нужно что-нибудь позитивное и нейтральное, чтобы развлечь и не обидеть.

Я протянул заполненный лист женщине, та сразу его передала своему соседу и продолжила общение.