— Да? Обязательно поварам передам. Они, наверное, за весь день ни одного ласкового слова не слышали.

— Тиаретайра, — окликнула меня Раиса Рыковна, — можно тебя на минутку?

— Всё, я пошла, — бросила Лена и свернула с подносом в шумную светлую комнату. Я остановился у стены, чтобы не мешать остальным девушкам, и вопросительно посмотрел на женщину.

— Не здесь, — Раиса Рыковна махнула рукой и прошла по коридору мимо шумной комнаты, — за мной.

Через минуту мы свернули в небольшое помещение с парой плотно стоявших диванчиков вокруг квадратного низкого стола. У стены стояло несколько стульев, Раиса Рыковна взяла один из них, придвинула к столу и приглашающе махнула рукой. Я зашёл, закрыл дверь и сел на диван.

— Мы недолго, — Раиса Рыковна убедилась, что я её внимательно слушаю, и продолжила. — Хочу поблагодарить тебя за помощь с советниками. Они особенно нервные, когда жёсткий дефицит времени, а меня на них не хватает. Меня ни на что сейчас не хватает. То, что ты с ними работаешь напрямую, очень нам всем помогает. Расскажи, как ты им делаешь подсказки сразу в совещательном кабинете? Мне сказали, ты вызываешь алфавит и с его помощью находишь нужные тексты. Можешь показать?

Я молча вызвал панель Кроана. Буквы засветились жёлтым, женщина внимательно посмотрела на неё.

— Но в комнате стоит защита от использования силы. Как ты её обходишь?

— Я не обхожу, — пожал я плечами. — Как мне сказали, это слабая энергия, поэтому на неё запрет не влияет. Это как освещение, например.

— Логично, — кивнула Раиса Рыковна. — в противном случае в комнате связь бы не работала. Ты уверен, что технология безопасная?

— Ну, — замялся я, — я пока не знаю, как вообще её проверить на безопасность. Но об этой панели уже знают профессор Немолов и профессор Кулл.

— И что они сказали?

— Говорят, что она безопасная и её можно использовать. Я с ней работаю в нашем архиве.

— Тебе разрешили использовать панель в библиотечном архиве? — слегка удивилась женщина и встала со стула. — Тогда у меня вопросов больше нет. Спасибо, Тиаретайра.

Я улыбнулся, кивнул и встал с дивана.

— А, ещё вопрос, — женщина задумчиво выискивала что-то в моём лице. — Ты очень похож на мою давнюю знакомую. Есть у тебя характерные черты лица. И манера речи. Слишком много совпадений. Кем тебе приходится Элиза Вельяминова?

— Элиза? Вельяминова? — переспросил я, что-то знакомое было в этом сочетании, где-то я уже такое слышал. Но где? Я потёр подбородок, посмотрел на стол, на нём стояла кем-то оставленная старая кружка, внутри виднелись полосы от чая, прямо как в любимой папиной чашке, ещё мама постоянно упрекала его за неопрятность, приговаривала, что в её семье такого никогда бы не допустили, на что папа смеялся, обнимал её и говорил, что она теперь Лиадон, а не Вельяминова…

— Мою маму так звали, Элиза Вельяминова, — с удивлением проговорил я. — Вы её знали? А откуда?

— Давняя история, — Раиса Рыковна нахмурилась. — А почему “знала”? Я и сейчас её знаю.

— Она погибла, мы в Керите жили, когда всё взорвалось, — произнёс я, перед глазами всплыло лицо мамы, в груди что-то ёкнуло.

— Вот оно как, — и женщина замолчала, разглядывая что-то на столе. Через мгновение вздохнула и продолжила:

— Хорошая была женщина. Зачем из семьи ушла, не понимаю. Ведь всё было — влияние, достаток, перспективы. Нет, вскружил ей голову какой-то эльф. Это надо так — дочь влиятельного гномьего клана выходит замуж за чистокровного эльфа. Отец с ней поругался, из семьи выгнал. А я промолчала.

Раиса Рыковна перевела взгляд на меня и ещё раз вздохнула.

— Выбери время, зайди в гости к Сергею Вельяминову. Он живёт в доме на пересечении Северной и Центральной улиц. Так и скажи, что ты сын Элизы Вельяминовой.

— Хорошо, — кивнул я. У меня во Фрэлисе были родственники? Но почему я об этом не знал? И мой папа — чистокровный эльф?!

Женщина кивнула мне в ответ, мы вышли из комнаты, я попрощался и побежал назад в зал к советникам. Следующие несколько часов я только и делал, что слушал, искал, проявлял, снова слушал, снова искал нужную информацию и снова её выводил на рунописную бумагу.

— Коллеги, на сегодня всё, — женщину рядом со мной звали Полина Евгеньевна, и, как я понял, она тут была главной. — Николай Николаевич, скоро челюсть сломаете так зевать, а вы нам нужны в среду с целым речевым аппаратом, поберегите себя.

— Ничего не могу с собой сделать, — сквозь зевоту пробормотал мужчина в кресле, — меня просто вырубает уже.

— Надо выспаться, — кивнула Полина Евгеньевна, — завтра в семь этим же составом собираемся.

— Что ж так рано-то? — взмолился было мужчина у окна, но тут же замолчал под строгим взглядом женщины.

— Ничего не рано. И вы, Тиаретайра, тоже приходите. С вами значительно быстрее вопросы решаются.

— Это точно, — пробормотал бородатый мужчина и грузно встал. — Всё, я на боковую.

Я попрощался с Полиной Евгеньевной, с улыбкой кивнул ещё паре советников, вышел из комнаты и пошёл по тому же пути, по которому сегодня днём Таня привела меня в зал совещаний. В голове крутились таблички, тексты, выписки, схемы, перед глазами тряслась растрёпанная борода соседа, мельтешили советники, в ушах звенел голос Полины Евгеньевны и я сам не заметил, как открыл глаза в своей кровати, а пищащий будильник сообщал, что уже половина пятого утра и пора было вставать.

Я привёл себя в порядок и вышел в прохладу дворцового сада. Чем бы себя занять? В парке никого не было, только некоторые фонари слегка разгоняли ночную темноту. А что, если немного потренироваться с энергией? Я посмотрел по сторонам, глянул на освещённую глыбу дворца с тёмными окнами, вроде никого не было. Как там наш тренер говорила? Сначала обязательно разминка. Чтобы энергия пластично ложилась в руны, нужно обязательно разогреть все мышцы…

Через двадцать минут стало немного жарко, и пока услужливый костюм помогал остыть, я начал с создания светляков на скорость. Панель с примитивами всплыла передо мной, я расставил ноги пошире, вытянул руку вперёд и пальцами принялся быстро набирать привычные комбинации. Светлый шарик зажёгся над головой и сразу же полетел вперёд, влекомый потоком ветра. Ещё шарик, ещё и ещё. Сейчас я был не Ти, я был Инквизитор в Королевской Армии, я был на передовой, на нас надвигались полчища врагов и я запускал в них липкие светляки-бомбы. Ещё бомба, получай, тёмный куст. Эти три тебе, высокое дерево. Нужно пустить несколько по всем дорожкам, чтобы помочь своим союзникам!

Шары послушно летали по саду и застывали у моих целей, иногда слегка трепыхаясь в доносящихся волнах ветра. Я отважно бросал шары налево и направо, выбрасывая руки и эффектно двигаясь. Особенно сильным врагам доставалось по шесть шаров и сильный “ха!” вдогонку. Надвигались большие волны врагов, поэтому в ход пошли усиленные шары, или шары с добавками другой энергии, чтобы было красиво. Красные, зелёные, синие, разноцветные светлячки лениво разлетались по саду и занимали свои места.