— Когда сорвалась акция с графиней Вяземской, я нашла неучтенного ментального мага…

Российская Империя, столица, город Москва, особняк недалеко от окраины.

Когда за княжной закрылась дверь, человек задумался о полученной информации. То, что девушка не захотела сама говорить о найденном ментальном маге, его не удивило. Он, скорее, удивился бы, будь это не так. Никто так и не знает, почему людей (а по некоторым данным, и эльфов тоже), предрасположенных к ментальным техникам, рождается так мало. С другой стороны, будь их много, непонятно, что творилось бы в мире. Зато теперь за таких людей идут настоящие войны, и иногда в прямом, а не переносном смысле. Конечно, это не сражения больших армий, и страны между собой не ведут боевых действий, но специальные операции случались не так и редко. Чаще противостояние происходит между кланами внутри страны. Но то, что рассказала девушка, вызвало его огромный интерес. Даже если у этого полукровки только мощная защита, а сила воздействия не соответствует такому уровню, все равно это очень ценная находка. Чтобы она, врожденная, могла противостоять Обручу Мерлина? Крайне, крайне редко такое случается.

— Кстати, надо будет поговорить с этим Ласси, — прошептал он.

Быть пойманным он не боялся, так как пользовался отнюдь не магией. И не гипнозом, когда сознание человека отключается. И первое, и второе можно легко снять. Со слов магов-менталистов, в мозгу человека можно определить те места, где находится внушение. То, чем пользуется он, не оставляет там никаких следов, его действия очень быстро стираются из памяти, оставляя только внушение, которое ментальным магам видно, как собственные мысли человека. А вот с эльфами оно срабатывает далеко не всегда, и понять причину никто из владеющих тайной не мог. Поэтому с ними таким способом перестали работать. Назвали этот метод — словесное внушение.

К сожалению, владело им всего пять человек на всю их страну, поэтому заниматься этим молодым учеником придется ему самому. Даже просто наблюдение никому другому доверить он не мог. А еще он пребывал в твердой уверенности, что ничего серьезного на дуэли не случится, поэтому нет необходимости в срочном полете в Новосибирск. Можно закончить дела здесь, а потом спокойно понаблюдать не менее полугода, а может быть и год. Очень уж это смахивает на работу внутренней службы безопасности — использовать такой лакомый кусок в виде независимого ментального мага для каких-то своих целей.

— Пожалуй, понаблюдаю за ним до тех пор, пока Голицыны не решатся начать активные действия по привлечению его в свой клан, — прошептал он. — И посмотрю на действия Вяземского.

Российская Империя, столица, город Москва, особняк недалеко от окраины.

Когда девушка покинула дом, она несколько минут удивлялась, зачем рассказала этому человеку о парне. Но, в конце концов, решила, что это правильно. Затем ее мысли переключились на задание, связанное Бельскими: девушка решила сблизиться с ними еще больше и начала продумывать, как это сделать. Постепенно воспоминания о том, что она рассказала про молодого менталиста, выветрились из головы, и княжна была полностью уверена, что ничего подобного не говорила.

Домой она вернулась тем же способом. Раздевшись и приняв ванну, она легла спать. А на следующий день вылетела в Новосибирск, как только их родовой дирижабль был готов к полету. Прилетела она рано, а когда прибыла в школу, дуэль только что началась. Ей не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за поединком. Девушка увидела группу приятелей брата и устроилась позади них, не став их тревожить. А затем началась дуэль, которая мгновенно привлекла внимание не только ее, но и всех пришедших посмотреть.

Ее брат с чувством превосходства и какой-то ленцой начал свои атаки, и девушка подумала: «Он еще и покрасоваться захотел». Индеец же легко уклонялся от атак, некоторые вроде бы парировал, но она не слышала характерного звона, словно его крестьянские изделия едва касались чужого оружия. А потом ее брат решил, что пришла пора заканчивать этот поединок, и резко ускорился.

Марья Бенедиктовна не очень хорошо разбиралась в воинских умениях в целом и владении холодным оружием, в частности, зато имела великолепное представление о танцах. И ей показалось, что этот Раэш Арэшхиллса танцевал. Он легко, красиво и плавно перетекал из одного па в другое. При этом его оружие ничуть не выпадало из этого танца. Ей показалось, что ее брат двигался быстрее, но все равно ничего не мог поделать с «танцором», который пока еще не атаковал в силу каких-то причин — может быть, просто не мог. Теперь уже княжна переживала за своего брата и была рада, что его противник не может ответить на атаку. И вдруг…

Российская Империя, город Новосибирск, Школа прикладной магии.

Вечером Катя не стала расспрашивать свою подругу и подопечную о ее словах, решив это сделать утром следующего дня. Лежа в постели, молодая графиня с удивлением поняла, что жаждет скорее увидеть поединок, и виной этому любопытство. Любопытство воина, который хочет увидеть работу неизвестного для себя оружия. Девушке очень хотелось, чтобы это оказалось правдой, а не чем-то иным. Слова ее учителя о том, что любой воин-профессионал должен следить за оружейными новинками и уметь противостоять им, наложились на сильнейшее любопытство девушки. Поэтому она с удивлением поняла, что с нетерпением ждет этого поединка, прямо-таки жаждет его увидеть. С этими мыслями она и уснула.

А утром, во время завтрака, задала интересующий ее вопрос:

— Люда, что ты имела в виду, когда сказала, что знакома с этим молодым человеком?

— Кать, ты же знаешь, что при близком контакте я легко определяю знакомого человека, — с улыбкой ответила та. — Вот и в его случае проскочило нечто вроде узнавания, вот только я совершенно не могла вспомнить, где и когда с ним встречалась. Это было вроде мимолетного касания когда-то или словно он коснулся меня во сне. А может быть, мне просто показалось, потому что тогда…

Девушка замолчала, смутилась, лицо ее залило краской, и графиня подумала, что та не продолжит, но баронесса вскинула голову и сказала:

— Ты только никому не говори. Обещаешь? — ее подруга подняла сжатую в кулак руку, что среди воинов означает бессловесную клятву. — Я тогда представляла, что это мой кавалер, защитник, мне так хотелось почувствовать себя защищенной… вот и…

И она покраснела еще больше, став похожей цветом чуть ли не на своего «кавалера». Да, в отличие от своей боевитой подруги, баронесса была настоящей девушкой: мягкой, милой, ранимой, но в определенные моменты быстро становилась той, в ком течет кровь Рюриков. Как тогда, когда она, вырвав руку, дала пощечину князю и с гордостью шла под руку с простолюдином — своим защитником.

В воскресенье девушки встали пораньше, чтобы обязательно сходить на дуэль. Баронесса считала своим долгом присутствовать там и переживать за своего защитника. Графиня же чуть ли не сгорала от любопытства, просто жаждая посмотреть на боевой стиль такого интересного оружия. Позавтракав, они направились к арене.