— Нет, это перебор. Если сбежит, будут проблемы.

— Полагаю, тут ты прав. Но Камень теперь далеко от тебя. И, что хорошо, он для них малополезен.

— Для кого это них? — спросил я.

— Не могу сказать. Но у них нет тебя, нет мартиров и нет крови Кирилла. Так что Камень — это просто украшение. Но тебе надо его найти как можно быстрее. И найти ты его сможешь с помощью последнего Камня.

— Камень Оболенского?

— Да, — чёрный-на-чёрном облетел меня вокруг.

Я начал мёрзнуть ещё сильнее, чем обычно.

— Этот Камень другой, — продолжил он. — Камень Морозова — контрольный, у него свои особенности. А вот Камень, который принадлежит Оболенскому — он связан со временем, но совсем не так, как остальные. Он даже не про время. Он про знания. Захвати его. И с его помощью ты одолеешь оставшихся врагов.

Бездна начала исчезать, но силуэт Пожирателя всё ещё оставался виден.

— И последнее, — сказал он. — Голос в Камнях… не верь ему. Он, как и я, хочет, чтобы ты открыл Дверь, так что он может помочь. Но потом ты станешь ему не нужен.

Бездна исчезла. Опять больше вопросов, чем ответов. Но я и сам намеревался сходить в гости к Оболенскому. Что он, что Бельский — не особо опасные враги, но в наше время нельзя быть в чём-то уверенным наверняка.

Но сначала надо подготовиться, потому что про графа Романа Оболенского давно ничего не слышно. Я его не видел с самой Академии. Он даже не вмешивался в войну императоров, как и я.

Эта война скоро закончится. А это значит, что когда победит один из них, он начнёт награждать союзников и наказывать врагов, по крайней мере, первое время. А нейтралы тоже будут считаться врагами.

Как и я. Прямо сейчас в столице идёт бой. Когда он закончится, победитель рано или поздно придёт ко мне.

В дверь постучали. Вошёл Алекс. Вид невозмутимый, но всё с оттенками тревожности. Я молча показал ему на кресла и откинулся в своё, мягкое и удобное.

Следом за Алексом пришёл кот, как и на все мои совещания, и, мяукнув, запрыгнул ко мне на колени.

— Ну что там? — спросил я и по привычке провёл пальцами по гладкому столу. — А то у меня куча донесений, а я за них даже не брался.

— Новости из столицы, — сказал Алекс. — Император Тимофей потерпел поражение и бежал. Император Александр празднует победу. Это случилось всего несколько часов назад. Говорят, что война почти закончена.

— Так у Тимофея ещё есть боевой флот, — вспомнил я.

— Он не может подойти. Пушки нашего острова его блокируют, а обойти у него не получится, не хватит топлива. Флот в ловушке.

— Ах да, точно. Но Александр и его наследник вряд ли вспомнят об этом с благодарностью. Надо было пропустить корабли.

Я погладил кота, продолжая размышлять. Скоро Романовы опять за меня возьмутся. Император и наследник мстительные, они припомнят, что я так и не прибыл им на помощь.

Да они ещё припомнят мне Шувалова. И много чего ещё. Я не опасался атаки с их стороны, но у них есть капитан Штааль. Трофимыч сверхопасен, даже с Камнями его тяжело одолеть.

Зато я вынес Морозова. Теперь мне намного проще.

— Что по острову Морозова? — спросил я.

— Резня между родственниками, — Алекс посмотрел в бумаги. — И это не говоря о массовых жертвоприношениях крестьян, о которых стало известно газетчикам и прочим. Я бы советовал туда не соваться.

— Верно. Ладно, у нас и так хватает ресурсов. Свободен, Алекс. Держись наготове.

— Ещё пара вещей, князь, — сказал он, убирая бумаги. — У нас на острове творится что-то неладное.

— Что именно?

— Я не нашёл агентов, но… — Алекс задумался. — В городе неспокойно. Пока нас не было, возле филиала банка началась какая-то заваруха, которая перешла в беспорядки. Местная полиция открыла огонь, есть жертвы.

— Из-за чего всё началось?

— Я не знаю, — Алекс помотал головой. — Ещё разбираюсь. И это не всё. Крестьяне на севере острова не вышли в поля, а рыбаки в море. И не собираются. Отправил туда людей выяснить, что случилось. Жду ответа, но первые донесения тревожные.

— Что им надо? — я потёр голову. — Они бунтуют?

— Они слушают священников целыми днями вместо работы. И вот совсем недавно пришло сообщение с шуваловского острова. Там крестьян намного больше. И они тоже не вышли в поля.

— Никто не работает, значит. Ну и пусть, денег полно, с голода не умрём.

— В докладе говорили, что они тоже вместо работы слушают проповеди, — сказал Алекс. — И вряд ли это совпадение.

Инквизиция опять за меня взялась? Их ещё не хватало. А они могут настроить против меня население.

— Выясни, что там говорят, — я погладил кота. — Надо разобраться с этим поскорее. И усиль охрану. Везде, где можно. Если найдёшь инквизиторов, утопи или закопай, чтобы никто ничего не прознал.

Алекс ушёл. Я с тоской посмотрел на стопки бумаг. Нет, только не сегодня, настроения уже не было. Я осторожно снял с себя кота и положил в кресло.

Из-за неплотно закрытой двери несло чем-то вкусным. Это с кухни. Пойду ужинать, а заодно и что-нибудь придумаю.

В коридоре сидел Кирилл, на том же самом месте, где несколько дней назад находился его двойник. Но этот Кирилл настоящий судя по тому, с каким довольным видом он рассматривал старый фотоаппарат, найденный Светой.

— Вот это умели раньше делать оптику, — с восторгом сказал Кирилл. — Не то что сейчас.

— Уже пришёл в себя? — спросил я. — Пошли уже ужинать.

— Да, идём. Но я сначала хотел поговорить с тобой.

Он убрал фотоаппарат в сторону.

— Что значит пророк? — Кирилл посмотрел на свои исколотые иглами руки. — Я же не вижу будущее. Только иногда бывает странное ощущение, будто…

— Помнишь тот день, когда мы дрались с Оболенским в столовой?

— Когда мы побили весь его класс? — он усмехнулся.

— Да. Я сказал Свете заморозить воду, но ты сам догадался принести её. И вот, ты догадался… или вспомнил об этом?

Кирилл задумался и ответил не сразу.

— Ну ты и спросил. Но тогда мне показалось… что если бы я так не сделал, всё бы пошло по-другому. Да, точно! Вспомнил, у меня было похожее чувство. Как же оно называлось? Дежавю?

Он помнит прошлые циклы? Странно, но это не объясняет всего.

— И когда они привязали меня к креслу, чтобы брать кровь, — продолжил Кирилл. — Я будто знал, что скоро зайдёшь ты, держа Морозова за шкирку. Будто помнил это.

Нет, тут что-то другое. Часть силы Камней, которых он касался? Ну не может же Кирилл помнить прошлые циклы, если все эти текущие события происходят со мной впервые, а мои предшественники не доходили так далеко.