В конце коридора, куда прорвался через десятки трупов врагов Беркутов, стоял их командир. Его растерянный вид напоминал стройную лягушку с хвостом ящерицы, стоящую на задних лапах с двумя двигающимися раздельно глазами. Морда была закрыта нашлепкой типа респиратора, а за спиной торчало две рукоятки мечей, этакий — ниндзя из местного болота. Он схватился за клинки, миг и исчез, словно растворился в воздухе. Полковник занервничал, заметался глазами по сторонам высматривая хоть какое-то движение.

«Активируй все сканеры, а также нашу фирменную маскировку, будем играть в прятки обоюдно», — направил мысленно команду внутреннему исполнителю.

И как только человек пропал из видимости, противник запаниковал, выдав себя щелочками приоткрытых глаз, которые он распахнул больше, чем нужно, чтобы обнаружить скрывшегося землянина. Сверкнули два его лезвия меча, спрятанные до поры под руками и вошли туда, где стоял Беркутов. Выпад был молниеносным, буквально на грани видимости, но объеденная реакция связанных симбиозом существ, позволила опередить его и… Хамелеон проявился во весь рост трясясь от боли и разбрызгивая из отрубленных культей во все стороны кровь. Биологическая жидкость попала на поверхность скафа замаскированного полковника и очертила его силуэт. Гаденыш сверкнул на него, наконец, сфокусированными глазами и резко неестественно дернул шеей приводя в действие взрыватель, последовавший взрыв его персонального взрывного устройства сдетонировал все заряды мертвого отряда. Нанит милосердно купировал все ощущения и выключил сознание хозяина, как и обещал сделать перед смертью.

***

— Мама, мне потребуется вся посуда из анабтаниума, я должна срочно покормить Олега! — молодая королева, рыдая, стояла на коленях перед развалившимся на полу среди обломков камней не подающим признаки жизни мужем в изодранном деформированном скафандре.

Его только что откопали из-под завала гвардейцы вместе с неутомимым Василием, который мощными руками растаскивал огромные булыжники. Расчистив площадку, солдаты стояли в молчаливом поклоне, отдавая воинскую честь погибшему, но сохранившему их самое дорогое — Великую Мать.

Старшая женщина стояла рядом с убивающейся разношерстной группой жен, не зная, как их успокоить. Реплика Гаоджоу, о том, что ей хочется покормить погибшего наводила мудрую дракониху на две мысли, либо у дочери произошел психический срыв, либо это какая-то варварская традиция, требующая так прощаться с покойным.

— Девочка моя, конечно, я сейчас же прикажу повару приготовить самых вкусных сверчков-свистунов, и их нам сервируют на поминальный ужин в наилучшую дорогую анабтаниумную утварь, — решила она пойти на встречу близкой к безумию королевне.

— Ты не поняла, пусть несут всю посуду сюда, мама, это нужно для него сделать срочно! — потребовала она.

— Дорогая, конечно, ее сейчас принесут! — заверила мать, и уже обращаясь к трясущейся прислуге, пережившей штурм и резню. — Любезные, отправляйтесь в королевскую кладовую, несите требуемое из запасов, солдаты вам помогут. — Потом, повернувшись к звероморфам:

— Лапочки, ну хотя бы вы мне старухе понятно объясните, зачем кормить мертвого эльруса? Я прожила долгую жизнь, и ни с чем похожим не сталкивалась.

— Ваше Величество, у них, человеков-самохапов, очень много подобных традиций, в основу которых лежит культ еды. Я за все время пребывания с ним уже узнала и поучаствовала в нескольких особо необычных. Но самое главное эти таинства на самом деле работают! Поедая пищу в момент самых тяжелых испытаний, земляне верят, что таким образом задабривают жестокого полного песца, несущего всему полный хаос и полное разрушение. А само слово писец они употребляют в разговорах так же часто, как и священное слово мать, — выдала тайну разговорных особенностей русского языка мнимая Эффир, решив таким образом в конец запутать окружающих, не знакомых с наносостовляющей Олега.

Скомбиза и гвардейцы откровенно раскрыли рты, не в силах понять и прокомментировать услышанное. В этот момент вернулись увешанные богато украшенными сервизами слуги.

— Положите утварь на него, и все отойдите подальше, и ты мама тоже. Я сейчас буду задабривать песца, это очень опасно, — уже более спокойным голосом попросила Джой, понимая, что, если сейчас раскрыть истину о суженом, что он Борг, для матери это станет страшным ударом по здоровью и не только.

Аша, Сэссилия и Ирша-Эффи расселись, вокруг взявшись за руки, тут внезапно рядом с ними присела раненная Тэкэра, не понимающая, почему на нее все как-то странно посмотрели, как на нежелательную и постороннюю.

— Этот воин пришел на выручку, когда я уже не могла исполнить свой долг. Теперь моя честь обязывает меня принять участие в этом опасном ритуале. Вы не можете прогнать давшего клятву солдата, я тоже хочу остановить песца ради его жизни! — уперлась она.

Чувствуя, что нарисовывается очередная наглая попутчица на общем жизненном пути мужа, девушки хмуро переглянулись и решили оставить шефа спецназа рядом с ними. К этому моменту, разложенные произведения ювелирного искусства засветились и стали плавиться, впитываясь в поверхность скафа окончательно растворившись за несколько минут.

— Писец насытился! Теперь Олегу остается лишь набраться сил, и он снова будет жив и здоров, — картинно воздев руки, Джоана объявила об удачном исходе мероприятия. — Вася, осторожно отнеси командира на постель в наше крыло. — подманила пальчиком здоровяка, вызывающего удивленные взгляды своей комплекцией и мускулатурой.

«Долго мне еще изображать мертвого? Что за цирк вы тут устроили?», — очнувшийся мужчина мысленно обратился через симбионта, пока его выносили из разгромленного зала.

— Лежи спокойно, милый, ты находился при смерти, монитор симбионта дал нам понять, что если не поторопимся, то тебя уже ничего не спасет, — Аша нежно потерлась о его голову.

— Мы все хотим тебя поблагодарить за твою заботу о нас и защиту. Я была не права, думая, что официальные власти Драгов замешаны в уничтожении корабля моего господина. Теперь стало ясно, это дело рук сепаратистов из клана Асешун. Допрошенный пленный командир группы, оставленный в живых ординарцем, сознался под ментальными пытками. Кроме того, их заданием было не только убить правящую династию, но и захватить мерцающий накопитель Джой и документацию к нему. — лисичка, постоянно мельтеша перед киборгом, чуть не попадала шикарным хвостом ему под ноги, но тем не менее не отставала от мужчины.

— Олег, ты знаешь, как Вася отвлек на себя все силы штурмующих? Они не могли ничего с ним сделать, он расстрелял все заряды, а потом лупил всех подряд без разбору, правда при этом разрушил половину дворца, и нам наверное выставят счет за его ремонт, — обрадовала юркая Сэсси, на который последовал молчаливый жест «фэйспалм».

— Никто никаких счетов выставлять не будет, теперь я королева и мне решать, кому за это отвечать! А такие скоро найдутся, и долги их будут пополнены еще двумя смертями моих сестер. Спасибо тебе, любимый, за все, твой своевременный подарок и способности подошли как нельзя кстати. Но об этом поговорим позже, когда все вместе будем тебя благодарить лично. Конфедерации срочно нужны наследники правящего рода, как ты думаешь, к кому мне по этому вопросу обратиться? — подмигнула хитрая драконша.