Грейдор медленно поднимал голову. Несколько мгновений, опять встретившись глазами с Эргоном, он задумчиво молчал. Потом его глаза выразили необыкновенное удивление, еще спустя миг - лицо расслабилось от облегчения.

— Благодарю, друг. — сказал он Эргону. — Прости меня.

— Ты не виноват, — заверил его Эргон и помагичил посредством своего золотого света. Потом хитро поглядел на нас с Байдором, усмехнулся и похлопал Грейдора по плечу: — Пойдем поговорим. Нужно понять, что с этим делать.

— А дети? — спросил герцог, глядя на нас. — Я сильно их приложил. Нужно снять эту сеть .

— Не вздумай! — усмехнулся Эргон. — В чем-то ты был прав, пока находился в своем забытье - они заслужили нагоняй. Впрочем. вся наша провокация сработала. Ты пошел навещать «Байдора», встретил их - и тайное стало явным.

Все эти опытные и зрелые драконы, ехидно поглядывая на нас, начали удаляться за поворот коридора. Сейчас они уйдут, и мы с Байдором окажемся заключенными. Заключенными в объятиях друг друга.

— Стойте! — заорала я, понимая, что Байдор никогда не унизится до того, чтобы пытаться их остановить.

— Что, доченька? — ласково ответил Эргон и выглянул из-за угла. — Приказать водички вам принести!

— Да иди ты знаешь куда, отец, со своей водичкой! Так нельзя! Благодаря нам ты поймал герцога, понял замысел Сурала! А ты наказываешь нас!

— Перестань! — шепнул мне Байдор. — Не нужно унижаться! И хамить отцу - тоже...

— Мой отец - мне и решать, как с ним разговаривать! Он издевается над нами! — так же тихо шепнула я Байдору.

— Ну не хотите водички - хорошо. Обезвоживание вам точно не грозит пока, — пожал плечами Эргон. — Что-то еще, моя милая?

— Да! Я хочу понять, — я выдохнула. В чем-то Байдор прав. Если тебя «поставили в угол», нужно принять это с достоинством и найти, чем занять себя в это время. По крайней мере, когда в детстве родители пару раз наказывали меня таким способом, мне это удавалось. А вот если я не получу ответ на свой вопрос, то буду мучиться еще и от невыносимого любопытства. — Грейдор явно не сильнее тебя, отец, или Сурала. Но он смог проникнуть и под купол Байдора и под твой морок. Как так?

— А, так ничего страшного, — усмехнулся Эргон. — Просто у моего посла и друга есть «ключ» к родовой магии Правителей Эреамора, дающий возможность замечать ее и проникать под нее. Я давно его даровал Грейдору. Сурал, похоже, тоже дал ему свой «ключ». Хотел сделать из нашего герцога непобедимую и опасную марионетку-убийцу.

— Кошмар. — простонала я.

Еще и ключ какой-то.. Об этом мне еще не говорили.

— Завтра поговорим, — закончил Эргон и окончательно ушел.

— Хм. — услышала я Байдора, как только другие драконы скрылись. — Алиса, можно тебя попросить?

— Конечно, Байдор, — обреченно ответила я. И автоматически добавила: — Для тебя - что угодно!

Ведь это Байдор сражался за меня, он хулиганил и рисковал вместе со мной. И в отличие от папочки, не пытался «поставить меня в угол». Если доживу до завтра, то и верно напеку ему пирожков собственными руками!

— Прямо все-все-все? — не преминул уточник принц.

— В разумных пределах!

— Хорошо. Тогда ты не могла бы обнять меня за плечи? А то твои кулаки упираются мне в грудь, синяки останутся. Вот так. давай, медленно вытаскивай руку и во-о-т так, молодец.

Я действительно потянула руки вверх и неуверенно обвила его плечи. Господи, смущение-то какое! Если я подниму лицо, то будет очень удобная поза, чтобы целоваться...

Теперь между нами не было моих кулачков, и я ощутила сильное, гибкое и горячее тело Байдора в полной мере.

Я покраснела и крепче прижала лицо к груди принца, чтобы он, не дай Бог, не заметил мою реакцию. Только вот дыхание предательски участилось, когда я уже сама обнимала его, а он - меня. Очень бережно, кстати, приятно.

Словно какие-то несильные, но теплые и сладкие волны начали перемещаться по моему телу. Даже ноги словно бы немного ослабли.

Проклятье! Что будет с нами за два часа!

Не знаю, что именно думал и чувствовал в эти моменты Байдор, но его тело тоже как-то напряглось, он шумно вдохнул, а потом выдохнул, расслабляясь.

— И еще ты, когда переминаешься, наступаешь мне на ноги. — как-то странно-хрипло произнес он.

— А ты наступаешь мне на юбку! — парировала я.

— Да, я тоже, наверно, хорош. — усмехнулся он. — И все же. Давай попробуем сделать нам удобнее. Попробуем переставить ноги так, чтобы не топтаться друг по другу. Через часик сеть начнет слабнуть, станет полегче. Но нам нужно еще дожить до этого.

Мы потоптались, распределяя ноги в небольшом отведенном нам пространстве, это немного разрядило ситуацию. Но потом. опять застыли, не зная, что делать друг с другом. Периодически оба шумно дышали. А иногда мне казалось, что принц незаметно касается губами моих волос.

Разговор как-то не получался. Очень сложно говорить, когда ты прижата к мужчине, и по его телу проходят странные волны, передающиеся тебе.

Спустя примерно четверть часа, я поняла, что шея затекла и болит нестерпимо. Тихонько отстранилась и попробовала переложить голову на другую сторону. Чтобы для этого хватило места, пришлось приподнять подбородок.

Проклятье! Конечно, мы с Байдором встретились глазами. Я ощутила на лице его горячее дыхание. Волнующее, страстное...

Мир как-то поплыл, осталось только его лицо, исполненное мрачной, резкой красоты. Сейчас он точно меня поцелует, подумала я.

Выходит все, вот так? Отбор закончен? Папочка спровоцировал нас, и мы никуда теперь друг от друга не денемся.

В глазах Байдора со зрачками в форме песочных часов вспыхнул огонь. Кажется, он начал склоняться ко мне.

Но мышь испуганно пискнула, и я рывком переложила голову на другую сторону. «Рано, вдруг там полно других прекрасных драконов - на отборе!» — шепнула мне мышь. — «А с Байдором нельзя просто поцеловаться и забыть об этом...». На этот раз я была вынуждена признать ее правоту.

Байдор снова шумно выдохнул и передвинул ладонь на мой затылок, словно хотел сильнее прижать к груди мою голову.

Еще несколько минут мы стояли, тяжело дыша, я смущалась и краснела Байдору в грудь. В другие моменты - ощущала сладкую волну и хотела отдаться ей. И вообще. не знала, что с этим со всем делать!

Ну, папочка! Ты у меня за это получишь!

— Ты ведь все равно не закончишь отбор таким образом. — произнес вдруг Байдор странную фразу. — А нам. нужно как-то скоротать это время. Расскажи-ка мне, как обещала, про свой мир. Как ты здесь оказалась и стала принцессой.

Уфф. выдохнула я. Прекрасная идея!

Рассказывать, прижимаясь щекой к груди принца, ощущая, как он время от времени меняет положение рук у меня за спиной - словно гладит меня - было странно. Но зато это прекрасно отвлекало от невыносимой интимности и романтичности момента.