кое-что, предпочтя рассказать сама, пока слухи не обросли дикими подробностями, как оно обычно случается.

– Чуть больше недели назад меня пригласил на морскую прогулку Массимо Дуаро…

Заметила, как резко нахмурился детектив Нортон и недовольно прищурился Алан, будучи еще не в курсе этих моих злоключений, но не стала прерываться, решив выговориться сразу, пока еще было желание.

– Он напился и начал приставать, а когда я дала отпор, то скинул в море. Как видите, мне удалось спастись, но отнюдь не благодаря ему. – Я позволила себе кривую усмешку, оценив мрачные лица всех троих. – Его арестовали, но до суда Массимо не дожил – сошел с ума и умер от кошмаров. По крайней мере, это официальная версия, которую мне озвучил инспектор Вилсом.

– Так вот откуда вы знакомы… – вполголоса пробормотал Алан и тут же возмутился: – Почему ты мне раньше ничего не рассказывала?

– А зачем? – Я пожала плечами. – Не лучший эпизод из жизни, согласись. Тем более, он закончился еще до того, как мы увиделись в банке. Сейчас же… Я просто подумала, что вам стоит узнать об этом от меня. Мало ли какие слухи пойдут о моем моральном облике, если кому-то из журналистов вдруг взбредет в голову раскопать мою подноготную после приема у бургомистра.

– Ты приглашена на прием? – приятно удивился Джиллиан, вновь взглянув на меня с нескрываемым интересом.

– О, она у меня героиня! – самодовольно ухмыльнулся Алан и потряс газетой, которую явно принес кто-то из мужчин. – Вот, оцените статью.

Расстелив газету на столе, чтобы всем было видно, Винтерфелл восторженным тоном зачитал журналистский опус о происшествии в банке, акцентируя внимание на предложении, в котором инспектор Вилсом героически спасает горожан от грабителей, но не один, а благодаря своевременной и незаменимой помощи мисс Кальмо, сумевшей своей магией вывести из строя бомбу, чья взрывная сила впоследствии была оценена экспертами в три десятка МЕ (магических единиц).

– Три десятка? – недоверчиво переспросил Нортон, глядя почему-то на меня, а мне вдруг резко поплохело и захотелось присесть.

Если верить памяти Шанни (а не верить смысла не было), бомба подобной силы могла с легкостью подорвать все здание банка, оставив после себя лишь руины. А мы ее с Люцием… того. Закапсулировали.

– Шанни! – Заметив, как я побледнела, Алан первым подскочил со своего места и усадил меня на свободный стул, тут же подав стакан с водой. – Дыши! Все хорошо, только дыши!

– Три десятка МЕ… – пробормотала вполголоса, не веря собственным ушам. – Да нас бы там по стенам размазало!

– Не по стенам, а по руинам, – педантично поправил меня Нортон, хмуро кусая ноготь большого пальца. – Ты права, крайне странно. Кто в своем уме носит с собой такую чудовищную мощь? Они ведь грабители, а не самоубийцы. Что-то тут не так… Алан, если не против, я возьму дело на контроль. Ограбление банка в нашем городе само по себе редкость, а уж такое…

– Да, ты прав, – сурово кивнул дракон, глядя при этом на меня. – Кажется, я узнал одного, это человек Стального Тима. Но лучше все равно уточни в управлении, ошибки быть не должно. Странно все это… Стальной Тим промышляет не грабежами, а махинациями иного рода…

Заметив, что я с интересом прислушиваюсь к его рассуждениям, Алан оборвал сам себя, ослепительно улыбнулся и хлопнул в ладоши.

– Все, за работу! Нортон – на тебе сбор информации по ограблению. Я за покупками. Джиллиан – остаешься присматривать за Шанайей. Шанни…

Я выразительно приподняла бровь, на что дракон улыбнулся еще шире и подмигнул.

– Чем в первую очередь заняться тебе, сама выберешь, тут я пас. Еще что-то надо или я могу уже идти?

– Иди уже, Большой Брат, – улыбнулась ему, не в силах долго грустить рядом с этим бесперебойным источником позитивной энергии. – Не забудь вернуться к обеду.

Озадаченные делом, мужчины послушно разошлись, оставив меня прибирать на кухне. На это ушло совсем немного времени, и, прихватив со стола газету, а с тумбы – сумку и покупки, я перебралась в приемную.

Прямые солнечные лучи, беспрепятственно проникающие в приемную, успели излишне нагреть воздух, так что первым делом я распахнула окно и впустила в помещение весеннюю прохладу и разнообразные цветочные ароматы. Потрясающе все-таки жить в мире, где не существует выхлопных газов и иной химической промышленности!

Из-за приоткрытой двери, которая вела во второй кабинет, занимаемый сейчас Джиллианом, быстро донесся одобрительный возглас и просьба обращаться за помощью по любому поводу, на что я ответила благодарным согласием и отправилась обживать пустующий стол секретаря.

Первым делом проверила боковые ящики, которых оказалось три и все – полны хлама. В верхнем – фантики из-под конфет и грязные бумажные кульки из-под печенья и прочей выпечки. В среднем – парочка потрепанных дамских журналов и бульварный роман, явно читанный не единожды. В нижнем, который оказался тугим и открылся далеко не сразу, обнаружился ворох подозрительных бумаг, которые я не стала выбрасывать сразу, а предпочла разобрать.

Хм, странно… Очень странно! Квитанции, счета, любовные записки, вырезки из газет… Почему предыдущая секретарь не забрала их? Не представляют для нее ценности? Или просто не смогла открыть ящик? А может, так разозлилась, что просто забыла?

В любом случае лучше перестраховаться и изучить все. Мало ли! Вдруг она занималась шпионажем? Глупость, конечно, но в свете того, что происходит вокруг меня, не стоило исключать даже самые нелепые предположения.

В итоге весь следующий час я скрупулезно сортировала бумаги, и впрямь найдя среди них кое-что ценное. Те же счета на оплату самых разных услуг, в том числе коммунальных, которые явно не дошли до адресата. То есть хозяина дома. Любовные записки убрала в отдельную стопку, решив изучить их позже и понять, только ли это чужая распущенность или также злой умысел против Алана.

Я не нашла в приемной корзины для мусора, так что пришлось завести новый список для покупок и прописать в нем это первым пунктом, а фантики из верхнего ящика отправились прямиком в кухонный утилизатор, как и дамские журналы полугодовой давности вместе с бульварным романом.

Я уже заканчивала изучать вырезки из газет, которые касались в основном раскрытия громких криминальных дел с упоминанием имени инспектора Вилсома (она и на него глаз положила?), когда мелодично тренькнул дверной колокольчик, уведомляя меня о приходе посетителя.

О, у нас гости?

Не поленилась и вышла проверить, а увидев, что это не Алан или Нортон, а весьма миленькая пухлощекая и курносая барышня с претензией на «Мисс мира» (это читалось во взгляде свысока), доброжелательно поприветствовала гостью:

– Добрый день, чем могу помочь?

– Секретарь? – уточнила она капризным тоном, жеманно расстегивая пуговки модного пальто с меховым воротником.

– Секретарь, – кивнула я, пряча снисходительную усмешку.

Ох уж эти юные барышни, считающие себя центром мироздания!

– У меня важное дело к господину Винтерфеллу, – еще капризнее заявила дамочка, с непонятным для меня недовольством поправляя на плечах пальто, словно хотела его снять, но что-то мешало.

Хм… О нет! Она и впрямь решила, что я прислуга и обязана ее раздеть? Вот наивная!

– Господин Винтерфелл