– Может, вы нам поможете… ну того? – хозяин потупился, не зная, как правильно подобрать слова, а вот Герден наоборот, заиграл бровями, намекая, что в этом городе мы не одни.

– Поможем, – согласился парень, принимая серьезный вид. – Только и вы нам. Сами понимаете, дело щекотливое.

А дальше уже с нашей стороны начались расспросы. И, удручало нас то, что известно мало о короле и его свите. И спросить, что обидно, не у кого. Перед нами были те, кто готов бороться, но какой ценной? Ценной собственной жизни! Простые работяги, без магии и сверхсилы, среди них много матерей с детьми.

– А бегаете вы быстро? – уточнил задумчивый Герден. – Просто идея есть, но бегать придется.

– Бегать мы можем! – воодушевился мужчина.

– Ну и чудесно, – хлопнул парень в ладоши, – всем спать, начнем уже завтра.

Но этой ночью крепче всех спала только Влада, которая жалась к моему плечу и улыбалась во сне чему-то своему. Я перебирал ее волосы, гладил по спине и думал, что если завтра все получится, то это будет великая удача. Но так не бывает. Я чувствовал, что нас ожидает провал.

– Все получится, – тихо проговорила жена, – спи.

И ведь действительно уснул мгновенно, а встал полным сил и готовым к свершениям. Покосился на Владу, которая лукаво мне улыбнулась. Вот что-то мне в чай подлила вчера, не иначе. Ведь сна не было, а потом так резко накрыло, что сам не ожидал. Но, спасибо ей сказал, этот сон был мне нужен.

До самого обеда, развернув на столе карту города, мы выбирали идеальные позиции для взрывов. Чтобы люди не пострадали, но как можно больше зверей на место крушения сбежалось. Нам нужно было освободить проход в резиденцию.

– Банк, – проговорила Влада. – Туда весь город сбежится.

– Тюрьма, – отозвался Герден. – Тоже ахти какое важное место, может наших как раз найдем?

– Королевский ресторан в центре города, – сказал Жарх, наш новый помощник и хозяин этого дома.

Мы уткнулись в карту, обвели кружком нужные нам места и хором завершили:

– А потом и резиденция!

Улыбка расцвела на моих губах, Герден от нетерпения подпрыгивал на одном месте и поглядывал в сторону двери, а Влада, она как-то вся насторожилась, подобралась. А после выкрикнула:

– Нас нашли! – это первое, что она успела крикнуть, прежде чем дверь была выбита с петель. – Герден, забирай всех и уходи! Мы остаемся – это шанс попасть во дворец.

– Но… – парень договорить не успел, я моментально открыл портал, куда мужчины затолкали детей и женщин. Второй рукой держал поток воздуха, не позволяя никому зайти ни в дверь, ни в окно. Так продолжалось ровно до тех пор, пока в доме не осталось никого, кроме меня, Влады и нескольких мужчин. Только потом отпустил воздушную стихию и стал ждать.

«Меняй внешность», – отдала приказ Влада, а я как-то сам собой представил своего друга. И вот среди всего этого бардака никто и не заметил изменений. Ну, как никто, Жарх, который получил толчок от жены.

– Если мы его подставим, война будет, и мы победим, разнеся тут все!

Мужчина закивал, уставился на дверной проем, как и я. Первыми в комнату вошли нелюди. Но какого же было мое удивление, когда вслед за ними появилась Эллионора.

Тем временем нас сплели какими-то артефактами, лишили возможности двигаться… ну как лишили, нас с женой нет.

– Так-так-так! – пропела сестрица, подходя ко мне, потом к жене, – кого я вижу? Сам советник Айрат и супруга короля? Да неужели! Уже нашли мои маленькие подарочки?

– Нашли, – кивнула Влада, привлекая к себе внимания.

– Быстро вы, – недовольно поджала губы Эллионора. – Ну да не страшно, без вас король все равно ничего не сможет сделать!

«Слушай, – послышался голос в моей голове, – да тебя ни за кого не считают!»

«Сам слышу», – буркнул в ответ.

«Ты только раньше времени не гневайся»

«Буду держать себя в руках!»

«Вот и правильно, а как взрывы начнутся, покажем им»

«Взрывы?»

Я даже голову повернул, смотря на жену, а она такие страшные глаза сделала, что я моментально опомнился. Шевелиться то мы, вроде как, не можем.

«Я просто удивился», – нашел себе оправдание.

«Ну, ты же не думаешь, что Герден нас будет ждать? Я уверена, что через пару часов начнется такое, что мы еще пожалеем о том, что все пропустили»

«Раз так, то можно и прогуляться до резиденции. Посмотреть на обстановку с другой стороны»

«А я тебе о чем уже так долго говорю?»

Нас быстро вывели на улицу, где обступили со всех сторон. Так и конвоировали до самой резиденции, показывая «преступников» всему городу. Ой, не могу, смеяться хотелось, но приходилось сдерживаться. В резиденции нас ждали, как званых гостей. Проехали через настежь открытые ворота и проводили до тронного зала.

Осматривая очередное богатое убранство, жутко хотелось зевать, но я себя сдерживал. Даже когда увидел на троне неизвестного мне мужика в окружении моих родителей, молчал, даже когда Эллионора прошла и села рядом с ним на трон, тоже молчал.

Ну а что я скажу? Пока не знаю, к чему весь этот фарс. Было даже интересно узнать, что придумали на этот раз родственники. Был уверен, что уж Айрату они точно все расскажут, как никак, он мой лучший друг, советник и человек, который самолично вывозил родителей с Эллионорой из дворца, запрещая им возвращаться обратно. Так что с личиной я не прогадал.

– Рад видеть знаменитого советника Айрата. А говорят, неуловим и не победим. Врут, получается?

Король рассмеялся, поглаживая бороду. А я вдруг понял, что он удивительно сильно похож на отца. То же движение я постоянно наблюдал у него изо дня в день. Удивительно… Я бы даже сказал, странно.

– Смотрю, вы стали что-то замечать? – прищурил взгляд правитель. – Позвольте представиться, король Енгель, мои родители и моя дорогая младшая сестра.

– Да ладно, – тихо пробормотала Влада. – Быть такого не может.

– Надо шокировать советника еще одной новостью, – подалась вперед Эллионора, – Инвард не родной нам, точнее, двоюродный. Мой отец и его были братьями. До некоторого времени старший из них правил страной, пока бесследно не пропал вместе с королевой. Папа поднялся на трон, но… убрать прямого наследника никак не удавалась…

«Занавес», – услышал голос жены, чувствуя, как багровею от ненависти. – «Рано, потом их всех четвертуешь»

«Это еще мягко сказано!»

А дальше. Дальше я словно попал в жуткий и страшный сон, из которого невозможно было выбраться. Всю свою жизнь я думал, что рядом со мной находятся родители, которые по непонятным причинам меня ненавидят. Но теперь я знал, почему. Они ими не были!