– Куда их посадим? В клетки?

– Разорвут прутья, – отозвался знающий вояка, – вот бы в нашу тюрьму! Из нее никто выбраться не может. Там такая защита стоит, все ей завидуют.

Тут из портала вышел Герден, с задранным мечом над головой. Оценив силы, печально вздохнул и посторонился.

– Давайте сюда их. Советник Айрат уже заждался.

– Тогда принимайте, – отозвался муж. И точным движением руки закинул оборотней в портал. Ну как баскетболист в кольцо!

И вот стоим мы посреди полупустой деревни, осматриваем перепуганных жителей, которые с ужасом переглядывается. И Герден задает такой ну очень правильный вопрос:

– А где те, с кого они схожесть лепили?

А действительно, где?

Тут, конечно, пришлось узнавать у оставшихся женщин, которые с радостью и сообщили нам, что давно, с месяц назад, прибыла королева с королем, вместе с ними была и молодая принцесса, которая вещала от лица Инварда.

– Сказала, страшное время наступает, нужны сильные, выносливые и на все способные мужчины. Ну и женщины.

– Я присяду, – сказала я всем, опускаясь прямо на какое-то бревно, – продолжайте.

– Ну наши мужья, сыновья и отправились вслед принцессе, а с неделю назад вернулись: довольные, правда немного агрессивные. Ну и аппетит у них был очень уж хороший.

Женщина, ведущая разговор, замолчала. Молчали и мы. Лично я не находила слов, Инвард находился в плачевном состоянии, его б сейчас куда-нибудь переправить, а то рвануть может страшно. Ну и охрана наша явно пыталась переварить услышанное, а выходило-то с трудом.

– Значит так, – принял решение муж, спустя долгое время. – Мы втроем уходим в Тайлор. Все остальные под руководством Айрата, вычищают страну от грязи.

– Какой чудесный план! – восхитился Герден. – Сам придумал?

– Угу, как же.

Отбыть в Тайлор мы смогли только тогда, когда освободился Айрат. За это время мы план страны рассмотрели, и с планом дворца познакомились. Одним словом Герден не зря занимал должность, о чем я ему и сообщила.

– Если все пройдет отлично, мы тебе медаль выпишем!

– Что значит «если»? – оскорбился молодой человек. – Можете уже ломать голову над ее изготовлением!

Ну и дальше мы думали, как лучше появиться на вражеской территории: скрытно или с дружеским визитом? Если последнее, то цель? Переглянувшись, поняли, что цель есть, но с ней нас попросту никуда не пустят.

– Значит, я вас своими тайными тропами поведу, только…

– Что? – я подалась вперед.

– Да вот если псы запахи чуют, то как мы будем скрываться?

Пришлось ждать не только Айрата, но и Клариссу, которая принесла с собой запас эликсира, попросила потихоньку накапать ей еще крови, желательно чуточку побольше. Сама же женщина призадумалась, посмотрела на Айрата, который тоже не находил слов.

– Духи, – выдала я, когда под столом передала пузырек ведьме. – Я когда в последний раз Инварда с лже-королем перепутала, в управление приходила женщина с сильными духами, весь запах мне отбило сразу.

– Как вариант, попробовать можно, – задумчиво произнесла женщина, а потом громко рассмеялась. – Вечером принесу вам такой аромат, что другим от него будет плохо, но не вам!

Ее глаза зловеще блеснули, что даже Герден плечами повел.

– Как хорошо, что она ваша соседка, а не моя. Живи рядом с ней, нервничай…

Кларисса рассмеялась и потребовала, чтобы мы отдохнули, переоделись, и надели на себя все возможные амулеты. Рано утром она принесет нам то, что необходимо. Айрат пожелал удачи, сказал вызывать его в любое время, а не в самое критичное, потому что вытаскивать друга, да еще и короля желательно как можно раньше.

– Давай помогу? – предложил советник.

– Нет, – покачал головой Инвард, – в этот раз разбираться буду сам.

– Тогда удачи! Берегите друг друга!

Наша охрана ушла вслед за Айратом, а мы втроем обустроились в домике, где по очереди сходили в баню. Хорошенько отмылись, поели и легли спать. Я же предварительно приготовила свой костюм, сшитый на заказ, накидную юбку и даже легкий плащ.

– Диадему оставь, – попросил Инвард, – она изготавливалась под тебя.

– Не очень удобно ее постоянно носить.

– Тогда мы сделаем вот что… – мужчина что-то покрутил и диадема расширилась. – Теперь это ожерелье.

– Ну, надо же, – восхитилась я, – какая многофункциональная вещь.

– Это точно. Может, останешься?

– Вот еще, – почему-то сразу разозлилась и насупилась.

– Не обижайся, но я слишком сильно боюсь тебя потерять.

– Вот и я за тебя боюсь. И вообще – мы теперь всегда вместе, везде вместе, и разбираться со всеми будем вместе.

Мы бы могли проговорить об этом до утра, но усталость взяла свое, да и здравый смысл, который намекал, что покой нам скоро будет сниться.

Рано утром в дом прибыла ведьма, которая каждому передала маленький флакончик из темного стекла.

– Использовать утром и после помывки. Достаточно нанести пару капель на запястья и шею.

– А эффект?

– О! – закатила глаза женщина. – Эффект будет каким надо! Так, вот еще несколько амулетом от меня! Берегите себя, детки. Встряхните их всех там, а мы уж тут к вашему приходу тоже подготовимся.

Герден открыл портал, просунул в него рыжую голову, осмотрелся и только после этого шагнул дальше, вслед за ним потопала я, а завершал процессию муж.

Ну что ж, скоро загадка будет разгадана мне уже не терпится понять, зачем родная сестра так рьяно пытается избавиться от собственного брата и почему родители Инварда на ее стороне?

Инвард

Королевство Тайлор всегда было для нас тайной – кто в нем живет, и что тут происходит, хотелось узнать не только мне одному. Я вот это государство в качестве противника никогда не рассматривала, а вышло вон оно что…

Всегда нужно быть начеку, всегда нужно докапываться до истины, какой бы неприятной она не была. И я вот очень хотел узнать, в какую игру играют мои родственники.

– А они неплохо живут, – присвистнула Влада, когда выглянула из-за окна дома, где мы скрывались.

Уж не знаю, каким образом Герден распознал это место, как смог выстроить сюда переход, но находились мы в центре города, в одном из высоких домов, сделанных из белого камня. Перед нашим окном была центральная площадь, и сразу же шел дворец. Все как на ладони, но от этого не радостно совсем.

Мы встали по две стороны от окна и всматривались в золотую крышу может? перед нами, в золотые колонны и зеленый сад, за которым скрывалось белое здание. В нем, по идее, должен быть король, тот, кто нам нужен. Ну и Эллионора. Но так ли это, предстоит еще узнать.