Так, стоило ли это подбитого лица? Однозначно, да. Ради этих моментов можно и потерпеть боль. Но считалось ли это покушением на её честь? Не думаю.

В конце концов, я пожал плечами:

– Я не уверен. Всё, что могу сказать – я не пытался обидеть вашу дочь. Этого у меня в мыслях не было и нет до сих пор.

– Вот как, – протянул Томас, садясь в кресло, – Знаешь, странно вести подобные разговоры. Ведь, таким образом, я признаю, что моя девочка уже выросла.

– Ей двадцать шесть лет, Томас, – напомнил я мужчине.

Но тот лишь отмахнулся:

– Для меня она всегда останется моей малышкой. И я всегда буду пытаться её защитить. Уничтожу любого, кто попытается её обидеть.

По его взгляду я понял – он не шутил. Более того – у меня сложилось впечатление, что Томас Харрис уже реализовывал свою угрозу. Так сказать, воплотил тёмную фантазию в жизнь. И кто же этот несчастный? Явно не старина Грег, который вполне благополучно продолжает топтать землю.

Криво улыбнувшись, я сказал:

– Постараюсь не переходить вам дорогу, Томас.

Смерив меня внимательным взглядом, Харрис усмехнулся:

– Ты мне нравишься, Нелу. Не только как деловой партнёр. Есть в тебе что-то. Какой-то стержень. Ты не похож на тех оболтусов, которые постоянно вьются возле Дани. Но, что самое важное – я доверяю тебе. Не только заповедник, но и свою дочь. Постарайся не обмануть это доверие.

Погодите, мне сейчас реально дали добро на ухаживания за дочерью Томаса? И снова самый главный вопрос – а оно мне надо? Строптивая девчонка, непоследовательная в своих желаниях, суждениях и действиях. Та, с которой не получится просто развлечься – и отвалиться. С такими, как Дани, не играют. Они сами вертят тобой, как хотят. С такими, как Дани, можно только раз и навсегда. А я… я просто из другого теста.

В итоге я лишь кивнул:

– Приложу все усилия, Томас.

Дани

Вечер я провела с Кайл, которая заметно нервничала перед концертом, хоть и пыталась это скрыть. Домой не хотелось – там ведь мог быть Нелу. Хотя, я знала, что он не остановился у нас, а снял номер в гостинице – об этом мне сообщил отец, когда я робко поинтересовалась, как обстоят дела с наглой румынской задницей. Нет, я его так, разумеется, вслух не называла, но вот мысленно – о, там были и не такие слова. Там вообще из приличного были только предлоги и союзы. Да – я такая.

На следующий день, проведя время в компании отца и насладившись сполна общением с любимым родителем, я упорхнула на фестиваль. Выехала я конкретно так заранее, опасаясь пробок. Ну, и ещё я просто боялась, что румын вздумает заехать за мной, так что решила не облегчать ему задачу.

Подъехав к стадиону и увидев очередь на входе, я поняла, что не зря решила выбраться из дома с приличным таким запасом. Хотя, вип-пригласительный, который мне передала заботливая Кайл, облегчила задачу. Обогнув всю толпу, я показала билет – и была тут же допущена на стадион, под обиженные крики остальных. Вот она – жизнь вип-персоны.

Оказавшись внутри, я огляделась, одновременно ужасаясь и восхищаясь масштабам события. Были заняты не только все сидящие места. На самом поле организовали фан-зону – для тех, кто предпочитал танцевать и быть максимально вовлечённым в происходящее. Я, признаться честно, редко посещала концерты, но, когда это происходило – брала билеты только в фанку. В конце концов, сидеть во время концерта я смогу и после пятидесяти – если тогда интерес к музыке у меня всё же появится.

На поле яблоку было негде упасть. И это ведь ещё не все прошли. Я всерьёз переживала, что в случае давки кто-то может пострадать. Также не исключались и тепловые удары в прикуску с обезвоживанием. Хорошо, что на поле дежурили медики – я уже успела заметить парочку. А в сумке у меня была бутылочка воды. Я была готова ко всему.

– Хей, – меня тронули за плечо, вынуждая обернуться.

Вздохнув, я повернулась. Ну, конечно, кто же ещё. Нелу. Стоял передо мной. Не в привычных брюках и рубашке. Нет, на нём были потёртые джинсы и обычная белая футболка с коротким рукавом. Ткань оттеняла его загорелую кожу и среди бледных англичан он смотрелся несколько экзотически. Как, возможно, и я, но рыжие в принципе плохо загорали, так что я могла похвастать лишь лёгким золотистым блеском, а не полноценным бронзовым переливом.

– Что ты здесь делаешь? – сказала я, даже не пытаясь скрыть недовольство.

Вокруг нас стояли люди, которые – о ужас – тоже не молчали, так что свой вопрос я почти прокричала. Глупо, конечно – я ведь знала, что он будет тут. Но, чёрт, он тоже прибыл слишком рано. Или уже вовремя? Сколько времени я провела в пробке? Кажется, слишком много. Тем не менее – присутствие румына напрягало. Снова.

– Как что? Наслаждаюсь музыкой, – невозмутимо ответил Нелу.

– А ты можешь наслаждаться музыкой где-то в стороне от меня?

– Э, нет, так не выйдет. Ты же помнишь – твой отец просил присматривать за тобой, – усмехнулся мужчина в ответ.

Закатив глаза, я процедила:

– Отец порой забывает, что мне не пять лет и я могу сама за собой присмотреть.

– Ладно тебе, куколка. Мы не в заповеднике, можем же хоть ненадолго притвориться…ну, не знаю, обычными людьми? Нормальными.

Я приподняла брови. Серьёзно? Нормальными? Где вообще мы – и где норма? Моя жизнь и раньше напоминала нечто сумбурное, но с появлением в ней Нелу и вовсе походила на вулкан. Только извергала я не лаву, а эмоции. Самые разные, но никогда их не было минимум. Всё на максимуме. Мне иногда казалось, что я должна была уже перегореть в какой-то момент, но они не заканчивались. Эмоции бурлили, кипели и искали выход.

С другой стороны…мне не хотелось воевать. Он был прав – мы находились не дома. Это была та территория, где хотелось ни о чём не думать. Просто расслабиться. И получать удовольствие.

В итоге, хмыкнув, я махнула рукой:

– Хрен с тобой. Давай побудем нормальными. Но учти, назовёшь меня куколкой ещё раз – я тебе нос расквашу, – добавила я, показывая мужчине кулак.

Брюнет ухмыльнулся:

– Я это запомню. А теперь – давай уже отдыхать. Признаюсь честно – я подзабыл, как это делается.

Я хотела было что-то ответить – возможно, даже остроумное, но свет по периметру стадиона погас, а софиты над сценой, наоборот, вспыхнули ярче. Фестиваль начался.

Кайл выступала одной из последних. К тому времени стадион окутали не просто сумерки, а самая настоящая тьма, что было даже на руку моей подруге – сцена в этой темноте сияла особенно ярко. Как и сама звёздочка. За двадцать минут, что длилось выступление, моя блондиночка так раскачала зал, как не удалось музыкантам, выступавшим перед ней. И это я ещё преуменьшила.

Мы с Нелу отрывались, как подростки – прыгали, танцевали, подпевали тем, чьи песни знали. Мне всё же удалось отключить голову и перестать анализировать происходящее. Я представила, как отрывалась бы, окажись на месте румына моя Джек. Представила – и воплотила это в жизнь. Так что, можно было сказать, что, когда мы прорвались сквозь толпу на выход из стадиона, я чувствовала, что мои ноги вот-вот отвалятся.