Мы больше не встречались. Время, как обычно, то тянулось, как резина, то летело с невероятной скоростью. Я ловила на себе взгляды Вовса, когда он думал, что я их не вижу, он, видимо, мои тоже. Когда наши глаза встречались, внутри что-то кричало: «Что мы творим?». Но мы вели свою игру по всем правилам упрямства и глупости, особенно я, конечно. Зачем? Упертая и потому несчастная. Ближе к распределению, когда все явственнее и очевиднее становилось, что именно меня назначат феей равновесия, мы перестали так явно избегать друг друга, понимая, что расставание минимум на пять лет очень-очень близко. И однажды Вовс сказал:

– Жиль, ты не хочешь увидеть совершенно удивительные места? Уверен, тебе понравится.

– А где это? Сейчас как-то мало времени на путешествия, скоро распределение, – но предложение меня заинтересовало, тем более, что я устала от постоянной зубрежки.

– Я знал, что тебя заинтересует, – и посмотрел на меня выжидающе.

– Конечно, любопытно, но это ничего не значит, даже если мы и отправимся туда, – поспешно оправдываясь, я понимала, что уже согласилась. – Расскажи, куда.

– Мы попробуем проникнуть в другой мир вдвоем. У меня одного это получается. Я воспользовался очень сильной эмоцией, и мне удалось переместиться туда.

Я смотрела на него с восхищением. У нас ходили слухи, что некоторые особенно продвинутые учителя и хранители могут перемешаться в пространстве, но Вовс? Он же еще ученик, пусть и талантливый. Как он сумел?

– Думаешь, получится? Мы никогда никуда вдвоем не летали.

– Доверься мне, и тогда всё получится. Только доверься, не противься и чуть-чуть поспособствуй, если можно. Сейчас пойдем в место, где наше отсутствие в теле не заметят, и попытаемся. Я знаю одну аудиторию, у меня есть ключ от нее, оттуда и попробуем.

Мне было интересно и страшно. Умом понимала, что сама нарушаю с такой болью прерванные отношения, но невообразимость подобного путешествия манила невероятно, и очень хотелось довериться Вовсу. В общем, я согласилась.

Мы сидели за партой рядом, и Вовс взял меня за руку, а я ее не отдернула.

– Жиль, знаю, ты легко входишь в слои. Я вижу тебя там иногда. Сейчас нам нужно выйти туда одновременно и не потеряться, и я отведу тебя, куда обещал. Ты поразишься тому, как там прекрасно, поверь. Не напрягайся, не дергайся, не убегай. Доверься мне – повторяю еще раз. Я много раз уже там бывал. Ты слышала когда-нибудь о море?

– Знаю, что за пространством, заполненным Тьмой, лежит другой мир. И там, говорят, есть моря, большие реки, не такие, как у нас, и много другого странного. Но это так, разговоры на уровне сказок. Не встречалась ни с одним человеком, кто там бывал.

– Нет, это не сказки. Я сам там был и видел все эти чудеса. Ты даже не представляешь, сколько там удивительного и прекрасного. Ну, готова? Сосредоточься.

Мы вышли в слои и полетели дальше.

Мое сознание летело рядом с парнем, и я четко осознавала, что это Вовс. Мы были вместе. Каким-то удивительным образом я поняла, что мы связаны друг с другом, и следовала за Вовсом. Почувствовала напряжение его сознания, оно потянулось ко мне, захватило, и мы неожиданно для меня оказались на берегу моря. Две тени опустились на утес и стали смотреть на невиданное зрелище.

Множество километров воды, по которой двигались небольшие барашки с белой пеной и разбивались об утес, покрывая его брызгами. А на небе сиял огромный белый шар, и, кажется, именно его лучами освещалось все вокруг. Я смотрела на этот шар и думала: вот какое оно, солнце. То, о котором иногда говорили, как о невероятном, таинственном, сравнивали желание увидеть его с заветной мечтой. Как-то прочитала такую фразу в одной книжке: «Ты моя несбыточная мечта, такая же невероятная, как увидеть солнце». И слово-то какое: Солнце!

Рядом с утесом тянулась полоса невероятно белого песка. На берегу росли деревья с веером огромных листьев на макушке. Деревья странно гнулись к морю, как будто кланялись ему или желали дотронуться до его поверхности, но у них не получалось. От этого стремления они лишь искривились, да так и застыли.

Вовс потянул меня в пространство над пляжем. Мы зависли над белым песком. В нем я увидела массу дырочек, из которых выглядывали глазки на стебельках.

– Это крабы, они роют норки и ждут своих самок, – вдруг услышала голос.

Не может быть, как можно разговаривать в слоях?

– Мы вышли из слоя, Жиль, и теперь находимся над морем или, вернее над океаном. Он во много раз больше моря, он огромный. Над ним летают чайки. Видишь этих белых птиц с черной окантовкой крыльев? Ты слышишь, как они галдят? Значит, возле берега появился косяк рыб. Жаль, мы не можем погружаться в воду. Почему-то не получается. Может, потому, что вода слишком плотная, может, по другой причине. Океан – он такой удивительный. Я видел рыбаков, которые вытягивали сети с уловом. В одной из сетей была даже черепаха. Все так необычно. Я теперь прилетаю смотреть на океан каждый день. Иногда он тихий, иногда по нему бегут небольшие волны, а иногда эти волны достигают невероятных высот, и тогда я наблюдаю, как огромные стены воды надвигаются на берег, сметая все на своем пути. Неуправляемые, вечные.

Мы летали над океаном, над островами, и этим просторам не было конца. Я и не заметила, что солнце из ярко-белого стало розоватым, а потом красным и зависло над краем океана, прокладывая по воде дорожку до самого пляжа.

– Это закат, – услышала слова Вовса, тоже заворожено смотревшего на красное пятно. – Каждый вечер солнце скрывается за горизонтом и на мир опускается темнота.

Я заметила, что действительно всё вокруг нас стало не таким светлым.

– Тут существует Изначальная Тьма? – с испугом спросила я.

– Нет, глупенькая, просто наступает ночь. И ночью люди ложатся спать. А на небе, темном-темном, появляются мириады звезд и луна. Она чем-то похожа на солнце, но меняет форму и не такая яркая. Люди, которые влюблены друг в друга, любят вдвоем гулять при луне. Правда, интересно?

Он замолчал, а потом неожиданно спросил:

– А ты бы хотела пройтись со мной босиком ночью по пляжу? Я бы держал тебя за руку, а луна дорожкой убегала по морю. Хотела?

Меня зачаровало увиденное. И мне, действительно, хотелось почувствовать песок под босыми ногами, дотронуться реальной рукой до ствола дерева (Вовс назвал эти деревья пальмами), окунуться в это невероятное море и особенно — подставить лицо под лучи солнца. И точно хотелось, проделать это вместе с Вовсом.

– Да, – призналась я.

– Значит, я тебе не так уж безразличен? Будешь иногда летать со мной в этот мир? Может, не так надолго, как сегодня, пусть на час, будешь?

– Да. Это так удивительно. Спасибо за сказку, Вовс.

Он не стал уточнять, на какой из вопросов я ответила «да» – не безразличен ли он мне или хочу ли я с ним летать – и я была благодарна ему за это. Не хотелось нарушать волшебство словами.