Жуть и мерзость! И зачем я захотела на некромантию?!

Труп оказался не первой свежести. Местами проступали кости, а где-то еще держалась плоть. Никогда раньше не задумывалась о сущности строения человека, но вот теперь оно предстало предо мной, слегка припорошенное землей. Фи.

– Отряхнись от земли, – скомандовала я первое, что пришло в голову.

Мертвец безукоризненно подчинился. Значит, все получилось, можно стирать защитные круги. Готовый экземпляр я отослала в сторону, чтобы не мешался и не напрягал.

Новое умертвие я уже выбирала тщательнее, читая надгробия и выбирая посвежее. Так мои ряды пополнились еще двумя зомби.

Последнее к моему удивлению оказалось ребенком. Контролировать его намного сложнее. Оно поначалу порывалось вернуться к могиле и начать раскапывать землю. Это показалось мне странным.

В итоге я все же решила позволить ребенку сделать, что он хочет, а вскоре он положил передо мной труп птицы, чем-то похожей на орла. Как мило-то!

Подумав, я решила и ее оживить. Для поднятия пришлось использовать другой ритуал, который мы смотрели только в теории, но мне удалось. Не успела я как следует порадоваться, как над кладбищем раздался громкий голос магистра:

– Время закончилось, возвращайтесь! – и мы поспешили покинуть кладбище в компании мертвецов.

Признаться, поначалу было жутковато стоять среди толпы восставших представителей самых разных рас и давности упокоения. Записав результаты у каждого, магистр дал новое задание:

– Добудьте и приготовьте себе еду. Как – решайте сами! – и магистр довольно улыбнулся и вновь начал за нами наблюдать с видимым весельем.

Поначалу мы удивленно переводили взгляд друг на друга.

– Он пошутил сейчас? – тихо спросил Данир.

– «Он» все прекрасно слышит, но сжалится и ответит: я не шутил, – магистр с насмешкой взирал на озадаченных адептов. Данир смущенно покраснел.

– Нет, тут явно что-то не так! – воскликнула я, отчаянно оглядевшись вокруг и замерев взглядом на умертвиях. – Стоп! Я поняла! Умертвия! В лесу кто-нибудь да водится, а у нас тут целая бригада работничков! – и я указала на семерых умертвий и мою птицу.

Парни быстро поняли мою идею, и уже вскоре наши зомби бодро зашагали в сторону леса. Подумав, я решила и птицу приобщить. Судя по ее размеру, она хищная, вот пусть и потрудится! Другие группы тоже отправили умертвий, вот только к ним присоединились и оба вампира.

– Слушайте, а чем Энт и Иза питаются? Они действительно пьют кровь? И пьют ли они человеческую? – спросила я.

– В основном энергией, как животных, так и разумных рас. Разве что к последнему источнику они прибегают крайне редко. Что касаемо крови, то они употребляют ее дозировано, – кажется, Матиас потешался надо мной. – Боишься, что они набросятся? – усмехнулся он, а я лишь пожала плечами.

Если бы хотели, то могли давно это сделать, но все же осторожность никогда не помешает.

Вскоре вернулись умертвия, неся с собой добычу и складывая ее возле наших лагерей.

– Вижу, все справились. До заката занимайтесь лагерем и едой. Про ужин не забудьте, – усмехнулся магистр.

Он сам тем временем быстро и уверенно готовил себе место для ночевки. Сразу виден опыт в подобных делах.

Пока парни занимались тушками, я развела костер, отправив нежить за хворостом, а потом за подходящими ветками и листьями для будущего навеса.

Я старалась трудиться наравне с парнями, но они как-то единогласно решили меня отгораживать, заявив, что не женское это дело.

Дом строить должен мужчина! – заявили они. Причем так серьезно, что я не удержалась и рассмеялась, решив все же уступить и присмотреть за нашим обедом.

Леша попросил у нас фляжки, чтобы набрать воды. Я почему-то насторожилась и проводила парня задумчивым взглядом. С его уходом странный отголосок лишь усилился.

Не выдержав, последовала за ним. Когда я пришла, то Леша склонился над водой, умывая лицо, а потом болезненно поморщился, растирая виски.

– Ты в порядке? – осторожно спросила я, подходя ближе. Он вздрогнул, не ожидая никого увидеть, и тут же убрал руки от головы.

– Да, просто немного болит. Видимо, ночью опять будет предназначение пугать своими видениями, – и он попытался расслаблено улыбнуться, но вышло не очень убедительно.

Леша поспешно наполнил фляги водой, я взяла часть из них и отвернулась, поднимаясь, а потому и не заметила, как парень едва удержал равновесие, сильно покачнувшись, чтобы не упасть, когда вставал.

Вскоре он догнал меня, и мы вдвоем вернулись к лагерю.

Солнце село через час, за который мы успели достаточно отдохнуть, чтобы вернуться на кладбище и продолжить практику. Решив не уходить далеко, мы присели возле первой нетронутой могилы и готовились к призыву.

Прежде чем разрешить начинать, магистр лично проверил группы, так как на кладбище работать намного опаснее, чем в стенах академии. Подойдя к нам, он внимательно просмотрел каждый элемент символа, который мы чертили прямо на могиле, бросил короткий взгляд на Лешу, разрешил приступать и удалился.

Мы погасили световые шары. Во время ритуала запрещалось применять постороннюю магию, поэтому пришлось зажигать несколько свечей. Наконец мы были готовы и одновременно начали зачитывать заклинание призыва.

Наши голоса сливались в один единый поток силы, зажженные свечи разгорелись сильнее, разгоняя темноту вокруг. Символы на земле вспыхнули и воздух начал сгущаться, обретая формы человека. Тишину пронзил тихий мертвый вздох.

Перед нами в центре круга стояла высока девушка лет тридцати. Ее волосы собраны в сложной прическе, старинное платье, расшитое камнями, скрывало стройную фигуру, а вот взгляд девушки явно сердит и недоволен.

– Опять вы! Несносные некроманты, сующие мерзкие носы в чужие жизни. Будьте прокляты вы все, кто в силах призывать умерших, нарушая наш покой! Решили снова посмеяться над моей судьбой?! – раздалось недовольное шипение.

Девушка попыталась вырваться из круга, но защитные контуры сдержали ее, отбросив в центр. От этого она негодующе взвыла и вновь окинула нас яростным взглядом. Чувствую, будет нелегко.

– Простите, что беспокоим. Мы вовсе не стремимся над вами посмеяться или причинить боль, – осторожно начала я.

Парни были явно в шоке от такой реакции. Сидели, замерев, во все глаза разглядывая душу.

– Я из другого мира. Там, откуда я родом, считалось, что умершим бывает скучно и они рады пообщаться с живыми. Если хотите, я расскажу о своей жизни, а вы можете над ней посмеяться. Я не обижусь, – миролюбиво предложила я и замерла, ожидая ответа.

Почему-то мне казалось, что эта девушка заинтересуется моим предложением. Не удивлюсь, если она, как и я, окажется любопытной.