Вместо прежней модели щита я создала одну идеальную сферу из двух слоев. Наружный от внешнего воздействия, а внутренний сдерживал мои силы. При желании я могла снимать наружный и улавливать легкие эмоции окружающих, а могла внутренний, проникая в глубины сознания, при этом оставаясь закрыта от других.

Теперь не терпелось встретиться с магистром и показать работу, чтобы окончательно «закрепить» нужную форму. Однако вряд ли лир Датерос обрадуется столь раннему визиту…

Уже на ходу я вспомнила, что после завтрака все иномирцы отправлялись на курсы. А еще сегодня занятие с Таном и его «сюрприз-предложение».

В столовой первым я заметила своего рента. Как-то неосознанно мой взгляд скользнул в ту сторону, где он сидел.

Поймав взгляд парня, невольно вспомнила неприятный разговор после тренировки. Нет, не собираюсь портить настроение с утра! Заставила себя переключиться на что-то другое. Например, на то, почему за их столиком на меня смотрят с таким любопытством?!

Добравшись до своего места, я заметила, что Леша сегодня на удивление сдержан и задумчив, даже не заметил, как подошла и села рядом. Очнулся лишь, когда я осторожно коснулась его плеча.

– Прости, я слишком задумался. Мы успеем до отправления зайти к лиру Готеру? – спросил он.

– Если поторопимся – вполне. Что-то случилось? – я обеспокоилась. Обычно никто не рвется лишний раз попадаться на глаза магистру.

– Мое предназначение начало проявляться. Во сне я наблюдал за одним ритуалом. Отчетливо видел каждую деталь, каждое слово, но не смог-таки понять, что именно должен делать. Это настораживает.

Когда мы покидали столовую, прозвучал сигнал общего подъема, поэтому мы уже увереннее отправились на поиски магистра. Он оказался в кабинете и несколько удивился нашему появлению. Зная, как магистр не любит тратить время зря, сразу перешил к сути, рассказав о новых подробностях своих предназначений.

– Для вас, адептка, это нормально. Возможно, предназначение определится в ближайший месяц, так что будьте готовы к внезапным видениям. А вот у вас случай иной, – обратился к другу магистр.

Лир Готер направил свой суровый взор на Лешу. Я бы сразу отпустила взгляд, не в силах смотреть в эти пронзительные глаза, но друг оказался куда смелее.

– Помните детали ритуала? Фразы? Формулы? Атрибуты или символы? – Леша хотел ответить, но вдруг удивленно замер, словно пытался что-то почувствовать внутри себя.

– Странно. До того момента, пока не задумывался, прекрасно их помнил, но сейчас мысли словно ускользают. Помню только большой круг, как для поднятия, четыре уровня защиты, а остальное не знакомо. Из фраз – ничего.

Лир Готер нахмурился. Очевидно, такой расклад не очень ему нравился.

– Четвертый уровень защиты ставится в крайне сложных ритуалах. Большинство из них запрещены. Очень надеюсь, что вашей задачей не является проведение одного из них.

– А если все же это? Меня не осудят? Если ритуал запрещен, но мне придется его исполнять? – похолодевшим голосом спросил Леша. Я невольно сделала шаг ему навстречу, желая поддержать.

– Если это действительно ваше предназначение, вас лишь проверят, а убедившись, что вы не лжете, никаких мер принимать не будут. Тем не менее, я очень надеюсь, что до этого не дойдет. Если на этом все, советую поспешить. Лиа Натесс уже собирает группу, вас ждут.

Мы попрощались и отправились к портальному залу. Иномирцев собралось человек пять, а когда мы к ним присоединились, то все вслед за куратором стали проходить через портал.

Вышли в уже знакомом месте. Именно сюда я попала, впервые переместившись в этот мир. Нас привели в небольшой зал, в котором в несколько рядов стояли кресла, а перед ними небольшая площадка с экраном на стене.

Возле него ждала девушка, кажется, Лилит. Пока мы рассаживались по местам, младшая наставница передала лиа список с нашими именами, а после, пожелав успешного занятия, ушла, обещав зайти, когда мы закончим.

– Всем доброе утро! – с добродушной улыбкой начала девушка. – Меня зовут Лилит. Мне поручено обучать всех новичков местным правилам и устоям. Внимательно слушайте и запоминайте, – девушка вновь широко нам улыбнулась и начала свой рассказ.

Часть его я уже знала, все же добравшись до пособий, но нового тоже оказалось немало.

Сперва была классификация миров. Различают миры открытые, закрытые и полуоткрытые. Открытыми считаются те, куда можно перемещаться свободно. В таких созданы стандартные точки порталов. Переходы контролируются, но не наказуются.

Есть миры полузакрытые. Те, кто обладает магией, могут в них перемещаться, но использование в них магии строго ограниченно. В закрытые миры могут попасть только его жители. Или лица, имеющие официальное приглашение.

– Сегодня речь пойдет как раз об одном закрытом мире. Дело в том, что чем раньше вы осознаете его опасность, тем будет лучше и вам, и всем окружающим, – Лилит окинула нас суровым взглядом, убеждаясь, что мы все во внимании.

Я лихорадочно пыталась вспомнить, говорил ли мне Тан, как называется его мир и молилась, чтобы столь любезные комментарии относились не к миру того, к кому я неравнодушна.

– Этот мир мы называем Темным. Там нашли свое пристанище наемники, убийцы, демоны смерти, низшие существа и прочая нечисть. Наши миры тоже не лишены преступности, но ее представители покажутся несмышлеными детьми, по сравнению с обитателями Темного мира. Находятся те, кто прибегает к их помощи для своих целей. Предупреждаю сразу: это под строжайшим запретом, и наказание за это смерть. Даже для предназначенных.

Эти слова заставили прочувствовать, насколько серьезна угроза, раз наказание последует и для тех, кто обладает неприкосновенностью.

– В Темном мире всю его историю, которая нам известна, правит одна единственная династия. Учитывая, что ни разу этот род не прерывался, вы сами можете сделать вывод о том, насколько сильны и опасны его правители.

Голос девушки, звучавший как сталь, смягчился, словно выводя нас из легкого транса и позволяя вздохнуть свободней.

– К огромному счастью, Темный мир держится в стороне и не стремится подчинить остальные. Известно, что в Темном мире существуют свои законы. Наверное, только поэтому его жители до сих пор не повергли наши миры в тьму и хаос.

– Неужели никто не пытался объединиться, чтобы подавить зло? – задал вопрос парень, сидящий рядом со мной.

– Пытались. И очень зря. Все миры, которые вошли в военный альянс, понесли колоссальные потери. Темный мир сохраняет видимый нейтралитет, но, если кто-то посягнет на его свободу и независимость, он даст разрушительный отпор. Та попытка стала уроком всем остальным, и более альянсов не создавалось.

– Но, если Темный мир не терпит вторжений в свои границы, как вообще мы можем узнать хоть что-то о его настоящей жизни? – спросил Леша.

Я одобрительно на него посмотрела, так как и сама уже задавалась этим вопросом. Лилит вздохнула, слегка поджав губы и начала отвечать.