Как было сказано выше, в этот период (возможно, начиная с правления Шаркалишарри) лидирующее положение в Шумере занимал Урук. Однако мы ничего не знаем об истории города, кроме пяти имен правителей, упомянутых в Шумерском царском списке.

Единственным шумерским городом, историю которого мы можем более или менее точно восстановить, особенно подробно изложив ту ее часть, которая пришлась на период господства кутиев, является Лагаш. Судя по имеющимся в нашем распоряжении данным, именно этот город в данный период играл в Шумере лидирующую роль.

Начнем с того, что нам известны по меньшей мере имена нескольких энси города, современников правителей Аккада, которых они вынуждены были считать своими повелителями. К их числу относятся Кикуид, современник Римуша; Энгильса, живший в правление Маништушу; Ур-а, занимавший этот пост в царствование Нарам-Суэна; и Лугальушумгаль, живший в правление Нарам-Суэна и Шаркалишарри. Мы не знаем, в каком порядке следующие энси: Пузур-Мама, Ур-Уту, Ур-Мама, Лу-Баба, Лу-Гула и Каку – управляли Лагашем, который тогда, возможно, находился под властью одного из своих соседей (Урука?), ведь к тому времени шумерским городам удалось скинуть с себя власть Аккада. В любом случае Лагаш не играл большой роли в политике Шумера того времени.

Эта ситуация изменилась в правление последних шести энси: Ур-Бабы, Гудеа, Ур-Нингирсу, Пиригме, Ур-гара и Наммахани. Мы можем установить время их пребывания на этом посту (см. табл. III). Кроме того, нам известно, что данная должность была наследственной – сын (или зять) получал ее после смерти отца (тестя), благодаря чему образовалась настоящая династия, получившая название II династии Лагаша. Ведь эти люди, подобно представителям I династии Лагаша, сделали свой город столицей всего Шумера.

Несмотря на то что, рассказывая о данном периоде, мы продолжаем употреблять топоним «Лагаш», подразумевается под ним не современная Эль-Хиба, где располагался этот город, являвшийся столицей государства, а Гирсу (ныне Телло). Согласно сведениям, содержащимся в фрагментарном, но поддающемся расшифровке источнике, само государство занимало территорию более 160 гектаров, на которых располагались 17 «основных городов» и восемь «столиц областей», не говоря уже о различных селениях и деревушках (их, судя по дошедшим до нашего времени названиям, было около 40). Это описание позволяет нам составить очень четкое представление о шумерском городе-государстве, представлявшем собой с точки зрения географии настоящую небольшую страну.

Начиная с Ур-Бабы (ок. 2164–2144 до н. э.) правители Лагаша включили в свою сферу влияния большую часть территории Шумера. Ур-Баба не сумел бы сделать свою дочь Энанепаду верховной жрицей бога Нанны в Уре, если бы этот город не был бы в его власти (вспомним Саргона, назначившего на этот же «пост» свою дочь). Эриду, находившийся в зависимости от Ура, также должен был признать власть Лагаша. В одной из надписей Гудеа (ок. 2144–2124 до н. э.) сказано, что бог – покровитель Лагаша Нингирсу в составе процессии посещал храмы Эриду, на основании чего можно сделать вывод: они располагались на «подвластной» ему территории. Гудеа и его преемники оставили после себя надписи, где рассказывается о строительстве храмов не только в Уре, но и в Ниппуре, Адабе, Уруке, Бадтибире. Следовательно, к тому времени Лагаш стал господствовать над всем Шумером. Вполне справедливо будет назвать правителей этого города истинными преемниками царей Аккада, хотя их власть распространялась только на территорию Шумера, да и использовали они ее исключительно «по-шумерски».

Начнем с того, что правители Лагаша вернулись к системе городов-государств, характерной для Вавилонии (в особенности для Шумера) до появления там аккадцев. Они носили традиционный скромный титул энси, хотя порой и заимствовали кое-что у аккадских царей. Так, Гудеа назвал себя «богом Лагаша». Однако они были менее амбициозны и импульсивны, чем их выдающиеся предшественники. К примеру, правители Лагаша не предприняли ни одной попытки отправиться в завоевательный поход за пределы Шумера. Правда, в надписи Гудеа упоминается поход против Аншана и Элама, но он, скорее всего, носил оборонительный характер, так как, одержав победу, правитель Лагаша не стал захватывать территорию своих противников.

У нас есть все основания для того, чтобы полагать: энси Лагаша преследовали ту же цель, что и Саргон и его преемники, – они стремились получить монополию на торговлю определенными необходимыми товарами, а в результате – некоторую экономическую независимость. Но достигали этой цели они другими, более характерными для Шумера способами и полагались больше на торговлю, чем на завоевания. Агенты Гудеа побывали там, куда добирались войска Саргона, но при этом они были обычными купцами, не имевшими каких-либо политических целей.

В хранилища Лагаша с юга – из Мелуххи и Магана, Тильмуна и Губина (возможно, Джебель-эль-Ахдар на южном побережье Омарского залива) – потек поток из камня, древесины и металлов. Те же товары Гудеа привозили с востока – из Аншана и Элама, а также из расположенного еще дальше горного района Бахтиари, Адамдуна и Аратты; с севера – из Кимаша и Кагалада (к северу от Джебель-Хамрин), Магды и Барме (в районе совр. Киркука); с северо-запада – из района среднего течения Евфрата и даже из Северной Сирии, располагавшейся выше по течению реки, из Басаллы (упоминается в надписи Шаркалишарри под названием Басар), Тидана (несомненно, располагавшегося неподалеку), Урсу и Эблы в верхнем течении Евфрата и даже с районом в окрестностях горного хребта Аманус. Возможно, Лагашу удалось установить торговые отношения с еще более отдаленными регионами – Менуа, Хаххумом и народами, жившими у горы Урингераз (возможно, имеется в виду склон Таврских гор или даже Каппадокийское нагорье в Анатолии). Иными словами, Гудеа поддерживал торговые связи с теми же районами, что и правители Аккадской державы, только его имя звучало там из уст не солдат, а торговцев. Гудеа даже сумел заключить договор, гарантирующий его людям свободный проход по территории, контролируемой кутиями.

В Лагаш, вероятно, прибывало меньшее количество товаров, чем в Аккад, но обходились они правителям шумерской столицы гораздо дешевле. Ведь для того, чтобы их получать, не нужно было организовывать военные походы или содержать многочисленные гарнизоны, а также громоздкий бюрократический аппарат.

Правителя перестали считать исключительным грозным существом, какими были в глазах подданных Саргон и его преемники. Он, как и прежде, стал простым энси города. При этом город Гудеа был не менее процветающим, чем Аккад, и, возможно, подвергался гораздо меньшей опасности.

Ничто не может так явно свидетельствовать о процветании Лагаша, как масштабы общественных работ, запланированных и осуществленных Ур-Бабой, а затем и (особенно) Гудеа. Представители II династии Лагаша возводили здания в столице, по всей территории своего государства и во многих подвластных им городах. В одной за другой датировочных формулах годы называются в честь какого-то общественного благодеяния. При этом все они не имеют ничего общего с войной – речь идет о сооружении каналов, проведении ирригационных и осушительных работ (2-й и 3-й годы правления Ур-Бабы, 4-й год пребывания Гудеа на посту энси и 3-й – правителя, имя которого не сохранилось), перестройке и восстановлении общественных зданий (4-й год правления Ур-Бабы, 3-й (?) – Гудеа), возведении святилищ в городе (5-й год правления Ур-Бабы, 2-й, 10-й, 14-й и 15-й – Гудеа) и в других местах (6-й год пребывания Ур-Бабы на посту энси).