В пророчествах упоминается завоевание Саргоном «страны Субарту», локализовать которую крайне сложно. Возможно, имеется в виду Верхняя Месопотамия от Загроса до реки Хабур или Балих, а может, местность, расположенная западнее. Мы не можем быть полностью уверены в том, что великий аккадец более чем просто запланировал это предприятие. Однако в одной из его датировочных формул упоминается год похода в Симурру, что неподалеку от гор Загроса. Его непосредственные преемники контролировали территорию вокруг современного Киркука и Ассирию. Соответственно, можно предположить, что во время своего продолжительного правления Саргон сам покорил Северную Месопотамию.

Даже если в «пятьдесят шесть лет», на протяжении которых этот царь правил согласно царскому списку, включены ранние и непримечательные этапы его карьеры – в качестве чашеносца Ур-Забабы или правителя малозначительной «карманной» области вокруг Аккада – он прожил достаточно долго для того, чтобы совершить множество необычайных деяний, о которых нам ничего не известно. Он называл себя «тем, кто путешествует по четырем сторонам света», то есть по всему миру. Масштаб его свершений и завоеваний поражал воображение людей, в том числе поэтов. Несомненно, именно о нем думали те, кто несколько позже записывал рассказ о необычайных подвигах Гильгамеша. Некий безымянный писец взял на себя труд перечислить все шестьдесят пять стран и городов, входивших в бескрайнюю державу, созданную Саргоном, центр которой отделяли от ее окраин более чем 1500 км. Была создана настоящая мифологическая «карта», куда наносились далекие чудесные страны, по земле которых удалось пройти только этому царю, сделав его частью мира легенд.

Тем не менее на протяжении продолжительного правления Саргона наверняка происходили восстания, поднятые различными народами против иноземного владычества, имели место поражения и даже катастрофы, причину которых литературная традиция находит в его неумеренности. После себя он оставил довольно противоречивое наследие. До самого падения основанной Саргоном державы ее правителям приходилось сталкиваться с восстаниями, разгоравшимися повсюду, постоянно проверявшими на прочность ее единство и сплоченность и заставлявшими его преемников в некотором роде регулярно повторять его поразительные завоевания.

Сразу после восшествия на престол Римуш (2284–2275 до н. э.) был вынужден подавить целую цепь восстаний в Шумере (в Уре, Лагаше, Умме, Адабе, Уруке и Казаллу). Затем, на третий год его царствования, в ходе безжалостной войны, во время которой страна тонула в крови, города лишались своих стен или были сровнены с землей, Римушу пришлось столкнуться с расположенными на востоке врагами отца: Эламом и Варахшей, снова заключившими союз, пытаясь сбросить власть Аккада. Нам известно о присутствии Римуша к северу от Ниневии – он основал там город, названный в его честь.

Маништушу (2275–2260 до н. э.), очевидно, в начале своего правления столкнулся с другими проблемами, в частности с восстанием, разразившимся на востоке, в Аншане и Шерику, где ему пришлось захватить «тридцать два города», чтобы сохранить власть над Эламом. Затем на западном берегу Персидского залива ему пришлось завоевывать (или возвращать) каменоломню, где добывали «черный камень». Надпись, где упоминалось его имя, была найдена в Ашшуре, а через 500 лет после его смерти жители Вавилонии помнили, что он основал храм Иштар в Ниневии, из чего следует, что Маништушу проводил активную политику и в северной части полученной им в наследство державы.

В аккадской поэме, датированной началом 2-го тыс. до н. э., приведен список месопотамских городов и стран, восставших против Нарам-Суэна (2260–2223 до н. э.) сразу после его восшествия на престол. Среди них оказались Киш, Кута, Казаллу, Марад, Умма, Ниппур, Урук, Сиппар, а также Маган, расположенная на юге страна, Элам, Варахша, Мардаман и Симурру на востоке и северо-востоке, Мамар и Апишал на севере и Мари на западе. Слишком много восставших, выступивших одновременно в самом начале правления нового царя… Идея, которую поэт заложил в свое произведение, очевидна. Однако у нас нет основания для сомнений в том, что все эти города и страны выступали против власти внука Саргона поочередно на протяжении всех 37 лет его правления. Это подтверждают и его собственные надписи. Можно предположить, что именно по этой причине Нарам-Суэн был вынужден повторить путь своего предка.

В итоге, возможно, он даже расширил свои владения на севере, юге, востоке и западе, подчинив своей власти «страны, которые не завоевал ни один царь до него». В итоге он получил большее, чем кто-либо из его рода, право на сравнение с великим Саргоном как благодаря своей славе, так и чувству гордости, несмотря на столь трагичное падение Аккада. Ведь он еще в большей степени, чем его дед, чувствовал себя завоевателем и владыкой Вселенной: именно он принял воистину царственный титул, не использовавшийся прежде, – «владыка четырех сторон света».

В его надписях описывается непрерывная череда одержанных им побед, как, впрочем, это обычно бывает в источниках данной категории. Однако нам следует читать между строк, благодаря чему мы понимаем, что, несмотря на все эти достижения, в текстах источников заметно предчувствие грядущего бедствия. К примеру, Нарам-Суэн подписал мирный договор с правителем Элама, а значит, не чувствовал в себе достаточные силы для того, чтобы одержать над ним победу, и был вынужден договариваться. Внук Саргона зашел далеко в глубь гор Загроса, о чем свидетельствует находка его надписи в Дарбанд-и-Гавре. Зачем он отправился туда? Не ради славы или выгоды, которые все равно нельзя было добыть, сокрушив живших там луллубеев, но из-за того, что эти свирепые горцы, совершавшие отчаянные и разрушительные набеги, начали представлять заметную угрозу для жителей городов, расположенных на равнине. Во всех источниках прославляются деяния Нарам-Суэна, но за ними кроется множество свидетельств суровой реальности – Аккадская держава постоянно слабела, даже несмотря на действия столь энергичного правителя, как Нарам-Суэн. Вполне вероятно, что именно в его царствование начался ее распад.

Дело в том, что его сын и преемник Шаркалишарри (2223–2198 до н. э.) больше не носил титул «царь четырех сторон света», используя более скромный – «царь Аккада». Мы можем предположить, что для этого у него были серьезные основания. Урук в его правление попытался выйти из-под власти Аккада, причем на этот раз, очевидно, преуспел в этом. Элам наконец обрел независимость. Амореи, племя западных семитов, которое, вероятно, продолжало вести полукочевой образ жизни, были «побеждены у горы Басар» (Джебель-Бишри), возможно из-за того, что слишком близко подошли к северо-западным рубежам державы. Наконец, что важнее всего, на северо-востоке появилась новая угроза – кутии, которым в будущем припишут ответственность за уничтожение всего созданного Саргоном.

Прежде чем приступить к рассказу о гибели Аккадской державы, следует поговорить о ее природе, modus operandi, самобытности и историческом значении.

Начнем с того, что причины многочисленных войн и завоеваний, подлинная основа существования державы, созданная и поддерживавшаяся ими, были исключительно экономическими. Ни в одном из источников, датированных изучаемым нами периодом, это прямо не сказано, но во всех них содержатся косвенные подтверждения данной точки зрения. Саргон стремился к власти и славе, причем не только для себя, но и для своей страны, но в первую очередь его интересовали богатства, являющиеся основой для всего этого. Получить их можно было, воспользовавшись средством столь же старым, как и сама война, – в виде добычи, вырванной из рук поверженных врагов и тяжелой дани, взимаемой с их земель. Более надежным, действенным в далекой перспективе был метод, который в основном использовал Саргон, – монополия на торговлю товарами, наиболее необходимыми и труднодоступными для жителей Вавилонии, в первую очередь древесиной, камнем и металлами. Перечислив свои завоевания у берегов Персидского залива, царь добавляет: «Пусть корабли Мелуххи, Магана и Тильмуна впредь свободно плывут к речному порту Аккада». Иными словами, если использовать современные термины, Аккад контролировал всю морскую торговлю в Индии и Омане и стал перевалочным пунктом для доставки всех грузов, идущих с Востока. Обозначая места, до которых его экспедиции добрались на северо-западе, Саргон упоминает «Кедровый лес» и «Серебряные горы», как будто подтверждая, что их истинной целью были древесина, металл, камень, которые в обилии имелись в этих отдаленных районах. Можно предположить, что некоторые походы, предпринятые аккадскими царями, совершались по тем же причинам, а возможно, имели еще более узкие цели. Например, исследователи обратили внимание на тот факт, что бронзовые предметы, датированные данным периодом, были изготовлены из сплава, содержащего меньше олова, а значит, менее прочного, чем те, из которых делались аналогичные предметы прежде. Вполне вероятно, что источники, из которых получали этот металл прежде, к изучаемому нами периоду были уже или почти истощены, поэтому правителям Аккада пришлось обратить внимание на новые. Возможно, именно на этом была основана легенда о завоевании «страны олова».