– Я принесу вазочки с мороженым.

Она оставила его одного в уютно обставленной гостиной и ушла на кухню. Теперь была его очередь испытывать неуверенность. Нокс медленно поворачивался вокруг своей оси, слыша, как скрипят под его ногами деревянные половицы, и глядя по сторонам. В интерьере преобладали светлые оттенки. На деревянной тумбочке под закрепленным на стене плоским экраном стояли оловянные рамочки с фотографиями симпатичных детишек.

Нокс подошел ближе, всматриваясь в снимки, и заметил за спиной детей гордых родителей. Женщина была чуть полнее Брайар, но тоже молода и очень похожа на нее. «Видимо, это ее сестра», – решил Нокс. У обеих были свежие симпатичные лица и вьющиеся волосы.

Он услышал стук закрывающейся дверцы шкафчика и звон стекла.

– Может, ты хочешь чего-нибудь выпить? – спросила девушка. – Воды? У меня есть пиво, но, мне кажется, оно плохо сочетается с «Черри Гарсиа».

Нокс бесшумно вошел в кухню. Брайар стояла спиной к нему, накладывая в вазочки мороженое. Несколько секунд он внимательно смотрел на нее – на ее нежную шею и медно-каштановую шевелюру, собранную в небрежный узел на макушке.

Приблизившись к девушке, Нокс остановился за ее спиной в дюйме от нее. Он не прикоснулся к ней, но Брайар все равно замерла, почувствовав его присутствие, и судорожно вздохнула, как будто ей не хватало воздуха.

Он ощутил исходящее от нее тепло, и у него в груди все сжалось. Их словно объединял невидимый поток. Собственное тело показалось Ноксу похожим на тугую пружину, готовую в любую секунду разжаться.

Брайар подняла голову, ожидая. Вот оно что! Она пригласила его к себе, но предоставила ему сделать первый шаг?

Нокс оперся обеими руками на стойку и, наклонившись вперед, прижался к ее дрожащему телу.

Он почувствовал аромат груш. Совсем как тогда, в медпункте. Вот только теперь они были совсем одни. Никакой охраны. Никаких наручников. Ничто не мешало ему прикоснуться к ней.

– Это плохая идея, – прошептал Нокс.

По ее податливому телу пробежала дрожь, передавшаяся и ему. Он запустил пальцы в ее волосы. Густые мягкие пряди заскользили по огрубевшей коже его ладоней.

– Ты должна меня прогнать! – пробормотал он, еще глубже погружая пальцы в ее непокорную шевелюру. Нащупав тонкую эластичную резинку, он потянул ее вниз, и из груди девушки вырвался еле слышный стон. Ткань лопнула и порвалась, и шелковистая грива упала ей на спину, накрыв его руку.

В ту же секунду что-то лопнуло и у него внутри. Это порвалась невидимая нить, заставлявшая его сдерживаться.

– Последний шанс! – зарычал Нокс, прижимаясь к Брайар и давая ей понять, что именно произойдет, если она не прикажет ему убраться прочь.

Он потянул ее за волосы, и у нее вырвался еще один тихий стон. Она запрокинула голову, и Нокс прильнул губами к ее разгоряченной коже чуть ниже уха.

Отвечая на его толчок, девушка еще сильнее прижалась ягодицами к его возбужденному органу.

Возможно, потом она об этом пожалеет, но Нокс получил ответ на свой вопрос.

Ее тело горело. Брайар запрокинула голову, повинуясь его пальцам, запутавшимся в ее волосах. Она прижалась ягодицами к его возбужденному органу и застонала, когда влажные губы Нокса коснулись ее шеи. Веки девушки, затрепетав, опустились, и она прикусила губу, чтобы остановить рвущийся из горла крик.

Можно ли испытать оргазм, даже не раздевшись? Брайар казалось, что еще немного – и это произойдет. А ведь Нокс еще даже не поцеловал ее в губы.

Боже, как она мечтала об этом поцелуе! Брайар хотела, чтобы его губы накрыли ее рот. Хотела ощутить его вкус, и это желание вызывало боль у нее в животе, проникающую, казалось, даже в кости. Несмотря на непростой характер Нокса, у него был такой красивый нежный рот…

Брайар судорожно вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Желание мчалось по ее венам подобно скоростному поезду. Прошло больше года с тех пор, как она последний раз была на свидании. Да и оно закончилось рукопожатием. Ее уже почти два года никто не целовал. А секс? О нем Брайар вообще не думала. Она даже не помнила, как давно рассталась с Бу. Возможно, это было ненормально, но она спокойно жила без секса, не считая его чем-то необходимым. Все эти годы отсутствие интимной близости нисколько ее не тревожило. До недавнего времени.

Пока она не встретила человека, которого хотела так сильно, что это желание болью охватывало все ее тело. Прикосновение к нему доставляло Брайар такое наслаждение, что это ее пугало.

Отчаянно застонав, девушка развернулась, зажатая между Ноксом и стойкой. Он смотрел на нее сверху вниз. Его синие глаза потемнели от страсти и казались почти черными.

Нокс по-прежнему опирался ладонями на стойку, удерживая Брайар в ловушке. Казалось, он занял почти все пространство ее маленькой кухни.

– Нокс, – изумленно прошептала девушка и прижала ладонь к его груди.

Она едва удерживалась, чтобы не попросить его поцеловать ее. Его сердце громко билось под ее ладонью, но ее собственное наверняка билось еще громче. Брайар не знала, что делать дальше, и чувствовала себя очень неловко. Дурацкое ощущение. Она уже занималась этим, пусть и очень давно. Пусть даже ее прежнему партнеру было далеко до Нокса. Ее ладонь скользнула вверх по футболке Нокса и замерла на твердом изгибе его плеча. Девушка приподнялась на цыпочки и прижалась губами к его открытой шее. Нокс напрягся. Она начала покрывать поцелуями его колючий подбородок, приближаясь к губам.

Брайар судорожно выдохнула, коснувшись его уст, которые никогда не улыбались. Во всяком случае, так было там, в тюрьме. Здесь же все было иначе. Они были одни, и она могла наслаждаться им. Могла касаться губами его губ. Проверить, какие они – мягкие или твердые, холодные или теплые.

Она приподнялась еще выше и плотнее прижалась к нему. Губы у Нокса были мягкими, упругими и сухими. Грудь Брайар сжалась от отчаянного желания, чтобы он поцеловал ее в ответ. Ей хотелось все сделать правильно, чтобы доставить ему удовольствие.

Брайар начала опускаться на пятки. Ответной реакции не последовало, и ее охватило разочарование. И стыд. Стыд из-за того, что она предложила ему себя и оказалась не нужна. Она его не возбуждала.

Но тут Нокс наклонился и поймал ее рот, прежде чем девушка успела от него ускользнуть.

– Куда ты? – пробормотал он.

Он обхватил ее за талию, приподнял и усадил на стойку. Это произошло так быстро, что Брайар даже глазом не успела моргнуть. Теперь их лица находились почти на одном уровне. Одна ладонь Нокса оставалась у нее на талии, а другую он запустил в ее волосы. Обхватив пальцами голову Брайар, он привлек ее к себе. Их губы слились.

Девушка ахнула. Его язык оказался у нее во рту и заскользил, предъявляя на нее свои права. Брайар, застонав, наклонилась вперед, сплетая свой язык с его, ощущая легкий лимонный привкус и задаваясь вопросом: что он ел? Это был изумительный вкус – чуть солоноватый, мужской. Вкус секса. Она предчувствовала наслаждение. Пальцами обеих рук Брайар обхватила Нокса за плечи и прильнула к нему, одновременно пытаясь притянуть его еще ближе к себе.