– И что это ты с этим Сычом в камышах делала? – строго спросила Надежда.

Милка посмотрела очень красноречиво. Взгляд ее призывал Надежду не придуриваться и идиотских вопросов не задавать. Надежда тотчас пожалела, что дала опрометчивое обещание не говорить ничего Милкиной матери, тем более что вспомнила, как Нина на даче ругала в разговоре какого-то Сыча.

– Так это он и есть? Он же хулиган, нигде не учится, не работает! – закричала она. – Зачем он тебе сдался?

– Так… – Милка отвела глаза.

– Смотри, попадешь с ним в историю! – пригрозила Надежда. – Не иначе он с криминалом связан. Одна кличка чего стоит!

– И вовсе это не кличка, а фамилия такая – Сыч, – обиделась Милка, – у вас фамилия – Лебедева, а у него – Сыч! И ни с каким криминалом он не связан, а что они яблони у Пашуковых обтрясли и забор новый исписали, так у них бабка злющая, вечно собаку на всех натравливает, мимо пройти невозможно.

– Милка, – неуверенно заговорила Надежда, – ты уж поосторожнее с этим самым… Залетишь еще по глупости, придется за этого Вовку замуж выходить. Это тебе надо?

– Да о чем вы говорите? – удивилась Милка. – Разумеется, не надо, на кой он мне сдался?

– А тогда чего ж ты с ним… в камышах…

Снова Милка посмотрела очень выразительно.

«Черт знает что!» – подумала Надежда и решила, что довольно с нее педагогики.

– Рассказывай подробно про кепку, – приказала она.

– Ну, там трава высоченная и сыро, – заговорила Милка, – комары злющие, как тигры, и огромные, как бегемоты. Вовка говорит – давай еще тут побудем, а я – да пошел ты на фиг! Исчесалась вся! Хотела на тропинку выходить, тут слышу – мотоцикл подъехал Петьки Бубна. Это кличка такая, – объяснила Милка ехидно, – фамилия у него Бубенцов, ну, его все Бубном зовут. Я, конечно, в траву плюхнулась, чтобы он меня не заметил, а не то – живо матери доложит! Он вредный такой, да алкаш к тому же, будет потом шантажировать, на выпивку клянчить…

– Ну, у тебя и приятели… – не удержалась Надежда.

– Да вы что? – возмутилась Милка. – Да я с этим Петькой и двух слов не скажу! Просто его все знают, у него папаша – сторожем в садоводстве работает, они там постоянно живут. Мотоцикл у Петьки фиговый, кое-как собранный, без глушителя, его сразу по шуму узнаешь. Вот, значит, встали они, слышу два голоса, вроде мужской что-то спрашивает, а женщина ему отвечает так сердито.

– Слова не разобрала?

– Да нет, далековато было. Я-то сначала думала, что это Петька какую-то девку привез, еще удивилась, потому что кто же с ним поедет, с алкашом-то последним? Потом поняла, это не его голос. Да они мало говорили, чего-то там повозились, потом мужик и говорит: «Готова? Поехали!» И как-то ее назвал…

– Что за имя? – встрепенулась Надежда.

– Вроде Лида… – неуверенно сказала Милка. – Или не Лида, а… на «т», Лита, Гита…

– Ага, Зита и Гита, – подсказала Надежда, – это у тебя индийская мелодрама получается! А дальше что было?

– Да ничего! Они уехали, а я вылезла на дорожку, смотрю – кепка валяется. Я и взяла. А вам это все зачем?

– Да понимаешь… – неохотно призналась Надежда. – Эту кепку я видела на той девушке, ну, которая утонула в прошлую субботу.

– Ой! – Милка вытаращила глаза. – Точно эту самую?

– Точно, – вздохнула Надежда и показала чернильное пятно. – Я ее в руках держала. Я и подумала, а вдруг она выплыла? Только тогда куда она делась, голая-то? Нет, видно, эти двое кепку случайно подобрали, а потом бросили…

– А мотоцикл-то у Петьки украли, – задумчиво сказала Милка, – они всю субботу пили где-то, он очухался ночью – мотоцикла нет. Искал везде, не нашел, все удивляются – кому эта рухлядь понадобилась?

– Значит, не его ты встретила…

– Ясно, не его. Ой, это что же делается? – заорала вдруг Милка. – Я кепку с утопленницы ношу? Да я ее тут же выброшу!

– Ну, выбрасывать не надо, но не носи… – пробормотала Надежда, – и, Милка… ты все же поаккуратней с этим своим Вовкой…

– Спокойно, тетя Надя, – покровительственно ответила Милка и помахала перед Надеждой пакетиком, на котором была нарисована полуголая красотка, – все учтено могучим ураганом! Безопасный секс! Они не пройдут!

«Господи, и шестнадцати лет еще нет девчонке, – с тоской подумала Надежда, глядя ей вслед. – Хорошо, что моя дочка давно взрослая, а внучка еще маленькая…»

К вечеру Надежда Николаевна, со свежей укладкой и новым маникюром, одетая в красивый светлый костюм, подошла к зданию, где располагалась фирма ее супруга. Было ровно семь часов, как они и договаривались, но мужа на месте, разумеется, не было.

Из дверей офиса поодиночке и парами выходили припозднившиеся сослуживцы, некоторые здоровались с Надеждой – Сан Саныча в фирме очень уважали, и его жену многие знали в лицо.

Надежда представила, как она войдет в офис, будет долго объясняться с охранником, а потом бродить по пустым коридорам, разыскивая комнату, где застрял ее не в меру увлекающийся работой муж. Она собралась уже позвонить Сан Санычу и строгим голосом сказать, что ждет его в кафе через дорогу, но тут из офиса вышла Марианна Сергеевна.

Ее Надежде Николаевне особенно не хотелось видеть после приключений в медицинском центре, и она инстинктивно шарахнулась в сторону, но Марианна заметила ее и кинулась, как коршун на зазевавшегося цыпленка.

– Наденька! – проговорила она оживленно. – Как удачно, что я вас тут застала! Александр Александрович вот-вот выйдет! Он задержался на минутку с генеральным…

Надежда вовремя удержала поднявшиеся в удивлении брови. С чего это Марианне захотелось набиться к ней в подруги? Как иначе объяснить и неестественное оживление, и это обращение – «Наденька»… Вроде бы до сих пор между ними не было такой фамильярности…

Сотрудница, которая шла вместе с кадровичкой, шмыгнула в сторону, причем на лице ее Надежда успела заметить явную радость.

– Хорошо выглядите, – щебетала Марианна, пристально оглядывая Надежду Николаевну. – Просто замечательно! У вас, наверное, очень хороший косметолог!

Сначала Надежда хотела наврать, что никакого косметолога у нее нет, пользуется она самыми обычными кремами и только от случая к случаю посещает салон красоты, но вовремя остановилась. Пойдут по офису сплетни, что жена Сан Саныча – полная чумичка, за собой не следит, волосы из жадности сама красит. Та же Марианна постарается. С другой стороны, Надеждин косметолог Раечка очень милая женщина и дело свое знает, но несколько болтлива, как все парикмахеры и косметологи. Совершенно не хочется Надежде сводить ее с Марианной, мало ли, что сама Надежда сболтнет в расслабленном состоянии. Когда лежишь с маской на лице, укрытая теплым пледом, а рядом играет тихая музыка, не слишком получается себя контролировать.

В общем-то, ничего такого Надежда не скажет, нет у нее в шкафу никаких скелетов, но тем не менее все подробности станут известны Марианне, а уж она-то обязательно раззвонит повсюду, да еще и от себя прибавит для красного словца. Как бы мужу не повредить…