за всю историю игры и на которые Мишки технологию новых движков на нейтрониуме выменяли, а идиот Сол — путешествие в соседнюю галактику, будто он может осознать, чем одна галактика изнутри от другой отличается.

— О, Бро проявился, говнюк, ты так и будешь ждать, пока эти Бетты все наши корабли уничтожат, или может все же соизволишь свою колымагу на Дельта Ы отогнать на исследование? Тебе уроду уже миллиард за это предлагают, чего тебе еще козлу надо?

Это сообщение прорвало целый водопад подобных сообщений, пришлось всерьез задуматься, что мне уродливому козлу на самом деле надо?

С того момента, как я очнулся на учебном астероиде, все что я делал — это боролся за свое существование. Меня кидало из одного кризиса в другой, не давая ни минуты на спокойное обдумывание ситуации. Уничтожив преследующих нас Бетт, я эту минуту получил. Есть время подумать. Наверное…

— Слышь, Шкип, ты же говорил, что твои бывшие сородичи нас еще сутки не найдут, как получилось, что они вышли на нас практически сразу? Ты им там суицидник наш не доделанный, случаем, никакие приглашающие сигналы не посылаешь?

— Вышли на нас быстро, потому что после гибели первого все узнали наше местонахождение, а по следам нашим пройти не так сложно, ибо, как я уже не раз говорил, восемьдесят шесть процентов оборудования выведено из строя, включая все маскирующие экраны, и найти нас не трудно. Потеряв одного, они прислали трех разобраться с происшедшим. Теперь они еще раз утроят количество преследователей и нас найдут еще быстрее. Мой же рефрактор еще не будет готов в течении двадцати часов и шансов отбиться у нас не будет.

— Так, стопэ, ты утверждаешь, что в этот самый момент к нам направляется еще десяток Бетт?

— По-моему, это очевидно, они не могут игнорировать смертельную для себя угрозу.

— А если ты отключишься? Вырубишь все двигатели, приборы и агрегаты — это поможет нам скрыться? Нам тут в одно место предлагают прилететь, где тебя изучат и возможно найдут способ бороться с твоими сородичами.

— Я же не просто механизм, частично я живое существо, и отключение всех систем будет означать мою окончательную безвозвратную смерть. Если ты жаждешь этого, то я полностью с этим согласен. Но вряд ли это поможет, по оставляемому мной следу, вашу научную базу накроют прежде, чем ты сказать «Мама» успеешь, помрем быстро: без шума и пыли.

— Не, не, так не пойдет, ты мне еще живым нужен.

— Тогда твой план не выполним. Нас еще не нашли, потому что мы постоянно движемся, стоит нам остановиться, и они очень скоро будут тут.

— Твою мать… — я устало откинулся на троне, вперив взгляд в потолок.

Минута размышлений закончилась, вернулось время для действия.

— Вопрос на засыпку: как тебя можно убить?

— Прикажи и я с удовольствием это выполню.

— Да нет, я имею ввиду не тебя лично, а таких как ты, как вас можно уничтожить?

— Излучение рефрактора, о котором я уже упоминал, самый быстрый способ, который я знаю. Если бы в прошлый раз нас не захотели бы захватить в функциональном состоянии, мы были бы уже мертвы. Я веду обработку алмазов для его восстановления, но, как я уже сказал, на это потребуются почти сутки.

— Нет, я имел ввиду не твое вооружение, а какие-нибудь природные явления? Может их в радиационное облако загнать или на звезду какую-нибудь закинуть?

— Это может помочь, но как это сделать?

— Это вопрос… Еще какие-нибудь идеи?

— Был один случай, еще в прошлой жизни в той галактике, мы занимались сбором нейтрониума…

Рассказ был не долгим и по его окончанию у меня возник только один вопрос:

— И где нам взять этот нейтрониум?

Нейтрониум — самое редкое вещество во вселенной. Свойство вещества до конца еще не изучены. Возникает он исключительно во время взрыва Черных Дыр. При воздействии на нейтрониум Пуничевского излучения, образует вокруг себя поле из антиматерии, которая при взаимодействии с обычной материей вырабатывает практически бесконечное количество энергии.

— Меня мало интересуют академические знания по этой теме, меня интересует, где я могу этот самый нейтрониум пощупать руками. Куда за ним лететь?

— Я не знаю, где он может находиться в вашей галактике, а мой собственный запас уменьшать нежелательно.

— Твой собственный запас?

— Конечно. В моем реакторе находится десять грамм этого вещества. Но изъятие даже части его замедлит все мои основные функции.

— Так ты на нейтрониуме функционируешь? Хотя чего я спрашиваю, даже некоторые наши линкоры на нем работают. Но тебе не кажется, что некая потеря функциональности лучше, чем смерть?

— Нет, лучше разом прекратить свои страдания и не мучаться, что я вам и рекомендую сделать.

— Отставить разговорчики, мы еще с тобой поборемся. Давай мне список ближайших подходящих звезд и глянь, чем там наша гостья занимается.

— Сидит в галактическом чате, я ей приемник подремонтировал вместе с кабелем, вот и листает теперь новости.

— А это хорошая идея, пока есть время подрихтуй ее колымагу, модернизируй ее малань, нам она еще пригодится. А на счет звезды… — Я еще раз пробежался по предоставленному списку глазами, — чего долго выбирать? Летим вот к этой, Ярчайшая та, что расположена в созвездии Киль. Отличная система, чтобы встретиться с нашими преследователями. Давай, полетели.

Я соскочил с трона, отправляясь в грузовой отсек. Гора алмазов там уже отсутствовала, а по накренившемуся Бублику скользили подрагивающие бледные лучи. Вот они остановились, сошлись на одном месте. Бублик заскрипел, и большая вмятина на его боку начала выпрямляться, будто его кто изнутри начал накачивать воздухом. На этом положительные изменения не закончились: царапина, оставленная шальным метеоритом, начала пениться, будто кто-то на соду плеснул уксусной кислотой, затем пену сдуло порывом воздуха, оставляя на этом месте совершенно ровный блестящий металл. Щелчки стали звучать один за другим, затем зашелестело и на пол начали сыпаться клочки старой краски, а вместо этого сам металл изменил свой цвет, возвращая кораблю вид, какого у него не было с самого схода со стапелей завода, где обычно штампуют такую рухлядь. Мутные стекла стали хрустально-прозрачными, одна из трех тонких погнутых ножек выпрямилась, возвращая корабль в горизонтальное положение.

— И зачем тогда нужно было кабель наружу вытаскивать, если этот хрен вот так может все чинить? — Спросил я сам себя, но так и не дождавшись ответа, забарабанил в лобовое стекло:

— Эй, на бублике, у тебя чего-нибудь съестного нет? Жрать хочется до невозможности.

На миг в иллюминаторе мелькнула рыжая грива волос и вскоре люк с тихим шелестом открылся:

— Чего тебе?

Пришлось повторить свой вопрос в ответ на что я получил только сморщенную девичью мордашку, делающую ее еще более похожей на лисицу.

— Еда? Есть только сухпайки, но ты знаешь, они на вкус не очень.

— Мне все равно, я сейчас и дохлую лошадь, облепленную мухами готов сожрать.

— Ну, конечно, лошадь-то повкуснее будет… ладно.

Девушка на пару минут скрылась в глубине корабля, а затем выползла обратно с небольшим брикетом, размером с шоколадный батончик.

Вот только на шоколад он нисколько не походил: и видом и вкусом он напоминал прессованный картон. Но несмотря на это я вгрызся в него со всем старанием, пытаясь добыть из этого произведения кулинарного искусства хоть немного калорий.

— Видать ты действительно оголодал, ты чего сухпай вместе с упаковкой ешь?

Я слегка поперхнулся, но с невозмутимым видом продолжил жевать, одновременно пытаясь языком вытолкать застрявший меж зубов картон:

— Да не, просто моему организму целлюлозы не хватает. Мы это, — решил я незаметно перевести тему, — мы так и не познакомились. Ты кто вообще? Как и я свободный рейнджер?

Ария почему-то закатила глаза и отрицательно покачала головой:

— Я обычный офисный работник, у меня пара недель выдалась свободных, на отпускные больно не разгуляешься, вот решила в космосе немного позависать, взяла свой старый бублик и рванула, куда глаза глядят. Лучше бы не глядела. Стоило только мне найти эту систему и приличный астероид, бабах и рядом планета взрывается, и корабль накрывается медным тазом. Потом меня с него какой-то упырь с ног до головы, заляпанный кровью, похитил. Я что теперь твой пленник?

Я хотел было пошутить что нет, сексуальная рабыня, но подумал, что и одной встречи с кровавым упырем, и нападения хищной планеты с бедной девушки достаточно и не стоит ее еще больше пугать.

— Нет, ты свободна,