– Эй… Ты что?

В глаза бросился ярко-красный цветок, расцветавший на тенниске у самого ворота. Она дотронулась кончиками пальцев – кровь!

– Жека! – закричала Вероника.

Он не шевелился. Но был жив – сквозь сцепленные зубы до Вероники донесся еле слышный, наполненный мучительной болью стон:

– Господи… Подожди, я сейчас!

Оглянулась – никого. И этот тип в коричневом костюме исчез, как не бывало, – только сейчас она сложила два и два и поняла, что этот человек наверняка и был убийцей!

– Жека, Женечка, подожди, не умирай, пожалуйста, подожди, я сейчас!

Лихорадочно выхватила из сумки мобильник – дисплей мертво мерцал черным, о черт, разрядился, как всегда, не вовремя!

Выскочила из туалета, рванула что есть силы мимо склоненных над каталогами читателей, мимо столов, настольных ламп, врезаясь на бегу в тех, кто шел навстречу, не обращая внимания на удивленные крики – туда, к столу заведующей, где, она знала, наверняка есть телефон!

Елена Дмитриевна уже вставала ей навстречу, в больших глазах – страх:

– Что случилось?

– Там… в туалете… его убили!

– Кого?

Вероника махнула рукой и, не теряя больше времени на объяснения, рванула на себя аппарат, протащила вместе со шнуром, прямо поверх бумаг и карточек, которые рвались и осыпались прямо на пол, под ноги библиотекарю. Ее никто не останавливал.

– «Скорая»! «Скорая»!

* * *

…Полчаса спустя все было кончено.

Жеку увезли.

– Жить будет, рана не очень опасна – видимо, спугнули грабителя, – заметил пожилой врач «Скорой», подсовывая заведующей залом какую-то бумагу для подписи. Почему-то никто не сомневался в том, что в туалете студента подкараулил именно грабитель. И никому не пришло в голову, что у юноши просто нечего было брать…

Пошатываясь, Вероника вышла из библиотеки – ее никто не задерживал. Она присела и просидела несколько минут прямо на каменных ступенях у входа. Голова была пуста, совершенно пуста – ни одной мысли, только бледное лицо нервного молодого человека, полускрытое длинной спутанной челкой, все время стояло перед глазами.

И она никак не могла отогнать от себя это видение.

Может быть, она просидела бы так до самого вечера, но тут кто-то из сбегавших по ступенькам молодых людей крикнул другому: «Уже второй час!»

Второй час! – опомнилась она. Времени совсем не осталось – более того, она же опаздывает! Опаздывает на встречу с Адой!

Поднявшись так резко, что даже закружилась голова, Вероника побежала к метро.

* * *

Когда, запыхавшись и с заранее виноватым выражением лица она вошла кафе, где всего три дня назад состоялся ее памятный разговор-знакомство с Адой, леди Зодиак уже сидела за тем же самым столиком у окна.

И, увидев ее, Вероника как-то сразу успокоилась.

Так бывает, когда после тяжелого дня заходишь в теплую комнату и уставший взгляд падает на кошку, удобно свернувшуюся калачиком возле батареи. И сразу все как-то отступает, и почти что сразу приходит сознание того, что когда-нибудь, пусть не сейчас и не сегодня, но когда-нибудь, и даже очень скоро, все-все обязательно будет хорошо…

(Хотя если подумать – чего уж там хорошего! Особенно сегодня…)

– Что-то случилось, – не спросила, а констатировала Ада. И прижмурила глаза – ну точно, львица, почуявшая добычу! Вероника отчетливо увидела, что даже прекрасная грива золотисто-рыжих волос слегка приподнялась, и точеные ноздри чуть раздулись, как бы внюхиваясь в запах новых событий и волнующих приключений.

– Случилось. – Она плюхнулась рядом и жадно припала к бокалу с минеральной водой, который официант, не спрашивая заказа, а повинуясь одному только Адиному знаку, поспешно поставил перед Вероникой.

– Надеюсь, утренняя ссора с мужем не единственная причина твоего плохого настроения?

– Вы и про ссору знаете, – не изумилась, а скорее выразила вежливое удивление Вероника, отставляя бокал.

Ада кивнула, продолжая смотреть на нее сквозь прищур.

– Транзитная Луна в соединении с Луной – сегодня для тебя не тот день, чтобы выяснять отношения в семье. А поскольку тебя уже давно распирает от желания рассказать мужу о том, какие события происходят вокруг, то и реакцию мужа-Льва, и то, чем мог закончиться такой разговор, угадать было довольно легко. Но в сторону ваши ссоры и размолвки – пока вы любите друг друга, они не могут продолжаться долго. Посмотри на меня. Случилось что-то еще.

– Да, случилось…

Ада откинулась на спинке кресла.

– Соединение Луна – Уран: вмешательство в дела других людей и принятие слишком поспешных решений. Видимо, я немного опоздала. Надо было глянуть в твою натальную карту немного раньше, тогда бы мы встретились еще утром и, может быть, не дали случиться тому, что тебя так напугало. Хотя могло быть и по-другому, ведь мы не всегда можем влиять на события, порою их направляет другая, гораздо более могущественная рука.

Вероника вспыхнула.

– Могущественная рука убивает людей из-за этого канделябра, да?! Ерунда! Мы просто ввязались в историю, которую нам никогда не распутать, и хорошо еще, если мы сами выберемся из нее живыми и невредимыми!

Еще не кончив говорить, Вероника уже знала, что произнесла очевидную глупость, и ей стало стыдно уже до того, как она поставила в конце последнего предложения восклицательный знак.

Но Аду все это нисколько не удивило. Она повернула голову к окну, несколько секунд смотрела на солнце, которое точно так же, как в прошлый раз, гладило ее по щеке и пыталось поджечь рыжие волосы, а затем снова обратилась к Веронике и произнесла глуховато и задумчиво, как это случалось уже не раз:

– Транзитная Луна в оппозиции с Юпитером… Пессимизм, чувство вины, скрытая обида, разочарование, размягчение внутреннего стержня… Ничего страшного, все это у тебя пройдет буквально через несколько часов. Тригон Солнце-Марс дадут смелость, волю и решительность.

Голос леди Зодиак, как всегда, звучал негромко, но сила и уверенность прорывались сквозь эти неторопливые интонации, как клокочущая магма. В Веронику словно вливали по каплям целебный и укрепляющий напиток.

– Так что же все-таки случилось?

– Ой, кошмар! – начала она гораздо спокойнее.

Самое удивительное, что по мере того, как рассказ о событиях сегодняшнего утра двигался вперед, она все больше успокаивалась, а к концу его и вовсе пришла в полное душевное равновесие.

* * *

Ада выслушала ее, ни разу не прервав и ничем не выразив изумления – если допустить, что оно у нее возникло. Официант, снова возникший ниоткуда, как джинн из сказки, осторожно поставил перед ними коньяк, лимон и по порции чего-то мясного и душистого.