у окна и видеть: вот смерть появилась на соседнем холме. Вот она входит в дверь. Вот она поднимается по лестнице. Вот уже стучит в дверь… И я говорю ей: войди. Но подожди. Будь моей гостьей. Дай собраться перед дорогой. Присядь. Ну вот, я готов. Идем!»

В наше время очень многие люди по причине различных суеверий или своего полного равнодушия к вере не приглашают священника к своим тяжелобольным, а порой и умирающим родственникам. В то же время священник, являясь к одру больного со Святыми Дарами, несет с собою не весть о приближающейся смерти, а Божественную благодать, которая врачует немощи и очищает грехи — причину всякой болезни. Божественная благодать, носителем которой является священник, вносит в душу больного не смущение и расстройство, а мир и утешение — если только в нем не погасла искра веры и религиозного чувства.

Тот, кто откладывает приглашение священника к тяжелобольному человеку, причиняет страждущему вред, лишает его нравственного успокоения и целительной силы, которая преподается в Святом Причастии. Сила эта многократно приносила болящим не только облегчение, но и полное исцеление, если на то была воля Божия; воздвигала со смертного ложа тех, от кого отказывались врачи.

Как же поступать в случае тяжелой болезни ближнего? В первую очередь — обратиться в ближайшую православную церковь к священнику с просьбой исповедать болящего и причастить его. При этом болящий должен иметь твердое намерение покаяться в нераскаянных грехах с семилетнего возраста и желание причаститься. Принуждение против воли больного недопустимо.

Священник может исповедовать и причастить только человека православной веры или желающего стать таковым (через Таинство Крещения). Больной должен находиться в сознании, ибо потерявшим чувство невозможно исповедаться и принять Святые Таины.

После исповеди и причащения хорошо соборовать больного, ибо в Таинстве Елеосвящения (Соборования) прощаются грехи, забытые по слабости памяти.

Кто скрывает тяжесть болезни, зная о близкой смерти больного, тот становится соучастником и помощником врага рода человеческого — диавола, лишая умирающего христианской кончины и надежды на блаженное упокоение. Многие люди после смерти их родственника говорят, что «сделали все, как положено»: отпели и устроили поминки. Но никто не задумывается о том, какой великий грех взяли на себя родственники умершего, если по их вине кто-либо из близких ушел в вечность без покаяния и примирения с Богом.

Мы должны верить, что, молясь об усопших, мы молимся в то же время о самих себе, потому что за нашу милость к умершим Господь нам посылает Свою милость, за нашу молитвенную память о них Господь помнит и о нас по Своему милосердию. Мы должны верить, что никакое добро не забывается, не пропадает даром. Всемилостивый Бог по Своей премудрой и всемогущей благости устраивает так: кто молится о покойных, за того после смерти тоже непременно будут молиться.

Священник Вадим Гупало

Спасительная сила поминовения

Следующий случай, передаваемый известным русским святогорцем, также убедительно говорит о силе поминовения усопших.

Один схимник русского Святогорского монастыря пошел в монахи после следующего случая. Живя в молодости беспечно, он любил увеселения, но при всем том был и набожен.

Когда давали в Петербурге театральное представление «Страшный суд» (это было на Масленице), где и он находился, то увидел священную сцену в неприличном месте, вознегодовал на глупость театра и выскочил из него. Через несколько минут после его выхода театр вспыхнул…

Вслед за тем он сильно захворал и два месяца был в крайнем изнеможении. В один день, когда болезнь была в высшей степени, он видит, что два юноши вошли к нему, взяли его за руки и сказали: «Следуй за нами!» Больному представилось, что он, не чувствуя никакой болезни, встал, оглянулся на свою постель и видит, что тело его осталось на ней… Тогда только понял он, что оставил земную жизнь и должен явиться в иной мир. В лице юношей он узнал Ангелов и в сопровождении их долго шел по чрезвычайно трудным и мрачным местам. Наконец ему послышался шум как будто огненной лавы, визг и вопль людей… В страхе и трепете он увидел что-то вроде печей, в которых бушевал огненный вихрь, крутилось пламя и среди него раздавались страдальческие стоны людей; но печи были наглухо закрыты, и только легкий огонь пронизывал сквозь трещины их. Тогда юноши начали объяснять, за какой грех уготовано то или другое огненное место; наконец, показали ему страшное наказание, также пламень и различные виды мучений, за народные бесчинные увеселения и сказали трепетавшему брату: «Если ты не отстанешь от своих грехов и привычек прежней жизни — вот твое место…»

Несчастный, видя огненное свое жилище на целую вечность, дрожал как лист и ни слова не мог выговорить. Вслед за тем один из Ангелов выхватил одного человека из среды пламени, и брат наш видит, что этот несчастный черный, как уголь, весь обгорел и вдобавок окован с ног до головы, так что ужасно было смотреть на его положение. Тогда же оба Ангела сняли с мучившегося оковы, и как будто мрачная шелуха слетела с него чернота: этот человек сделался чист и светел, как Ангел, вышел прекрасен и с неописанной райской веселостью в очах. Бог весть откуда Ангелы взяли одеяние вроде царской порфиры, блиставшее как снег, и одели этого страдальца. Брат наш между тем, смотря на все это, недоумевал, восхищался и благоговел пред тайною совершившегося чуда и видоизменения в человеке, дотоле страшном и обгорелом, как головня…

— Что это значит? — наконец смиренно спросил он Ангела. — Ради Господа, объясните и скажите мне.

— Эта душа, — отвечал один из Ангелов, — была очень грешна, и потому, отлученная от Бога, должна была, по делам своим, вечно гореть в этом пламени. Между тем родители этого грешника по смерти его много подавали за него милостыни, много делали поминовений при литургии и панихидах, и вот ради поминовения и молитв родительских и ходатайства Церкви Бог умилостивился: душа эта избавлена от вечного мучения и теперь предстанет пред лице своего Господа и будет радоваться со святыми Его вовеки. А ты, — продолжал говорить нашему брату Ангел, — иди еще в свое место и, ежели хочешь избавиться этой гееннской муки, исправься и перестань грешить.

При этих словах видение кончилось. Молодой человек, очнувшись от сна, видит, что домашние плачут по нему и распоряжаются приготовлением его тела к погребению. С того времени бросил он свои привычки и пошел в монастырь. Теперь этот брат уже в схиме и с ужасом рассказывает, что видел своими очами за гробом. А