приносить жертвы братолюбия любящему братство, человеколюбивому и милосердствующему о душах Богу. Ибо Он приемлет их с великим благоволением за тех, которые преждевременно и как бы приуготовившись скончались. Человеколюбивый Господь хочет, чтобы мы молились Ему об этом, и благоволит исполнять прошения Своих тварей, относящиеся к спасению, и особенно преклоняется не тогда, когда кто хлопочет только ради спасения собственной души, но когда это делает и ради ближнего. Ибо через это он восходит к богоподражанию, испрашивая даров для других, как милости для себя самого, исполняет меру совершенной любви, получает отсюда блаженство и вместе с душой ближнего и для собственной души делает превеликое добро» («Слово об усопших в вере»).

Далее он же пишет, что благость и милосердие Божие будут до Судного страшного дня побеждать осуждение греха. Грех Богом осуждаем, но покаяние вызывает благость Божию. Нет греха, который бы покаянием не изгладился; но покаяние имеет для себя конечное время, после которого оно уже не существует. Блажен тот, кто трудится для своего спасения, но еще блаженнее тот, кто усердствует и за себя, и за ближнего. «Ибо это наиболее приятно и любезно милосердному Господу, чтобы каждый старался помогать ближнему. Этого желает милосердный Бог, чтобы каждый из нас благотворил другому и в жизни, и после смерти; ибо иначе Он не дал бы нам случая совершать воспоминание об усопших при бескровном жертвоприношении, а также творить поминовение в 3-й, 9-й, 40-й, годовой и другие дни, назначенные Церковью для особых молитвословий об умерших…»

Монах Митрофан (Алексеев В.Н.). Как живут наши умершие и как будем жить и мы после смерти. СПб., 1897

Ходатайство живых за пребывающих в мире загробном

(из творений свт. Иоанна Златоуста)

Есть, подлинно есть возможность облегчить наказание усопшего грешника, если пожелаем…

Так, если будем совершать за него частые молитвы, если будем подавать милостыню, то хотя бы он сам и был недостоин, Бог услышит нас. Если ради апостола Павла Он спасал других и ради других милует иных, то не сделает ли того же самого и ради нас? Из собственного его имения, из твоего, из чего хочешь окажи помощь, возлей на него елей, или по крайней мере воду. Он не может представить собственных дел милосердия? Пусть будут дела, совершенные за него таким образом. Чем в больших он виновен грехах, тем более необходима для него милостыня. Теперь она уже имеет силы гораздо меньше, ибо не все равно, творит ли ее кто сам или другой. Итак, чем милостыня менее по силе, тем больше мы должны увеличивать ее по количеству.

Собери вдовиц, скажи имя покойного, пусть они творят за него молитвы и моления. Это сообразно с человеколюбием Божиим. Стоящие вокруг и плачущие вдовицы могут спасти если не от настоящей, то от будущей смерти. Многие получили пользу от милостынь, совершаемых за них другими, если и не стали совершенно помилованы, то по крайней мере получили некоторое утешение.

А если кто одинок и никого при себе не имеет? За то самое он и подвергается наказанию, что не имеет никого, столь близкого к нему и столь добродетельного. Потому, если мы сами не добродетельны, то должны стараться иметь добродетельных друзей, жену сына, для того чтобы получить какую-нибудь пользу чрез них, хотя малую, пользу, однако же — пользу.

Не напрасны бывают приношения за усопших, не напрасны молитвы, не напрасны милостыни. Все это установил Дух Святый, чтобы мы приносили друг другу взаимную пользу; ибо тот получает пользу чрез тебя, а ты получаешь пользу ради него. Ты истратил имущество, решившись сделать доброе дело, и ты для него сделался виновником спасения, а он для тебя — виновником милости. Не сомневайся, что это принесет великий плод.

Великая честь быть воспомянутым в присутствии Господа во время совершения страшной Жертвы, неизреченных Таинств. Пред лицом сидящего царя всякий может испрашивать все чего хочет, когда же встанет со своего места, то что бы уже ни говорить — будешь говорить напрасно. Так и здесь, пока предлежат таинства, то для всех величайшая честь — удостоиться поминовения. Ибо смотри, здесь возвещается то страшное таинство, что Бог предал Себя в жертву за вселенную. Вместе с этим тайнодействием благовременно вспоминаются и согрешавшие. Подобно тому, как в то время, когда празднуются победы царей, прославляются и те, которые участвовали в победе, и освобождаются те, которые в это время находятся в узах.

А когда пройдет это время, то не успевший получить уже не получит ничего. Так точно и здесь, это время победного торжества. «Ибо всякий раз, — говорит апостол, — когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете» (1 Кор. 11, 26). Зная это, будем помнить, какие утешения мы можем доставить усопшим.

Вместо слез, вместо рыданий, вместо надгробных памятников — милостыни, молитвы, приношения. Будем совершать это утешение им, дабы и им, и нам сподобиться обетованных благ.

Свт. Иоанн Златоуст. Беседа 21 на Деяния святых апостолов. Печатается по книге: Сергиевский Н.Ф. Тайны загробной жизни, открытые в видениях и творениях свв. отцов. М., 1903

Притча о спасении. Видение одним старцем будущей судьбы людей

В одном древнем «Отечнике» содержится следующее поучительное сказание.

Один глубокий старец, живший в уединенной пустыне, впал в уныние, и тьма помышлений начала сокрушать душу его, внушая ему недоумения, правильно ли идет он и есть ли надежда, что труды его увенчаются наконец успехом. Старец сидел, поникши головою. Сердце ныло, но очи не давали ему слез. Сухая скорбь томила его. Между тем, так как он убивался горем, предстал ему Ангел и сказал: «Что смущаешься и зачем помышления входят в сердце твое? Не ты первый и не ты последний идешь путем этим. Многие уже прошли им, многие идут, и многие пройдут в светлые обители райские. Ступай за мною, я покажу тебе разные пути, какими ходят сыны человеческие, равно как и то, куда приводят эти пути. Смотри и вразумляйся».

Повинуясь мановению Ангела, старец встал и пошел, но едва сделал несколько шагов вперед, как стал вне себя и погрузился в созерцание дивного видения, которое открылось умным очам его. Он видел по левую от себя сторону густой мрак, как стену непроницаемую, внутри которого слышал шум, тревогу и смятение. Всматриваясь внимательно во мрак, увидел он широкую реку, по которой волны ходили взад и вперед, вправо и влево, и кто-то всякий раз, как мелькала пред очами его волна, как бы на ухо