Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ко всем прочим неприятностям по крыше кареты начали стучать, как по барабану, крупные капли. От которых даже крупные, мясистые листы диколира пригибались к земле. И дождь всё усиливался. А вокруг стал царить настоящий мрак. Те черные тучи, что я видела ранее, пока задели нас ещё только краешком, а что будет, когда мы попадем в самый эпицентр Ша’Нарвиш? И почему он начался раньше времени? Эран ведь говорил, что Чёрный Ливень начнется только утром…
Проклятье! Наше путешествие только началось, а вокруг уже сплошные проблемы. Ещё и Эран пропал… Надеюсь, у него всё в порядке. Не зря ведь он без пафоса говорил о себе — первый мастер мечей. Дроу ведь лучшие мечники, а он, получается, среди них один из лучших!..
Но если на нас напали дроу? Ну а кто ещё-то? Мы ведь на территории Шат’Хараш.
Прикусив губу, когда меня подбросило на очередной кочке, я ощутила солоноватый, металлический привкус во рту…
— Эран… — утерев тыльной стороной ладони кровь, я продолжила с надеждой вглядываться во тьму, которая окончательно стала непроглядной, так ещё и дождь мешал.
Почему я так беспокоюсь о дроу? И отчего совсем не переживаю о том, что ждет меня…
***
Карета всё сильнее увязала в жиже из воды и раскисшей грязи. Лошади жалобно ржали, но продолжали скакать вперед.
Прошло уже минут пятнадцать, не меньше, как Эран отправился в лес… Мои нервы натянулись до предела, и, кроме того, что я случайно прокусила губу, умудрилась и сама себя покусать. Так сильно нервничала, что не сдержала сил. Просто не почувствовала, как рвется кожа на губах.
Сжимая губы, чтобы остановить кровь, я почувствовала, как лошади начали снижать ход. И куда стремительнее, чем когда им мешала грязь.
Перепрыгнув на соседнее сиденье, расположенное против движения, отодвинула деревянную панель и прокричала «кучеру», чтобы он услышал меня сквозь грохот ливня:
— Мы приехали?
— Да, — мужчина коротко кивнул.
— А как же… ваш Мастер? Мы вернемся за ним?
— Нет, — дроу, не оборачиваясь, сам закрыл перегородку, отделяющую нас.
Вот… Слов просто нет!
— Почему не вернемся? Как он нас догонит, если его лошадь осталась в паре километров отсюда? — я не из тех, кто так просто сдается. Вновь отодвинув деревяшку, я не убрала с неё руку, чтобы этот ушастый её больше так легко не закрыл.
— Это его приказ. Прошу вас, оставайтесь в карете и не выходите. И держите всё закрытым.
Резко рванув ручку, он легко задвинул створку вместе с моей рукой.
Ушастый… Ух! Как же бесят! Но… Была бы я воином, я бы не осталась сидеть спокойно на месте. Однако я всего лишь певица…
Пригорюнившись ещё больше, я вернулась на свою исходную позицию. Но на этот раз поудобнее поставила локоточек на небольшой подоконник и просунула любопытный носик между бархатными занавесками на окне, продолжая другой рукой зачем-то крепко цепляться за ручку двери.
Минута… Ещё одна… Лошади пугливо ржали. Ливень грохотал, а на дороге уже образовалось целое озеро…
«Эран… Я даже тебя поцелую. Сама. Если вернешься живым и здоровым», — от моего дыхания стекло всё сильнее запотевало, и я в очередной раз кончиками пальцев стерла с угла стекла влагу…
Моя ладошка замерла на месте, когда я увидела что-то жуткое, черное, стелящееся буквально над водой. Во мраке это выглядело особо пугающее… А когда из этого «облака» начал скручиваться вихрь в метре от кареты, я опять прикусила себе губу. На этот раз, чтобы сдержаться. И не закричать: «Эран!».
Через секунду вихрь сформировался в высокую и широкоплечую фигуру, держащую под мышками двух здоровых мужчин. Бросив их себе под ноги, дроу оглядел себя. Пнул одно из тел, судя по всему, срывая на нем злость, и, когда к нему спрыгнул его ученик, я смогла расслышать отрывки фраз:
— …остальные мертвы. Этих отвезешь обратно в город. Расседлай одну лошадь… там пересядешь на мою, она не устала, в отличие от этих, — послышался свист, острая сталь клинка дроу отсекла голову одного из тех, кого он принес. Мужчина взмахнул мечом, стряхивая с него кровь, и убрал обратно в ножны за спиной. — С одним ты успеешь добраться до города, до того, как Ша’Нарвиш наберет силу… к тому моменту, как я вернусь, я хочу, чтобы вы узнали, из какой они банды. И чтобы их больше в городе никто никогда не видел. Понял?
— Да, Мастер, — дроу учтиво поклонился и, нагнувшись, вытащил ещё пока живое тело из воды. Закинул его себе на плечо и направился к лошадям.
***
Смотря на ученика, Эран за пару шагов дошел до кареты и рванул дверь на себя, продолжая смотреть в сторону…
И в следующий момент он уже ловил меня, вылетевшую ему прямо в руки.
Перехватив прямо в полете, он уложил меня на плечо и довольным голосом выдал:
— Вот всегда бы так… — нагнувшись, он подхватил мой рюкзак, закинул его на второе плечо и на безумной скорости помчался куда-то по грязи.
— Ф… — я уткнулась в насквозь пропитанный влагой плащ, когда мужчина подпрыгнул. — Ф тобой… всё… ф порядке?
— Со мной всё просто прекрасно, моя Светла-ана, благодарю, что спросила, — он перемахнул через ещё одну огромную лужу. — Как у тебя дела?
— Зам… — и ещё один прыжок, и я снова наглоталась воды, льющейся просто отовсюду. — Фамечательно!
— Это же ф-фамечательно! — радостно известил дроу и наконец-то замер.
Приподняв голову, уже не боясь, что она уткнется в его плечо, я повернула её и увидела, как арка портала начала стремительно наливаться цветом, и Эран смело шагнул внутрь.
Привычные ощущения полета и сопротивления были, как и всегда, недолгими. По моим глазам больно ударил яркий, особенно после кромешной темноты, дневной свет, и я зашипела, поспешно смыкая веки.
Даже когда мужчина аккуратно поставил меня на землю, я не открыла глаза. Лишь когда горячие пальцы нежно коснулись моих губ, а дроу немного взволнованно произнес:
— С тобой точно всё в порядке? — я, продолжая щуриться, приоткрыла один глаз.
— Ага.
— Вот ведь не врешь. Однако вид у тебя, — мужчина вздохнул и обреченно покачал головой. Тяжелый от влаги капюшон соскользнул вниз, и я увидела у него новую прическу: вместо одной толстой косы было несколько десятков тоненьких, стянутых в высокий конский хвост кожаным шнуром у затылка. И когда он успел? Пока ехал на своей лошади?
