Помимо строительства новых дворцов, монархи перестраивали и старые, а изменения отражали новые стилистические веяния. Для матери Виктора Амадея Юварра создал в Палаццо Мадама в Турине великолепный фасад с величественной парадной лестницей (1718). Правители, стремящиеся украсить свои дворцы, покровительствовали разным искусствам, включая пейзажное садоводство, живопись и ювелирное мастерство.

В 1737 году в Неаполе был открыт первый королевский оперный театр «Сан-Карло». Он вмещал более 1300 человек. В 1740 году в Турине Карлом Эммануилом III был открыт театр «Реджо». Оперы в нем исполнялись только для двора и привилегированных лиц. В отличие от этого открытый в 1778 году в Милане оперный театр «Ла Скала» мог вместить 3600 человек.

Богатые дворяне также покровительствовали архитекторам, живописцам и музыкантам. Меценаты, как правило, определяли предмет произведения и зачастую даже высказывали пожелания относительно его композиции. Граф Никкола Лоски, заказавший в 1734 году Джамбаттисте Тьеполо (1696–1770) украсить фресками свою виллу недалеко от Виченцы, пожелал получить серию дидактико-аллегорических изображений. В Венеции создатели жанра «ведута», в частности Джованни Каналетто, Бернардо Беллотто, Франческо Гарди и Джованни Паннини, использовали камеру-обскуру, а также холодные цвета. Они продавали свои полотна тем, кто испытывал ностальгию по былой Италии.

Искусство занималось и религиозной тематикой, во многом потому, что Церковь щедро платила. Например, Пьер Сюблейра (1699–1749), французский живописец, живший с 1728 года в Италии, в основном в Риме, находился под покровительством исключительно пап, кардиналов и религиозных орденов. Его самое известное произведение, «Месса Святого Василия», была заказана папой для собора Святого Петра. Помпео Батони (1708–1787), наиболее известный своими портретами путешественников, особенно британских, также написал много алтарных картин, в том числе «Падение Симона-мага». Многие священнослужители, такие как папа Климент XII и Джузеппе Мартелли, архиепископ Флоренции, были крупнейшими меценатами.

Религия также питала и музыку: произведения писались на библейские сюжеты, а церкви были центрами обучения и трудоустройства для многих музыкантов. Алессандро Скарлатти (1660–1725), один из основателей Неаполитанской оперной школы, в 1703 году написал музыку для ежегодного Праздника Богоматери Кармельской в церкви Санта-Мария-ин-Монтесанто в Риме, а в 1707 году он стал хормейстером в Санта-Мария-Маджоре. Его сын, Доменико, очень талантливый и известный композитор, работал в Италии и Испании, как и Луиджи Боккерини.

Значительные изменения произошли также в стиле и технике игры. Стоит назвать такие имена, как Арканджело Корелли, Антонио Вивальди и Джузеппе Тартини. А около 1709 года Бартоломео Кристофори изобрел фортепиано. Итальянский стиль оказывал глубокое влияние на европейскую музыку. Гендель приехал в Италию в раннем возрасте, знал Корелли, соперничал с Алессандро Скарлатти в Риме и создал множество опер и кантат как для Церкви, так и для мирян. Затем он перевез итальянскую оперу и многих итальянских певцов в Великобританию. Музыку Вивальди тщательно изучал Иоганн Себастьян Бах.

Напряженность, вызванная переменами, не привела к конфликтам, и после Ахенского мира 1748 года Италия переживала долгий период мира и территориальной стабильности, примерно как после Лодийского мира в 1454 году. Эта стабильность покоилась на союзе, заключенном между Австрией и Испанией. В результате экспансионистские устремления Пьемонта были фактически сведены на нет: никакая власть не поддержала бы планы Савойи – Пьемонта по захвату у Генуи территорий на лигурийском побережье. Корсика была куплена Францией у Генуи в 1768 году, о чем герцог Савойи – Пьемонта сожалел, но ничего не мог поделать, отчасти потому, что его не захотела поддерживать Великобритания. Широкомасштабное народное восстание на Корсике было подавлено французами в 1769 году, что обеспечило определенную преемственность французской политике в Италии. Именно поэтому Наполеон родился французским, а не генуэзским подданным. Не было никаких признаков того, что общая ситуация изменится. Италия выглядела стабильной как система отдельных государств, не имеющих ничего общего с политической точки зрения, хотя общими были религия, язык и отчасти культура.

Для жителей Турина 1789 год был неудачным: по данным переписи населения, в этом году смертность превысила рождаемость на 55 %, отчасти из-за эпидемии кори. Население города сильно сократилось, несмотря на приток приезжих из провинций. В этот год в городской приют поступило более 500 детей – родители либо умерли, либо не имели возможности их растить. Правительство столкнулось с традиционными трудностями. Несмотря на принятое в 1775 году законодательство, многочисленные случаи злоупотребления должностными обязанностями в управлении собственностью города вынудили правительство для решения данной проблемы учредить орган местного самоуправления.

Виктор Амадей III, опасаясь возобновления французской экспансии в 1789–1792 годах, занялся решением военных вопросов. Из-за подобной активности сардинского короля в 1790 году Генуэзская республика стала опасаться нападения, которого, впрочем, не последовало. Проявились первые признаки того, что устоявшийся порядок вещей скоро нарушится. Летом 1790 года на землях Карла Альберта, принца Кариньянского, около Турина крестьяне бунтовали против тяжелого налогового гнета, правительство проводило массовые аресты за публичные обсуждения политики и резкого сокращения списка разрешенных газет. Подобные меры уже никого не удивляли: Турин всегда обладал дурной славой города, находящегося под гнетом цензуры, пресекавшей любую свободу слова на корню. Несмотря на всю строгость принятых мер, ни одна из них не смогла оградить Турин, равно как и всю страну, от влияния Великой французской революции.