подобное на руке тейнийского бунтаря. Но это не меняет сути дела. Нам нужно просто подождать, пока закончится дождь. Зачем нам менять курс, почему бы просто не спрятаться?

– Думаю, дело во мне, – задумчиво произнес Тинар, – я не люблю прятаться от опасности.

* * *

– Эй, Нори, чертов аппарат трезвонит! Ты там оглох, что ли? Вот дурак, опять в столовую ушел, никому не сказав, – сказал старый Аун, вставая со стула и поправляя форму. – Сейчас, сейчас, вы уж подождите старика, – ворчал он, продвигаясь к телефону между неудобно поставленных столов. – Алло, говорите, я слушаю вас! – громко сказал он в большую металлическую трубку.

– Алло, вы меня слышите? – прокричал какой-то мужик.

– Слышу, хорошо слышу.

– Я звоню с вершины, с телефонной станции!

– Говорите!

– Это полиция?

– Да, да, что случилось?

– Двое бандитов сейчас спускаются на фуникулере вниз.

– Какие бандиты?

– Тут перестрелка, шестеро убитых. Двое, которые с ними повздорили, парень и девушка, молодые, хладнокровные убийцы. Вы слышите меня?

– Слышу хорошо, продолжайте!

– Сейчас они будут у подножия, задержите их. Они вооружены и очень опасны, парень вообще прирожденный стрелок. Будьте осторожны, офицер!

– Спасибо за информацию. Как ваше имя?

– Атур Бенали, хозяин постоялого двора на вершине Наоста, они остановились у меня на ночь, а с утра тут такое! У меня все постояльцы в панике!

– Будьте спокойны, мы знаем свое дело.

– Что вы говорите? Не слышу?

– Будьте спокойны, все будет хорошо!

Старый Аун повесил трубку и пригладил свои седые усы. Дурацкие новшества. Вот раньше преступник совершает преступление, а потом гоняйся за ним по десятку городов, пока не поймаешь. А сейчас бежишь к ближайшему аппарату, от него идет звонок на станцию, где аппараты помощнее стоят, а оттуда звонок быстрее всякого посыльного идет прямо к тебе в отделение полиции. Иди и арестовывай бандитов, еще тепленьких, можно сказать.

– Нори!

– Лейтенант Нори здесь, товарищ майор! – прибежал из столовой запыхавшийся молодой человек и цокнул каблуком.

– Давай, собирай парней, будем брать преступников. Говорят, на двоих шесть трупов, и как ни в чем не бывало сели и поехали вниз на фуникулере, прямо к нам в руки.

– Так у всех же обед, товарищ майор, кого я сейчас найду в казарме?

– А ну, марш в столовую, берешь там десятерых и дуешь к фуникулерной станции. Пассажиров отведите на безопасное расстояние, огородите там все! Выполнять.

Расставить солдат – не самое хитрое занятие и не самое волнительное, нужно еще договориться с гражданскими, всех лишних отодвинуть подальше. Вдруг что? Но самое сложное – это ждать. Никто не научит этому и не расскажет, как медленно тянется время, когда винтовки заряжены, а преступники, не подозревающие, что их ждет, идут прямо к вам в руки. Кто сможет сказать, насколько незаметным может быть дождь во время подобного ожидания и насколько могут одеревенеть руки в решающий момент. Лейтенант Нори дождался того момента, как фуникулер надежно встал на землю.

– Приготовиться, оружие в боевое положение! – А затем поднял рупор ко рту. – О-отпустите людей, а з-затем сдавайтесь, в‑ва-ам не уйти! – неуверенно произнес лейтенант Нори.

Из фуникулера начали выходить люди с поднятыми руками.

– Старик, старушка, молодая женщина с малышом на руках, еще один старик. Вот они, двое в строгой серой одежде, парень и девушка.

Юноша с бесстрастным лицом поднял вверх руки с двумя пистолетами, которые он держал за дуло. Худая девушка шла за ним, также подняв вверх руки. Свой револьвер она быстро бросила вперед.

– Кто вы такие? Молодой человек, бросьте оружие!

Тинар повиновался и аккуратно положил на мокрый камень свои пистолеты. Затем он распрямился и убрал руки за голову.

– Мне кажется, что новости по этому городу распространяются с невиданной скоростью, не правда ли, Эф?

– Похоже, у них тут повсюду телефоны стоят, и нам было не уйти с самого начала. Что теперь?

– А что нам остается? Мы безоружны, пойманы, и нам остается только лишь сесть в местную тюрьму, а там… действовать, как получится.

– И это твоя стратегия?

– Это ее отсутствие, будем полагаться на тактику.

– Эй, вы, не перешептываться! Свяжите им руки! И в камеру их. Сержант Балакун, отправляйтесь наверх и выясните, что там за шестеро убитых.

* * *

– Ты знаешь, Тин, раньше я думала, что Наост – лучший город на свете. Но теперь точно знаю, как его улучшить! Необходимо сделать исключительно одноместные камеры!

– Согласен с тобой. Если бы можно было сделать камеры специально для капризных принцесс, которые не умеют держать себя в руках, то это непременно то, чего здесь не хватает. Когда буду править, учреждение подобных заведений будет моим первым указом. Думаю, кабинет министров одобрит.

– А как насчет камер для губернаторских сынков, которые сдаются без плана для побега? И тем самым обрекают все, к чему мы стремимся, на провал?

– Я, по крайней мере, не пытался доказать, что мой спутник убил шесть человек ради высшего блага страны, набросившись на одного из охранников.

– А я, знаешь ли, хотя бы что-то пыталась сделать! У нас совсем не так много времени осталось до того момента, когда они поймут, кто мы такие.

– Думаешь? И что в таком случае они будут делать?

– Свяжут нас по рукам и ногам и отправят обратно по домам, разве не очевидно?

– Да ты что! Доверься мне, я знаю, что нужно делать.

– О да, конечно, ты же самый умный! Потрясающе, ты уже привел нас сюда, когда я тебе доверилась в фуникулере.

Так продолжалось еще довольно долго. Тинар и Эфья сидели в аккуратной камере, ничего, кроме пистолетов и поддельных паспортов, у них не отняли, и они были готовы уйти в любой момент, будь решетка чуть сговорчивее. В любом случае, если бы они не ругались, то оба умерли бы от скуки. Когда запас ругательств и взаимных претензий закончился, Тинар сел на холодный пол около решетки и стал тихонько стучать по прутьям.

– Молодой человек, я бы на вашем месте скорее задумался над своими проступками в тишине. Этот стук никогда не даст вам сосредоточиться, – послышался скрипучий голос.

– Эй, как вас там, подойдите к решетке.

По каменному полу застучали армейские ботинки, и вскоре Тинар увидел перед собой пожилого майора с роскошными седыми усами.

– Товарищ майор, я бы хотел увидеть генерала Килга, который командует здесь батальоном из Тейна.

– Мало ли чего ты хочешь! Ты убил шестерых человек, и…

– Шестеро бандитов из революционного движения Тейна. Они напали на меня, и я просто был вынужден обороняться, уверен, генерал Килг все прояснит: кто мы и что