– Да так… – неопределённо ответил Игорь, перехватил руку бабушки и поцеловал. – Ничего, входим уже в штатный режим, скоро и авралов не будет, а наладится обычная, деловая рутина, тогда и отдохну. А пока геройством и наскоком все пашут, но вторую очередь в срок запустили.

– А ещё и я тут со своими просьбами-проблемами, – посетовала Муза Павловна на то, что добавляет внуку дел.

– Да ну, бабуль, ты о чём? – погладил её ладошку, которую так и удерживал в своих руках, Игорь. – Ты же знаешь, для меня любая возможность увидеться с тобой и пообщаться в кайф. В Москву всё равно надо было ехать, а я всё откладывал. А ты дала мне повод совместить с необходимыми встречами и делами очень приятное – встречу с тобой, что есть отличная возможность перевести дыхание и немного расслабиться. А что касается твоей соседки, ты же лучше меня понимаешь, что всё это ерунда и предъявить девушке нечего, – пожал плечами Игорь. – Никаких весомых доказательств её причастности нет. Да и косвенных тоже нет.

– Конечно, я понимаю, что это ерунда и оснований подозревать девочку никаких, – согласилась с внуком Муза Павловна. – Но ей и так досталось шока и стресса, на всю жизнь наверняка запомнит, а тут ещё и следователь со своей игрой в обвинения. К тому же не стоит забывать тот факт, что во многом девочка пострадала из-за нас с Валерьяном, дважды спасая его от разъярённого соседа. И вчера ночью она бы не нашла того соседа, если бы её не разбудил Вилли, – перечислила Муза Павловна аргументы. Перейдя на строгий тон, огласила своё решение: – Игорёк, девочке надо помочь. И оградить её от слишком рьяных следователей. – И попросила, уже не тоном приказа: – Сделай что можешь.

– Хорошо, бабуль. – Шагин потёр с силой лицо, резко, решительно вздохнул, переключаясь из расслабленного состояния на деловой тон, и спросил: – Она дома?

– Должна быть дома, отдыхает.

– Ладно. – Он поднялся из-за стола, подошёл к Музе Павловне, наклонился, обнял за плечи и поцеловал в мягкую, морщинистую щёку, тонко пахнущую ванилью и ландышем, знакомым с детства, любимым запахом, присущим только ей. – Пойду побеседую с твоей протеже.

– Вот и правильно, сходи, – осталась довольна решением внука бабушка, похлопав того по обнимающей её руке.

Единственный позитивный момент от визита шебутного Антона – то, что он напомнил Глаше (позабывшей обо всех своих важных, в том числе и хозяйственных, делах из-за свалившихся переживаний и проблем), что у неё нет нормальной еды. Завтра она собиралась наконец-то вернуться к работе в мастерской, где практически со стопроцентной вероятностью засидится за заказом допоздна, навёрстывая потерянное время. А значит, готовить нужно сегодня.

Аглая старалась питаться домашней пищей, «настоящей», как говаривала бабушка Поля, не признававшая никаких полуфабрикатов и уж тем более готовых блюд из кулинарии. Обычно Глаша готовила что-нибудь основательное дня на три и брала с собой еду в контейнерах, чтобы разогреть в микроволновке и нормально пообедать в мастерской, в специально отведённой для этого весьма уютной и комфортной комнате отдыха. Таким образом, экономилось время, не приходилось отвлекаться надолго, убирая всё в сейф с рабочего стола, чтобы идти куда-то.

Аглая выключила огонь под сковородой, в которой жарилась заправка, сняла её с конфорки, собираясь отправить в кастрюлю, когда раздался звонок в дверь.

– Мальчик не понимает слова «нет»? – проворчала раздосадованно Глаша.

Раздражённо громко грохнула тяжёлую сковороду обратно на плиту и пошла открывать, намереваясь объяснить назойливому соседу, насколько он не прав, а в качестве иллюстрации его неправоты продемонстрировать, какой бывает в ипостаси «Аглая злая».

Набрав воздуха для гневливого высказывания, Аглая распахнула дверь и… и забыла дышать от неожиданности, подавившись словесной отповедью-заготовкой, – узрела перед собой Мужчину Своей Мечты.

– Здравствуйте, Аглая, – поздоровался Игорь Борисович Шагин, усмехнувшись растерянно-обалдевшему выражению, отразившемуся на лице девушки.

– Д-да… то есть и вам тоже… – прошелестела поражённо Аглая, медленно кивнув.

– Разрешите? – попросил приглашения мужчина, указав рукой внутрь квартиры.

– Проходите, – отмерла Аглая, приглашая неожиданного гостя.

– Благодарю, – поблагодарил тот и шагнул в прихожую.

– У вас ко мне дело? – поинтересовалась Глаша, закрывая дверь за ним.

– У меня к вам дело, – подтвердил Шагин, сдерживая ироничную улыбку.

– Какой у меня сегодня насыщенный вечер непредвиденных встреч, – несколько зажато от неловкости заметила Аглая и расширила своё приглашение, показывая направление: – Ну, раз дело, то прошу в кухонную «переговорную».

И двинулась впереди гостя.

– Присаживайтесь, Игорь Борисович, где вам удобно, – вновь повела она рукой теперь в сторону стола.

Торопливо накрыла крышками сковороду и кастрюлю, выключила газ и, повернувшись к гостю, поинтересовалась:

– Чай, кофе? Может, вы голодны?

– Благодарю, – улыбнулся нейтрально-учтиво Мужчина Мечты. – Бабушка меня только что накормила великолепным ужином до полного изнеможения. А вот от кофе, пожалуй, не откажусь.

Аглая кивнула и, занявшись приготовлением кофе, поинтересовалась:

– Так какое у вас ко мне дело, Игорь Борисович?

– Вообще-то дело не у меня, а, скорее, у вас Аглая, – пояснил Шагин. – Муза Павловна очень переживает и волнуется за вас, поэтому и попросила меня разобраться… скажем так: с недопониманием, которое возникло между вами и следователем.

– М-да, со следователем у нас как-то не сложилось, – вздохнув, согласилась Аглая и спросила: – А вы действительно можете помочь?

– Имею кое-какие возможности, – весьма уклончиво ответил Шагин и перешёл в делу: – Для начала расскажите, как вы попали в квартиру к убитому, и…

– О-о-о, нет! – решительно отказываясь, покрутила отрицательно головой Аглая, перебивая его. – Не просите, Игорь Борисович. Ещё раз вспоминать тот ужас… нет, не могу, это же реальная пытка. Вы спросите лучше у Музы Павловны, – предложила Глаша, радуясь, что придумала отличную альтернативу. – Она меня буквально выпотрошила и наизнанку вывернула своими вопросами, вытащив из моей памяти такие подробности и мелочи, о которых я не то что не помнила, а даже предположить не могла, что знаю о них.

– О да, – усмехнулся Шагин, – это бабуля может и иногда ещё и практикует. – И поделился воспоминаниями: – Она умеет так задавать вопросы, что выложишь всё, чего даже категорически не собирался. Сначала выложишь и лишь после поймёшь, что только что сам себя сдал с потрохами. От неё совершенно невозможно было скрыть наши детские тайны и проказы. Спасало только то, что она никогда не сдавала нас, внуков, родителям и умела хранить все наши секреты и откровения, а то ещё и подсказать, куда и как лучше направить наше любопытство, чтобы оно было менее разрушительным для окружающих.

– Уникальные способности, – улыбнулась Глаша. – Вот бы кому с такими талантами следователем работать, а не викторовым всяким.

– Она и работала какое-то время, – улыбнулся в