Растопив камин, Александр поставил рядом со мной столик,накрытый вышитой скатертью.

– Скатерть тоже антикварная? – спросила я не без иронии.

– Скатерть наших времен, просто сделана под старину.

– А может, вам чем-нибудь помочь?

– Чем именно? Чайник уже закипает.

– Может, сервиз помыть? Его, наверно, с шестнадцатого векане мыли. У вас есть моющие средства?

Александр громко рассмеялся и посмотрел на меня взглядом,полным восхищения.

– Мне всегда нравились женщины с чувством юмора. Отдыхайте.Я сделаю все сам. Смотрите на огонь. Это очень успокаивает нервы. Вы выглядитеуже значительно лучше.

– Правда?

– Правда. Вот и румянец появился.

Когда все было готово, мой новый знакомый сел рядом. Он велсебя так непринужденно, будто к нему каждый день заходили посторонние люди сАрбата, у которых были проблемы и они не знали, как выбраться из очереднойпередряги.

– Вы прямо как волшебник из сказки! – Я откусила овсяноепеченье и со страхом по смотрела на дорогую чашку, из которой мне придется питьчай.

– Когда я увидел, как вы топчите свой мобильник, я понял,что вы потерпели большое крушение в жизненном океане. У вас все написано налице. Вам нужно хорошенько отдохнуть и жить дальше так, как будто вы идете вочередной бой и пытаетесь победить. Любой ценой, чего бы вам это ни стоило. Вамнужно побольше гулять в лесу, хорошенько высыпаться, бывать в филармонии,слушать классическую музыку.

– Я никогда не гуляла в лесу и ни разу в жизни не была вфилармонии, – виновато сказала я.

– Простите, а где вы работаете?

– Я… Я.. Я работаю медсестрой. У меня очень тяжелоеотделение. Постоянно переполненное.

– Но ведь вы работаете посменно?

– Да, но нам слишком мало платят, и поэтому мне приходитсяработать в две смены. Я все время в больнице. Можно сказать, что это мой второйдом.

– Да, я знаю, медработникам сейчас не сладко. Да и не толькомедработникам. А вы не хотите поступить в медицинский институт?

– Нет. Не хочу, – замотала я головой.

– Почему? Ведь образование никогда не помешает…

– Не помешает, но и ничего не даст. Это раньше образованиебыло престижно, а теперь оно и даром никому не нужно. Люди учатся по пять летдля того, чтобы через пять лет остаться без работы или устроиться совершенно нанищенский оклад и проклинать это самое образование.

– Но нельзя же все так утрировать!

– Мне учиться некогда, я на две ставки пашу. Во-первых,почти все образование сейчас платное, а на бесплатное я по конкурсу не пройду.Во-вторых, у меня возраст уже не студенческий. Дорога ложка к обеду. На чертамне лишние комплексы.

– Вы говорите полнейшую чушь. Люди учатся в любом возрасте,даже в старости.

– В старости они учатся оттого, что у них уже начинаетсястарческий маразм. В гробу образование не пригодится.

– Но ведь вы молодая женщина.

– Молодая… Потому что борюсь со своим возрастом. Жизньженщины – это вечная борьба с возрастом.

– Ну вы даете… Вам кто-нибудь говорил, что у вас оченьредкие зеленые глаза.

– Антикварные?

– Точно. Ваши глаза грустные, хотя и очень красивые. В нихесть что-то невысказанное и затаенное. Какая-то печаль, страх. У вас оченьстранные глаза. Я сразу обратил на это внимание. Но помимо грусти в них естьоптимизм. Оптимизм и жизнелюбие.

– Вы умеете читать жизнь человека по его глазам?

– Нет, не умею. Но наши глаза отражают слишком много чувств,даже те, о которых мы не подозреваем сами.

Оторвав взгляд от огня, я робко спросила:

– А у вас есть антикварные напитки?

– Вы имеете в виду алкоголь?

– Ну да. Вы говорили про коньяк. Я бы не отказалась выпить.Алкоголь успокаивает больше, чем огонь камина.

– Но только этот коньяк не антикварный. Он просто довольнодорогой и вкусный.

– По-вашему, все дорогое вкусно?

– По-моему, да.

Гостеприимный хозяин удалился за бутылкой коньяка в другуюкомнату. Я осталась одна, обхватила колени руками и подумала о том, что сейчася в совершенно другом мире, с которым никогда не соприкасалась. Я улыбнулась ипредставила себя женой антиквара. Интересно, как бы я выглядела? В норковомманто, в сапогах из крокодиловой кожи. Изысканность должна быть во всем. Водежде, походке, еде – в самом образе жизни. Жена антиквара должна притягиватьвзгляды точно так же, как притягивают взгляды дорогие антикварные магазины.Люди с удовольствием рассматривают витрины, и не важно, собираются они что-токупить или нет. Их привлекает красота.

Я еще раз огляделась. Если у этого антиквара такая квартира,какой же у него загородной дом! Наверно, настоящий дворец с зимним садом. Иконечно же в этом дворце есть настоящий дворецкий. Я подъезжаю на роскошномлимузине, захожу во дворец, а услужливый дворецкий сразу бросается мненавстречу, чтобы помочь снять норковое манто… Я скидываю манто прямо на пол,иду в гостиную, чтобы встретиться с мужем и узнать, какую еще безделушку онприкупил…

Я рассмеялась и подумала, что такие, как этот антиквар,вообще никогда не женятся. Наверно, он вообще не думает о браке. Таким, как он,довольно трудно пустить в свой дом женщину, которая будет наводить в этом миресвои порядки. Даже если он когда-то и женится, то явно не на мне. «Деньги кденьгам», – всегда говорила мать, когда мыла подъезды. Он возьмет себе девушкуиз богатой семьи.