удивляет? Не будь меня, была бы другая. Разве я не права в этом? – задавала вопросы Даша.

– Права. В этом, ты права. Тогда, почему вы не женитесь? – немного успокоившись, спросила мама Максима, присаживаясь к столу.

– Мы оба были в браке и пережили предательство. Что, если наши чувства – побег от одиночества? Если это не любовь, а влюбленность? Что, если страсть пройдет, не оставив ничего взамен? – спрашивала Даша, скорее себя, чем Галину Ивановну. – Я вам не нравлюсь? Что со мной не так? Дело в Никите?

– У Максима уже была богатая и красивая жена, – с каким-то сожалением, сказала мать Максима.

– А кто Вам сказал, что я богатая? Да, у моих родителей есть небольшая фирма, но папа получает меньше, чем Максим, который работает на чужого дядю. Вашему сыну оплатила учебу компания, а я училась бесплатно. Семья, конечно, несла расходы, но не те. Я буду искать другое место работы и с хорошим заработком, но позже, а сейчас я должна помочь семье, – говорила Даша, умывая сына после завтрака. – Что касается Вашего сына, то я ему ни сама не навязываюсь, ни сына своего на плечи ему не посажу. Если он передумает встречаться со мной, у меня не будет к нему претензий. Максим мне предлагал жить открыто втроем, но я отказалась. Не хотелось терять хорошую няню. Мне Никиту собирать с собой?

– Зачем? Я остаюсь. Это я ему соберу сегодня вещи. Глупые. Сколько же вы скрывались от меня?

– После разводов, а точнее сказать, после отдыха. Мой отец не знает об этом, хотя может догадываться.

– Беги, опоздаешь, – говорила Галина Ивановна, сажая Никиту в манеж. – Чего я прицепилась к твоей маме, Никитка? – теперь она разговаривала с ребенком. – Моему сыну двадцать семь лет. Теперь блудливый кот будет по ночам высыпаться, а не бегать отсюда домой. Мы с тобой, дружок, и моему сыну будем готовить ужин. Твоя мама умеет готовить? Умеет. В холодильнике есть и мясо и овощи.

Уже через неделю, утренняя неловкость, которую испытывали все трое, пропала. Галина Ивановна, приходя по утрам и открывая дверь своим ключом, заставала их за завтраком. Максим подвозил Дашу на работу. Отец Максима принял эту новость спокойно. Даше пришлось раскрывать все карты и своим родным.

– Как мне теперь брать с Дарьи деньги? – спрашивала мать у сына.

– А ты не бери, – улыбался Максим. – Моя «няня» для тебя будет обходиться гораздо дороже. Я просто буду давать тебе денег чуть больше. Идет?

Приближался Новый 2006 год. Компания отца и Риты работала стабильно. Объемы строительства были небольшие, и особой конкуренции не было. Были желающие «подмять» под себя фирму, но после переговоров, оставили эту затею.

– Родители, я буду искать работу в другом месте. Мне у вас «тесно». Саша поставил хорошую программу, теперь у вас все на виду. Главное: доверяйте, но проверяйте. Будет нужна помощь – я готова. Новый год отметим дома, а первого ждите в гости.

Никита не только привязался к няне, но и к Максиму, называя его папой. Мальчику было год и восемь. Утверждение доктора о том, что Никита будет певцом, не оправдалось. Он всегда был спокойным ребенком, даже тихим, если затевал какую-нибудь шалость. Нарисовать фломастерами целую картину на обоях за дверью, разрисовать плотные шторы. Любовь к рисованию быстро пропадала, если ему предлагали альбом. Его интересовала больше настенная живопись или роспись на ткани. Он мог бросить в унитаз что-то нужное, как сделал это с фотоаппаратом. Ему больше нравилось играть с настоящими кастрюлями, чем со своими игрушками. Одним словом, няне нужен был зоркий глаз и чуткий слух. Никита знал достаточно много слов, чтобы общаться с окружающими, хотя не все ему удавались. Ел самостоятельно, проблем с горшком не было, любил смотреть мультфильмы, слушать сказки и танцевать под музыку. Встречая Новый год с родителями Максима, речь пошла именно о нем.

– Даша, Никитку нужно отдавать весной в детский сад. Я бы могла его отводить и забирать к себе. Мальчику нужно общение со сверстниками. Он тянется к ребятишкам. Есть частный садик, где в группе пять-семь человек, – говорила Галина Ивановна. – Это между нашими домами. Ты подумай, поговори, узнай. Мне с ним нетяжело, ему со мной неинтересно.

– Как думаешь, стоит попробовать детсад? – спросил Максим, проводив родителей домой.

– У меня будет время на каникулах подумать об этом. Утром не вскакивай чуть свет. Выспимся, а потом поедем к папе.

– А кто тебе сказал, что я собираюсь спать в новогоднюю ночь? Мы с тобой его еще встретим по-московскому времени, говорил Максим, разливая шампанское. – С Новым годом! – сказал он, выпивая напиток и целуя Дашу во влажные губы…

Утром первого января проснулись около девяти. Сработал «будильник» по имени Никита. За завтраком Максим задал вопрос:

– Даш, а ты не хочешь поработать в компании Громова? Ему нужен человек в финансовый отдел.

– Ты сейчас так неудачно пошутил?

– Почему пошутил? Громов никогда не смешивал личное с бизнесом, если это не мешало бизнесу. Мало того, он до разговора со мной, навел о тебе справки. Возможно, Воробьев поделился, но не удивлюсь, если он и получил информацию от Влада. Громов не берет людей со стороны.

– Откуда у Воробьева обо мне информация? Хотя, папа прямой и бесхитростный. Мог поделиться успехами. Так, что хотел предложить мне Громов?

– Зарплата равная моей, карьерный рост и пакет услуг.

– А если вернется его зять, мне придется искать новое место или работать под началом Влада?

– Если и вернется, составим договор так, что ты сумеешь уйти без проблем.

До самого Рождества они провели время в доме отца и Риты. Даша поделилась своими соображениями с женой отца.

– Громов был хорошим мужиком. Мы с ним знакомы еще со школы, потом учились в одном институте, хотя факультеты были разные. Не повезло ему ни с женой, ни с дочерью, как не повезло Щеглову с Риммой. Хочешь, я с ним просто поговорю. Люди с годами меняются. Я не хочу, чтобы он тебя, не дай Бог, подставил. У него работают специалисты проверенные годами. Может кто-то зарвался, и он хочет его заменить, – говорила Маргарита Николаевна. – Ника в сад отдавать нужно. Пусть год-два для адаптации с детьми походит, а ты решишь, что для него важнее, к чему есть тяга. Начнутся секции, кружки, танцы, плаванье лет в пять-шесть. Как у вас дела с Максимом? Замуж не зовет?

– Я на эту тему наложила табу. Меня все устраивает. Лет пять назад я очень мечтала о собственной свадьбе. Красивое длинное