Оглянувшись через плечо, я увидела в нескольких метрах от себя холодный зрачок пистолетного дула, смотревшего мне прямо в лоб.

— Ну что, потаскушка, прощайся с жизнью. Ты меня уже достала… — Его указательный палец, лежащий на спусковом крючке, с роковой неумолимостью начал свое смертоносное движение.

«Нет, ты не можешь вот так просто взять и умереть», — только успела я подумать, как услышала выстрел.

«Мимо», — решила я, но тут же поняла, что ошиблась, выстрел прозвучал со стороны кухни.

Не замеченный Горюновым, Зайцев успел раньше его нажать на курок… но промахнулся. Леонид Максимович, резко повернувшись в его сторону, выстрелил два раза и, увидев, что Зайцев выронил пистолет и схватился за плечо, снова стал разворачивать ствол в мою сторону. Но меня там уже не было. В тот момент, когда Горюнов выстрелил в Зайцева, я что было сил оттолкнулась и прыгнула вдоль пола, на лету доставая из кобуры свой «ПМ». Еще до того, как мое тело коснулось ковра, я сделала свой единственный выстрел. Пуля пробила голову, и уже мертвое тело Горюнова, отброшенное назад, проломив стекло, выпало на террасу.

* * *

Утро было в самом разгаре, когда я открыла глаза. Я встала и, набросив халат, отправилась в ванную, наслаждаясь спокойствием этого часа. Я еще не успела дожевать бутерброд с ветчиной, когда раздался звонок в дверь. Обжигая губы и язык, я торопливо глотнула кофе и побежала открывать. На пороге стояли, держась за руки, Зайцев и Грачева.

— Проходите. — Я приветливо улыбнулась, приглашая их в гостиную.

Рассевшись по креслам, мы выдержали минутную паузу, и только после этого я, взглянув на сияющую от плохо скрываемой радости Грачеву, сказала:

— К сожалению, отчет еще не готов, я хотела…

— Ну что вы, какой отчет, — не дав мне договорить, воскликнула Анна, — вы наша спасительница! — добавила она в свойственной ей эксцентричной манере. — Мы с Алексеем пришли, чтобы поблагодарить вас. Кроме оговоренного нами гонорара, я бы хотела… ну, в общем, вот. — Открыв сумочку, она достала конверт и положила на столик передо мной.

— Что это? — спросила я с мягкой улыбкой.

— Ваша премия, тысяча долларов, вы ее заслужили. — Она смущенно подвинула конверт.

— Благодарю, но теперь, после всего, вы можете быть со мной полностью откровенной? Когда вы пришли ко мне в первый раз, вы знали, что Алексей жив?

Зайцев удивленно взглянул на Грачеву, которая явно не ждала подобного вопроса.

— Игорь Сергеевич сумел убедить Горюнова не убивать Алексея, пообещав, что он не пойдет в милицию. Гибель Алеши была инсценирована Горюновым, чтобы в случае, если ситуация сложится неблагоприятно, без помех разделаться с ним. — Грачева тяжело вздохнула, как бы отгоняя от себя дурные воспоминания.

— Благодаря вам все это теперь в прошлом, — присоединился Зайцев.

* * *

— Ну, как тебе жизнь частного сыщика? — спросила я лукаво Эрика, когда мы этим же вечером сидели за столиком летнего кафе в центре города.

— У меня за сутки знакомства с тобой впечатлений больше, чем за год жизни в Америке. — Он с улыбкой взглянул на меня и, перегнувшись через столик, нежно поцеловал.