Многие люди не любят говорить об эмоциях. Мне часто задают вопрос: «Когда мы разговариваем с ребенком о его гиперэмоциональности, не поощряем ли мы тем самым эту черту его характера? Возможно, мы заставляем его думать о том, чего на самом деле нет, и даем названия эмоциям, которых на самом деле не существует?» Мой опыт, наблюдения и работа с детьми показывают, что дети с непростым характером испытывают интенсивные эмоции независимо от того, обсуждают ли они их с кем-нибудь или нет. И эти эмоции никуда не исчезнут, если их игнорировать. Спросите у детей, что они чувствуют. Вам ответят, что у них словно кровь кипит или внутри как будто разворошили осиное гнездо. Если никто не скажет им, что и другие люди испытывают схожие чувства, и не поможет дать этим ощущениям названия – такие как тревога, разочарование, раздражение, возбуждение, – дети будут их бояться. Одни могут подумать, что больны. Другие станут считать себя не такими, как все. Третьи почувствуют себя потерянными и подавленными. Говоря с детьми об их ощущениях и эмоциях, вы даете им понять, что такие эмоциональные реакции абсолютно естественны, их не нужно бояться и ими вполне можно научиться управлять. Вы помогаете своим отпрыскам понять, как им реагировать на свою гиперэмоциональность и как с ней справляться. Самое главное, что в тот момент, когда дети пытаются определить свое эмоциональное состояние и дать ему название, они абстрагируются от него и «включают мозг», что смягчает их физиологическую реакцию, замедляет сердцебиение и облегчает возвращение в зеленую зону.

«Говорим, говорим, говорим – вот все, что мы делаем, – сказал мне Ти-Джей. – Моя жена всегда подсказывает дочке слово, чтобы описать чувства, которые девочка испытывает в данный момент, или указывает на то, что то или иное поведение является верным признаком проблем. Иногда мне надоедает слушать ее объяснения, но я понимаю, что они работают! И стараюсь брать пример с жены».

Ребенку с высоким уровнем интенсивности эмоций нужно говорить такие фразы, как:

• «Ты очень экспрессивен».

• «Ты полон жизни».

• «Да, такое поведение может раздражать окружающих».

• «Ты очень огорчен, но ты отлично умеешь решать проблемы, поэтому обязательно придумаешь, что делать».

• «Испытывать сильные эмоции не значит быть агрессивным».

• «Мне кажется, ты чувствуешь себя встревоженным/рассерженным/грустным».

• «По тебе заметно, что ты чувствуешь».

Когда дети многократно слышат такие сообщения, они учатся использовать их применительно к себе.

Ребенок с высоким уровнем интенсивности эмоций может научиться говорить о себе следующее:

• «Я расстроен».

• «Я перехожу в красную зону».

• «Я могу злиться, не причиняя никому вреда».

• «Я сильно взволнован».

• «Я начинаю закипать. Мне нужно взять паузу (сделать перерыв) и успокоиться».

• «Сегодня я раздражителен».

• «Я не должен позволять моим эмоциям управлять мной».

Обучая детей словам, мы даем им инструменты, которые помогают им надлежащим образом выразить и удовлетворить свои потребности.

«Во время нашего отпуска, – поделилась на занятиях Мэтт, – наша шестилетняя Шейн несколько раз говорила нам следующее: "Мне кажется, сегодня у нас был очень насыщенный день. Давайте вернемся в отель, а этим займемся завтра?"»

Самое потрясающее, что, приобретя подобную эмоциональную компетентность, ваш ребенок иногда может прийти на помощь даже вам, как это сделал четырехлетний Джаспер, который помог своей маме справиться с ее раздражением.

«Мы занимались покупками в торговом центре уже несколько часов, – рассказала она. – Я терпеть не могу ходить по магазинам. Мы стояли в очереди в кассу, и Джаспер видел, что я устала и теряю терпение. "Иногда бывает трудно ждать, правда?" – участливо спросил он. Я не могла удержаться от улыбки. Сколько раз я говорила ему эту фразу? А теперь он помог мне!»

Потратьте несколько минут и запишите слова, которые использует ваш ребенок для описания своего состояния. Спросите, какие телесные ощущения он испытывает, когда сердится или расстроен. Научите ребенка словам с положительными значениями, при помощи которых он сможет в следующий раз описать свое состояние. Дайте ему знать, что вы всегда внимательно его выслушаете и поможете ему справиться с эмоциями, прежде чем они выйдут из-под контроля.

Итак, научиться распознавать сигналы и сообщать словами о собственных эмоциях – два критически важных шага на пути к тому, чтобы ваш непростой ребенок умел управлять собой. Но нельзя забывать и о превентивных мерах. Сын или дочь может заразить вас своей гиперэмоциональностью. Подхваченные вихрем его бешеной энергии, вы можете неосознанно провоцировать интенсивные реакции вместо того, чтобы всячески сглаживать и смягчать их. Видя, что ребенок находится в состоянии возбуждения, вы можете думать, что ему нужно еще больше стимуляции, – и включаете громкую музыку, предлагаете побегать по дому или поиграть в активные игры, не понимая, что в этот момент малышу нужно как раз обратное – снизить обороты и успокоиться.

Спокойные виды деятельности, которыми ребенок будет заниматься время от времени в течение всего дня, помогут ему оставаться в зеленой зоне. Это поспособствует выработке успокаивающих веществ в его организме – естественных транквилизаторов. Присоединившись к сыну или дочери, вы сами успокоитесь. Кроме того, совместное времяпровождение, когда вы получаете удовольствие от общения друг с другом, способствует созданию крепких, здоровых отношений. Чем больше у вас приятных воспоминаний, тем проще вам пережить «не очень хорошие» моменты.

1. НОЧНОЙ СОН И ТИХИЙ ЧАС. Был дождливый летний день, стрелки часов приближались к четырем, когда я попросила у своей коллеги Линн разрешить мне посетить группу дневного пребывания для детей школьного возраста в ее Центре развития ребенка. «Они готовятся к сиесте», – сказала она. Я удивленно подняла брови. «Вечером у них начинаются различные кружки и секции, – объяснила Линн. – А после обеда, с четырех до пяти часов дня, у нас сиеста. Час тишины и покоя, когда они могут побыть наедине с собой в своем „пузыре пространства“».

Когда я вошла в помещение группы, свет там был притушен и играла тихая музыка. На полках я увидела множество самых разных предметов для спокойных занятий – книги, бейсбольные карточки, конструкторы «Лего», наборы бусин со шнурками, пазлы, аудиокниги, бумага и фломастеры, раскраски и мозаика. У стены даже было устроено несколько уютных мест для сна. И никаких электронных гаджетов…

Один ребенок прилег на кровать и мгновенно уснул. Роуэн уселся в кресло-качалку и погрузился в чтение. Бен высыпал на пол пазлы и принялся их собирать. Нора начала мастерить себе бусы. Брукс, Кай и Коннор разобрали бейсбольные карточки и стали строить карточные домики. Шеван выбрал бумагу и фломастеры. Никто не жаловался и не протестовал; дети спокойно и увлеченно занимались каждый своим делом. Не осознавая этого, они учились чувствовать себя комфортно в условиях низкой внешней стимуляции. А также получали важный урок отдыха, необходимого для поддержания психического равновесия и восстановления запасов энергии. К пяти часам вечера, когда за ними заехали родители, чтобы отвезти их на бейсбол или футбол, дети были спокойными и отдохнувшими, готовыми физически и психически к активной деятельности.