ничуть не хуже будут, чем вчера.

– Ксения Савельевна, – попросила Мирослава, – не надо чая. Мы поели, прежде чем отправиться к вам. Давайте лучше поговорим.

– Ну как знаете, – проговорила хозяйка, не скрывая ноток огорчения, прозвучавших в её голосе, и опустилась на прежнее место.

Мирослава решила прежде, чем задавать женщине неприятные вопросы, подготовить почву:

– Вы давно здесь живёте, Ксения Савельевна?

– С тех самых пор, как Миша второй раз женился, – вздохнула пожилая женщина.

«Так, разрядить напряжённую атмосферу не получилось», – констатировала Мирослава и сделала ещё одну попытку:

– Здесь очень мило. По-моему, вообще за городом жить гораздо приятнее, чем в мегаполисе.

– Вы правы, – согласилась мать Михаила Авдеева, – тем более что у нас здесь внуки всё время на глазах.

– Не трудно жить в одном доме со снохой? – осторожно спросила Мирослава.

– С Лизой-то? – искренне удивилась Ксения Савельевна и точно так же, как совсем недавно её дочь Полина, проговорила уверенно: – Лиза чистый ангел. С ней никому не может быть трудно.

Мирослава решила перейти непосредственно к делу:

– У вашего сына Михаила, наверное, всё-таки возникли с Лизой определённые трудности. Иначе бы он не ушёл.

– У Михаила не трудности в ту пору возникли, – неожиданно проговорила Авдеева-старшая, – у него мозги отключились!

– То есть?

– Лизонька сама впустила в дом змею!

– Как так?

– Разве вам Поля не рассказывала?

– Я хочу услышать от вас.

– Да чего тут слушать-то, – махнула рукой Ксения Савельевна, – постучали в калитку к нам две девицы. Лиза была в ту пору в саду и подошла к ним первой. Ведь если бы я увидела их, то сразу же прогнала бы прочь. А Лиза стала расспрашивать, кто они и что им нужно. Они, не будь дурами, сразу стали доставать свои каталоги, вертеть перед её глазами красками-замазками.

– Какими красками?

– Разными! Губной помадой, тенями, тушью.

– Я поняла.

– Лиза пригласила их в дом. Купила у них что-то. А тут, как на грех, Мишка приехал. Девицы стали жаловаться на трудности с возвращением домой. Лиза, наивная душа, возьми и попроси мужа отвезти их на своей машине. С этой поездки, как я думаю, у Миши всё с Нинкой и закрутилось.

– И ваш сын решил уйти от жены? – спросила детектив.

– Не сразу, – поджала губы Авдеева-старшая, – сначала винтил-финтил, хвостом крутил, а потом Нинка раскочегарила его как следует, он и сказал Лизе, что им надо расстаться, так как он новую любовь встретил.

– И Лиза сразу же согласилась отпустить мужа?

– Не совсем сразу. Но что она могла сделать, бедная?!

– Мало ли, – отозвалась Мирослава, – например, попробовать тем или иным способом разобраться с соперницей.

– Вот сразу видно, что вы не только Лизу не знаете, но и с Ниной не были знакомы.

– Не была, – подтвердила очевидное Мирослава.

– Если бы вы увидели её хоть один только раз, то сразу поняли бы, какой гарпией она была. Куда Лизе с ней тягаться.

– Однако ваш сын был с ней счастлив.

– Некоторое время, – кивнула Ксения Савельевна, – да и то, можно ли назвать счастьем то состояние, в котором он пребывал в начале брака с Ниной.

– Не нам судить, – обронила Мирослава.

– Пусть так, – нехотя согласилась Авдеева-старшая. – Но мой Миша быстро прозрел и понял, в какой капкан он угодил.

– Почему же он не развёлся?

– Тут всё не так просто, – покачала головой из стороны в сторону Ксения Савельевна, – гарпия успела глубоко вонзить в него когти.

– В смысле? – не поняла Мирослава.

– Когда Миша заговорил о разводе, Нина сказала ему, что она беременна.

– И он поверил?

– Сначала да, потом я выпытала у него причину его кручины, и он признался, что жена беременна. Я посоветовала ему пойти к доктору вместе с ней и самому во всём убедиться.

– И что же?

– Нина оказалась хитрее, чем мы о ней думали. Она на самом деле забеременела, когда почувствовала, что лёд под её ногами тончает и вот-вот провалится.

– И давно это было? – спросила Мирослава.

– Давно. Уже год прошёл.

– Так где же ребёнок?!

– Нет ребёнка.

– Как то есть нет? Она заключила сделку с врачом и при его помощи обвела вашего сына вокруг пальца? – предположила детектив.

– Нет, врач оказался ни при чём, – покачала головой женщина. – Просто Нина после того, как убедила мужа в своей беременности, сделала аборт.

– Какой кошмар! – вырвалось у Мориса, до сих пор молча прислушивающегося к их разговору.

– И не говорите, – вздохнула Авдеева-старшая.

– Однако правда, надо думать, открылась? – спросила Мирослава.

– Открылась, – кивнула Ксения Савельевна, – как же ей было не открыться.

– Каким же образом оправдалась ваша сноха перед мужем?

– А никаким! – воскликнула Авдеева-старшая. – Закатила Мишке истерику! Заявила, что у неё случился выкидыш, и она была настолько подавлена, что не могла не только говорить об этом, но и думать.

– Подождите минуточку, – попросила Мирослава, – если у Нины случился выкидыш, она должна была попасть в больницу.

– Она и сказала Мише, что была там!

– Так разве он не знал, что жены нет дома?

– В том-то и дело, что она указала временем своего пребывания в клинике дни, когда он по делам на две недели уезжал из города. А то, что беременности уже нет, Миша узнал спустя пару месяцев, когда озадачился тем, что живот у жены нисколько не растёт.

– Насколько я понимаю, слова жены о пребывании её в клинике он проверять не стал.

– Нет.

– Откуда же вы знаете, что Нина сделала аборт?

– Её подруга выдала!

– Вот как? Интересно. Которая же из подруг.

– Раей её зовут! Она Мишке позвонила и всё выложила. Только слёзно умоляла его не говорить Нине, что это она её выдала.

– Может быть, Раиса оговорила подругу?

– Нет. Получив эту информацию, Миша пошёл к тому врачу, у которого они были с Ниной первый раз. Он и сообщил ему, что она сделала аборт в платной клинике. А с этим доктором она поссорилась, так как он уговаривал её рожать, и после ссоры больше к нему не приходила.

– Интересная у вас была вторая сноха, – задумчиво проговорила Мирослава. – С такой не соскучишься.

– И не говорите, – тяжело вздохнула пожилая женщина.

– Отчего же ваш сын снова не предпринял попыток развестись с женой?

– Он начал предпринимать. Добром Нина разводиться не хотела. Миша подыскивал адвоката.

– То есть намерения у него были серьёзные?

– Куда уж серьёзнее, – вздохнула женщина.

– И Нина знала об этом?

– Естественно. Мишка не стал бы ничего делать за её спиной.

– Полиция опрашивала вас, где вы все были в ночь убийства Нины?

– Сюда никто носа не показывал. Они как взяли Мишу, так и успокоились.

– Я не думаю, что они успокоились. Просто, по-видимому,