будет тогда? — чуть погодя уточнила Элен, неотрывно следя за догорающей свечой.

— Придётся выйти, — ответил парень так просто, как будто говорил о прогулке до соседней лавки. — Я почувствую, если рядом появится трещина.

— А если не появится? — допытывалась Элен, размышляя о том, как короток окажется её путь в этом случае.

Рианг вздохнул. Он и сам думал примерно о том же. Будь он один, смог бы наплевать на всё и добраться до любой ближайшей трещины, или даже рискнул создать её сам. Но Рианг был не один.

— Ты никогда не хотела отомстить? — Рианг задал давно вертевщийся на языке вопрос. Ощутив, как напряглись чужие плечи, он дополнил: — Отцу. Он бросил тебя.

Элен неопределенно хмыкнула.

— Не пойми меня не правильно, — достаточно язвительно начала Элен, но сразу себя одёрнула и продолжила уже нейтральным тоном. — Я была счастлива, что он оставил меня. Отец был не самым приятным человеком, и я бы плюнула ему в лицо, если бы увидела снова. Но я не хочу его видеть. Никогда.

Девушка почесала запястье, сдирая корку с заживающих царапин. Рианг давно обратил внимание на эту странноватую привычку, но решил ничего не говорить.

— Он, наверняка, многое знает, — начал размышлять Рианг, неосознанно растирая холодную кожу под ладонями. — Мог бы обучить тебя.

Элен протестующе фыркнула. Только этого счастья ей не хватало!

— Не кривись. Это важно, в первую очередь, для тебя. Способности Видящего целиком зависят от его родной Линии. Твой отец — единственный, кто может тебе помочь.

Понимание настигло Элен. Девушка нетерпеливо заёрзала на месте. Рианг продолжил, задумчиво выводя невидимые линии на бледной коже.

— Линия в которой ты жила, скорее всего, тебе не родная. Это сложно объяснить, потому что исследований на эту тему было не так много, — Рианг опомнился и неловко провёл рукой по волосам, убирая мешающие пряди назад. — Считается, что способности определяет Линия, в которой ты родился. Но бывали случаи, когда Видящие переселялись в другие Линии, а ребёнок всё равно наследовал способности родной Линии родителя. А бывало, что и нет. Генетиков среди нас не так много, как хотелось бы.

“Гене… Кого?” — Элен зависла, услышав очередное незнакомое слово.

— Поэтому, только твой отец может предположить, — только предположить, — какие способности передались тебе.

Элен глубоко задумалась. Встречаться с отцом у неё не было никакого желания. Но как иначе овладеть своей силой? Едва ли Элен сможет снова провернуть фокус с фантомом. Она понятия не имела, как у неё получилось это в прошлый раз.

— А иначе никак? Я могу как-то сама узнать? По каким-то признакам?

В этот раз задумался уже Рианг.

Его обучали наставники с самого младенчества, и он никогда не задумывался о том, как обнаружить и классифицировать способности другого Видящего. Ной, который был в похожей ситуации, был прирождённым воином, и интуитивно нашёл свой путь без каких-либо подсказок. И то Рианг сомневался, что его способности ограничивались призывом клинка. Тес же, также будучи сиротой, за несколько месяцев странствий и обучения, так и не нащупала свою силу, зато научилась достаточно тонко чувствовать Грань.

— Не думаю, — ответил Рианг с неохотой. — Но попытаться стоит.

Разочарованный вздох потонул в вое ветра.

Они выбрались из пещеры, когда перестал сыпать снег. Ветер по-прежнему сбивал с ног, но идти было гораздо легче, чем раньше. За время ожидания Рианг успел задремать, в то время как Элен растирала пальцы, потерявшие всякую чувствительность, и копалась в воспоминаниях. Она пыталась вспомнить всё, до мелочей, но память подводила её. Словно что-то блокировало воспоминания, оставляя только расплывчатые образы вместо лиц.

Рианг проснулся от лёгкого покалывания в глазах — верный признак того, что рядом открылся разрыв.

Разрыв Грани был в пятиста шагах от них, но и эта дистанция далась им с большим трудом. Когда Рианг схватил Элен чуть ниже локтя, чтобы протащить за собой через Грань, девушка чуть не упала, увязнув в сугробе.

Низкое и звучное “Поберегись!” прозвучало над головой. Элен испуганно шарахнулась в сторону, подталкивая Рианга в спину. В каком-то жалком полуметре за их спинами пронеслась карета, запряжённая двойпарой гнедых лошадей. Возничий взмахнул короткой плетью. Щелчок пронесся по округе, отозвавшись у девушки тошнотой. Рианг не дал Элен осмотреться, и быстро утянул в тёмную узкую щель между трёхэтажными домами, зажав ладонью рот.

— Молчи.

Элен кивнула и убрала чужую руку. Расстояние между стенами не позволяло ей развернуться, чтобы взглянуть на спутника.

— Неудачно, мы попали прямо в город. Нужно привести себя в порядок, — тихо прошептал Рианг и быстро стянул мокрую рубашку. — Меняемся, а я пойду в пальто. Если окликнут — молчи и не поднимай головы, я разберусь. Сначала осмотримся.

— Мы не пойдём к следующему разрыву? — осведомилась Элен, послушно натягивая неприятную, липнущую к телу серую ткань и застёгивая вплоть до верхней пуговицы.

— Не сразу, — последовал ответ, пока Рианг поправлял своё пальто и хлопал по карманам, проверяя содержимое. — Разрыв может появиться где угодно. В городе мы будем выделяться, сначала нужно всё разведать.

Рианг выглянул из-за угла, придерживая Элен за плечи, словно боялся, что она вдруг выбежит на дорогу.

— Не сильно отдалённое для тебя будущее, — пробормотал парень, бегло осмотрев дома и прохожих.

По широкой мощёной дороге носились кареты, толпы людей сновали туда-сюда по тротуарам. Солнца было не видно из-за сплошных серых облаков, но Рианг дал бы не больше трёх часов дня.

Вытянув шею, Элен вперилась взглядом в витрину магазина напротив их закутка. Её не интересовали выставленные на прилавок товары. В прозрачном стекле виднелось отражение тощей, грязной оборванки, с мокрыми сосульками волос на голове. Ворот рубашки спрятал паутинку шрамов на шее и ключицах, но болезненную худобу одежда скрыть была не в состоянии. Впервые за всю свою жизнь Элен ужаснулась собственному виду.

— Я зайду в магазин, — продолжил Рианг, не замечая, что его не слушают, — и узнаю, что с валютой, заодно захвачу нам что-нибудь перекусить. Стой здесь, никуда не уходи, ни с кем не говори. Ясно?

Девушка закивала болванчиком. У неё и самой не было никакого желания покидать пустынный закуток. Риангу оставалось только надеяться, что его послушаются.

С непринужденным видом зайдя в магазинчик следом за тучным мужчиной, Рианг сжал в руке горсть подобранных в камней. Сердце стучало ровно, без колебаний. Отработанная схема действий всегда приводила его к нужному результату.

Тучный мужчина, вместе с другими малочисленными посетителями, встал в очередь вдоль прилавка. Мужчина подергал воротник узорчатой бордовой рубашки, оттягивая шелковый шейный платок. По морщинистому лбу скатилась капля пота. Пухлая рука опустилась в натянутый карман