— Рой! — В кабинет вошел встревоженный старший брат. — Девушка пропала.

— Снова? Это уже пятая, если считать Селену. Ведьма?

— Да, выпускница… Только с бала.

— Проклятье! — Мужчина изо всех сил задвинул стул. — А вдруг…

— Что?

Рой коснулся ленты на своей шее:

— А что, если это и есть та самая девушка, с которой я обменялся вещами? Целый вечер эта пакость вокруг шеи не дает мне покоя, буквально внушая чувство тревоги и сигнализируя об опасности. С хозяйкой бархотки что-то произошло!

— Интересное дело, — хмыкнул Бертрам, — вы теперь как-то магически связаны, что ли?

— Откуда мне знать? И я одним местом чувствую, что в плане отношений с женщинами мне лучше повременить, даже невинный поцелуй может стоить жизни.

— Шутишь? Задушит?

— Тебе смешно, да? Могу подарить!

— Уверен, что подарил бы, если б смог. Так и норовишь свои проблемы другим спихнуть. Вот и невест нам твоих разгребать придется… под юбки им заглядывать, чтобы подштанники любимые найти и вернуть. Аха-ха-ха-ха!

— Давай о пропажах поговорим? Что известно о последней жертве?

— Молодая, красивая ведьмочка… Стройная фигура, светлые кудри…

— Берт! Ты мне о чем сейчас рассказываешь? Что похититель симпатичных выбирает, и так понятно. Хотелось бы по делу факты какие-нибудь узнать.

— По делу? Хорошо. Я просмотрел запись допроса свидетельниц, ее подруг.

— Ну и? Что они? — Рой надеялся услышать хоть что-нибудь, ухватить маленький хвостик ниточки и размотать наконец клубок преступлений.

— О! Одна другой краше. Как на подбор, вот точно. Брюнетка на куклу из фарфора похожа, но при этом нежна и не кокетлива, формами природа ее одарила по полной программе. Вторая рыженькая, эмоциональная и боевая, сложена очень ладно, а губы… мм-м… Но грустная была, так и хотелось ее прижать и пожалеть. Они еще в платьях вечерних были, так как с выпускного бала. Я вообще удивлен, что всех троих не похитили. Такой красоте ночами опасно расхаживать, а этот парк просто кишит грабителями и всякими гадами… Я как-то раз…

— Слушай, братец, — перебил его Трой, — ты девушками любовался или их показания слушал?

— Я слушал, а любовался позже. Карточку с их изображением мне любезно предоставила одна леди.

— Уговорил! Дай магафото посмотреть!

— Дать-то я дам, насмотришься. Только сильно губу не раскатывай, ты у нас почти женатик уже… В общем, лицезреть можно, мечтать — нет!

— Мечтать, дорогой брат, мне никто не запретит! — и зеленоглазый брюнет вырвал из рук родственника обещанную картинку. Вгляделся в изображение трех ведьм, и его сердце пропустило удар: — Я эту подругу знаю!

— Какую из них? — Берт встал за спиной брата.

— Темненькую. Ты прав, необычная внешность, не забудешь такую красавицу. Правда, не помню точно, как ее зовут… Тиа, Лиа? Я поражен был наповал, ибо дева предстала передо мной в изящной кружевной сорочке. Сам понимаешь… никакая информация не воспринималась.

— Рассказывай подробнее! Где и когда успел познакомиться с мисс Виоленной Драгон?

— Виоленна… — повторил имя девушки средний принц, — интересное имя… А познакомились мы при весьма оригинальных обстоятельствах. Я забрал у Люциуса девочку, но он начал преследование, не желая ее отдавать, ссылаясь при этом на то, что это его дочь. К тому же в схватке кроха пострадала. Этот лорд… В браке ни с кем он не состоит, а подтвердить родство можно либо в маглаборатории, либо опросив мать ребенка. А последняя пропала.

— По нашим данным именно лорд Блэксток ее и вывез из страны.

— Да, все верно, мы, собственно, из-за нее и приехали.

— Что же получается? Ребенок с ним, а мамы нет?

— Люциус любезно предоставил мне возможность осмотреть все его владения, но тщетно. Пропажа так и не была обнаружена. А лорд утверждает, что сам перебрался в этот город с единственной целью — отыскать мать Кетрин.

— А зачем ты девочку забрал?

— Малышка — оборотень! Следовательно, гражданка нашего государства и по закону должна находиться с матерью либо с опекуном, а не с абсолютно посторонним мужчиной с сомнительной репутацией подпольного сутенера. Разве я не прав?

— Все правильно, но… А вдруг он и правда ее отец?

— Вдруг отцами не становятся. На женщине, матери ребенка, нужно было жениться, как только решили детей заводить! Но мистер Блэксток, уплатив штраф, уже обзавелся новой дамой сердца, с которой и был мною встречен в ресторане. Представляешь, развлекается с невестой, а о ребенке даже не спросил. Когда есть золото, многие считают, что им законы не писаны! Я положу этому конец!

— С этим ясно, а как же в итоге ты с брюнеточкой познакомился?

— Видимо, мы шумели, выясняя отношения в ипостаси котов, и девушку разбудили. Ранее утро было, кажется… Она забрала котенка, который не выжил бы от полученных ран… Мне показалось, что Блэксток намеренно ранил Кетти. Возможно, малышка что-то знает. Увы, она пока молчит. Ведьма оказала ей первую помощь, покормила и обогрела. А позже я поднялся за Кетрин и… вот так и познакомился.

— Все ясно… — улыбнулся Берт. — И как же ты отблагодарил спасительницу?

— Ведьмочка оказалась не из робкого десятка, попросила поцелуй, — усмехнулся рассказчик.

— Да? Ну надо же! Какая прелесть! Надеюсь, не разочаровал молоденькую мисс?

— Ты что?! Она была настолько соблазнительна и к тому же поддалась магии оборотня… Я бы там и остался у нее. Пришлось пообещать, что в другой раз это непременно случится, а потом ноги в руки и скорее бежать.

— Рой, ты меня пугаешь! Намекаешь, что воздействовал на ведьму обаянием? Неужели так понравилась?

— Магия сама включилась, я не собирался, честно! Но эти глаза, волосы, губы, нежные и манящие формы… соблазнительные кружева, отсутствие стеснения — вскружили мне голову. Я не ожидал.

— Значит, ты сбежал, задолжав поцелуй?

— Ага. — Рой рассмеялся и вернул магафото брату.

— Мне, кстати, тоже одна особа поцелуй должна. Случайно, мы с тобой не об одной леди говорим? У той несчастной и голодной была несравненная фигура, таких мало встретишь, особенно у нас в Моннаро. Только вот лица я ее не видел, она его тщательно прятала. Интересно — почему?

— Ничего себе! С удовольствием послушаю твой рассказ. — Принц присел в кресло и положил ногу на ногу. — Где ты встретил красотку?

Бертрам во всех подробностях рассказал о приключении в ночном парке и помощи девушке, у которой хулиганы отняли все деньги.

— Так вышло, что она не видела моего лица, скрывала свое… А когда я попытался ее найти, мне сказали, что девушка съехала с квартиры. Мы буквально разминулись.