Мы опустились на пол прямо там, где стояли. Первое слияние длилось считаные минуты, бурное извержение я не смог долго оттягивать. Потом мы перебрались в спальню и там уже смаковали друг дружку, играли, доставляя удовольствие, не просто утоляя страсть, напитывая простыни влагой и теплом…

Когда Маша одевалась и прихорашивалась, я смотрел на неё и улыбался. Хотел проводить, но она попросила этого не делать, и расстались мы там же, где встретились, у моей двери.

Когда девичий силуэт исчез из поля зрения объектива камеры и на придверном экране уже не просматривался, я всё-таки подумал: жалею ли, что это была не Нелли?

Вопрос повис без ответа. Двойственное ощущение я испытал, стоя у двери, честно говоря.

Остаток дня канул незаметно, а в пятницу я витал в облаках, то вспоминая вчерашнее, то слыша предчувствие, этот внутренний глас откуда-то из глубин подсознания, всё не отлипавший от меня… Правда, случившееся вчера немного притупило букетом впечатлений навязчивый голос, но совсем пропадать он и не собирался.

Окончательно я запутался. Тело моё помнило Машу и благодарило за подаренные чувства, но и к Нелли меня по-прежнему тянуло. Я понимал, что от неё желаю иной близости, гораздо более интимной. Духовной, точнее.

Той, которую получить не суждено.

Покидать среду обитания я не раздумал. И был благодарен за искренний «прощальный подарок». Может быть, она и раньше питала ко мне какие-то чувства, просто я не замечал? Был отвлечён, уделял первостепенное внимание Нелли.

А теперь Маша что-то почуяла, нутром почуяла, по-женски, узнала, что у неё мало времени осталось, и другого шанса не будет, что скоро мне предстоит исчезнуть из её жизни. Решила действовать, не откладывая на потом. Хотя мне казалось, что, когда любят, по-другому держатся, и как-то смотрят иначе, и вообще… Но поди их, женщин, разбери!

Нелли же на меня вообще никак не смотрела. У меня поневоле возникло впечатление, что я для неё после празднования дня рождения просто перестал существовать.

И вот в пятницу мы с Лютиком снова шли попить пивка в нашем месте. Говорить я ему так ничего и не стал, хотя ещё со среды собирался, несколько раз даже рот раскрывал, но в крайние моменты что-то меня останавливало. Я решил этот вечер провести как обычно – разговаривая, гуляя, отдыхая. Пока есть возможность.

Однако как обычно не получилось. Я каждую секунду впитывал, ценил, цеплял, обращал пристальное внимание на мелочи, доселе привычные и не стоившие, казалось бы, лишнего упоминания.

– А помнишь?..

– Это было незабываемо, брат…

Я старался как можно лучше запечатлевать эти мгновения, взгляды, музыку; жаль расставаться с прошлым, но частичка его всегда будет у меня в памяти. Как-то так. Поглощал эту особую музыку, этого любимого мной человека, это заведение. Мой родной город.

– Что с тобой? – вдруг удивлённо спросил Лютик. – Ты плачешь?..

– Разве? Тебе показалось. Песня красивая играет, да? Так о чём это мы… Я думаю, ценности у каждого человека свои. Некоторые вообще не знают, что такое любовь. Я тоже не знаю, но одно могу сказать о ней – она неповторима. И то, что, казалось бы, ни с того ни с сего случается с нами вновь, случается каждый раз впервые…

Забалтывая друга, предательские слезинки я смахнул рукавом.

– Просто каждый раз ты воспринимаешь это уже с другой точки зрения, наученный предыдущим опытом, повзрослевший… – сказал он.

– По крайней мере я думаю, что то, какие чувства ты испытываешь к человеку, зависит от того, какой это человек и каков ты на данный момент. Даже если влюбляешься в кого-то во второй раз, это уже совершенно другой человек, и ты совершенно не такой, какой был, и любовь абсолютно новая.

– Суть всё равно одна и та же, и вожделение никогда не будет любовью, зависть никогда не будет ею… Как же мы отличаем её, если она каждый раз новая?

– Может, это в нас заложено. Способность чувствовать некие истинные ценности… Этот определитель внутри нас. У кого настроено на сходные частоты, могут познать счастье взаимной любви…

– Взаимная любовь – большая редкость. В связи с этим очень немногие понимают, точнее, воспринимают, что вообще оно такое, это неуловимое чувство, путают с инстинктом размножения, привязанностью и прочими вещами. Некоторые посвящают себя тому, чтобы найти любовь… Но я думаю, это не значит, что нужно хвататься за первую встречную кандидатуру, которая тебе хоть немного подходит. Ведь та, единственная, – всё равно только одна на свете… Иначе не было бы смысла. Тот, кто ищет, может найти. Я вот буду искать и верить, что однажды… Если ты понимаешь, о чём я.

– Да, друг, я понимаю… Наверно, как никто другой тебя понимаю… – Ох, до чего же трудно не позволять слезам наворачиваться на глаза. – Ты, сам того не зная, помог мне осмыслить и разложить по полочкам… Когда сейчас говорил. Действительно, встречные птицы могут петь сладко, но из-за них не стоит переставать искать свою, Синюю. И ты не грусти, старина. Что-то действительно в человеке заложено, в самой глубине души, что позволяет ему отличать любовь от нелюбви, хорошее от плохого… Хотя они зачастую самые разные и внезапные обличья принимают. Слушай, как играет, старина! Это будет наша с тобой песня. Запомни, если я вдруг исчезну и ты не сможешь меня найти, если ты вдруг где-то при каких-нибудь обстоятельствах услышишь «На Луну и обратно» группы «Дикий Сад», знай, мы с тобой обязательно встретимся!.. Ты только не забывай… И продолжай ждать.

– О чём это ты? Куда исчезнешь? С чего бы?!

Лютик рассмеялся и заказал ещё пива. У него в кружке оставалось совсем немного.

– Ты не исчезай, ладно? – сказал он вдруг очень-очень серьёзно. И допил одним махом крайний глоток. – С кем же я ещё буду пить морковное?

– Я думаю, у каждого своя дорога. Я много думал и многое переосмыслил. Рано или поздно обязательно появляется некое обстоятельство, которое несёт финал привычному образу жизни. Иначе ничего и не было бы… Однако у каждого своя дорога, собственная, с тупиками, ямами, прямыми участками, но всё же дорога.

– Некоторые дороги пересекаются, – развил мысль понятливый Лютик. – Некоторые обрываются где-нибудь в глуши, а некоторые ведут к звёздам.

– Верно глаголешь, брат! Удивительно, насколько у двух разных людей могут совпадать образ и направление мыслей… И не совпадать тоже. Мы с тобой определённо в чём-то совпадаем. Думаю, если бы я отправился в неведомые дали космоса, к этим далёким манящим звёздам, я бы взял тебя с собой, и мы полетели бы вдвоём на одном корабле. Как думаешь, человечество когда-нибудь доберётся… туда?

– А то! Кажись, то в первобытную эпоху дикие люди сидели в пещерах возле огня и боялись высунуться в ночь, под дождь, трепеща перед неведомыми духами и злыми зверьми…

– Ну, некоторые и не боялись…

– Это уже отдельные случаи…

– Конечно, если человечество ухитрится не угробить само себя до той поры, когда достигнет такого уровня прогресса.