– Элли попросила меня вас сопровождать.

А потом Седов понял, что попал.

Размеры Адели вполне соответствовал весу ее морального давления. Седов при всей своей хитрости не мог обойти ее ни на повороте, ни по прямой. Ощутив себя связанным по рукам и ногам наподобие мумии, Павел Петрович решил, что единственный выход – сделать вид, что ему опека Адели безумно нравится.

В итоге он оказался в ее машине, накрепко пристегнутый к сиденью. Его везли обедать, а потом обещался визит к семейному адвокату Перцевых.

Обед был намечен у Адели, в ее «норке», как выразилась сама дама. Норкой она называла квартиру в спальном районе, а дорога в этот район заняла почти два часа. Всю дорогу Адель пела свои песни, и Седов страшно радовался, что ему не нужно от нее никакой дельной информации, потому что она выдавала лишь чистый поток эмоций.

Все-таки ему удалось узнать, что Адель на самом деле зовут Анной, а работает она костюмером в разных театрах.

– … А она мне и говорит: что ты, Адель, с твоими талантами – и в Большой театр! – рассказывала Адель, причем, кто такая «она», Паша так и не узнал. – А я и говорю: но это хотя бы достойное место!.. А тут этот лизоблюд пристал ко мне с манжетами! Мне было ясно, что флорентийское кружево к его саратовскому прононсу не идет! Воланы, только воланы! И я ей говорю, что я не знаю, к каким сапожкам привык их Гамлет, я не дам ему свиной кожи, это какой-то шизоидный обструкционизм…

Квартирка Адели была слишком тесной для нее, и выглядела она в ней словно попугай ара в хомячьей клетке. Паша мирно пристроился в угол на кухне, съел предложенные пельмени и попытался позвонить адвокату.

Номер не обслуживался. Он уже набрал номер Элли, чтобы попросить адрес, но тут Адель заявила, что знает, где живет этот самый адвокат, но сегодня они к нему не попадут, потому что он в суде.

– Мы поедем к нему завтра.

– Тогда я вернусь в квартиру Перцевых, – сказал Паша. – Спасибо за пельмени.

– Нет! – уперлась Адель. – Я вас не отпущу одного в город. Вы же там заблудитесь!

– Да с чего?…

Закипая, Паша встал. Адель перекрыла ему выход.

– Уже поздно, куда вы пойдете? А эта их Марья Ивановна (как Паша понял – домоправительница) – чистая мегера! Она вас не накормит, вы там помрете у нее.

– Гос-споди… – проворчал рыжий сыщик и тут же сладко улыбнулся: – Может, выпьем?

Адель обрадовалась:

– Да! У меня есть ликер…

– Нет, ликер – не совсем мой напиток. Давайте я за водкой схожу?

– Ну…

– По правде, мне очень надо выпить, – интимно сообщил Павел Петрович. – Где тут у вас магазин? Доставайте рюмки, я сейчас!

Так ему удалось удрать.

2

Имя перцевского адвоката он узнал по телефону у фрекен Бок, через справочную нашел адрес и поехал в сторону центра. К дому Андрея Витальевича прибыл через полтора часа и удачно застал адвоката дома. Тот встретил гостя в спортивном костюме, слегка вспотевший от упражнений на велотренажере, но при упоминании фамилии Перцева принял деловой вид, пригласил гостя войти.

Паша разместился в удобном кресле в кабинете Андрея Витальевича, терпеливо подождал, пока тот примет душ и переоденется. Первым делом спросил об Олеге.

– Звонил ли он? – удивился семейный адвокат. – Нет, конечно. Особенно Олег. В последний раз я о нем слышал, когда Никита Львович вычеркнул его из завещания. И все.

– А секретарь ваш не мог…

– Да нет у меня секретаря, – вздохнул Андрей Витальевич. – Может, помянем Перцева? Вы тот самый парень, что был с ним в момент его смерти? Я знаю, конечно! – ответил он, заметив удивленный Пашин взгляд. – Обстоятельства смерти Никиты я изучал внимательно, это же моя профессия. М-да…

– Он был необычный человек, – сказал Паша, вдруг поддавшись чувству. – Мне жаль, что так получилось.

Адвокат уже достал из стола бутылку французского коньяка и пузатые бокалы.

– Ну, знаете ли… – задумчиво произнес он. – Характер Никиту сгубил. Если уж он вбивал себе в голову, что должно быть вот так, – Андрей Витальевич легонько стукнул по столу бокалом, – то рога всем обломает, но сделает по-своему!

– Человек-паровоз, – сказал Паша, взяв из рук адвоката свой коньяк.

– Да, очень верно сказано! Так, а вы тоже пострадали? Я помню, ранены были, верно?

– Немного. Что ж, светлая память…

– Светлая память.

Седов не ожидал, что столичный адвокат будет столь приветлив, однако теперь предстояло постараться узнать об Олеге побольше.

– Скажите, вы Олега хорошо знаете? Мог ли он убить Артура?

– Убить? А что, есть такая версия?

– Поэтому я тут и нахожусь.

– Вы знаете, я бы не поверил в такую возможность. Олега я много раз видел, разговаривал с ним. Если бы он и убил кого, то только из страха или по неосторожности. А отравить преднамеренно, вытащить на мост – это сделал кто-то с иным характером. И мотив… Месть? Зависть? Нет. Не похоже это на Олега, вот что.

Разговор занял много часов и продлился почти до полуночи. Собеседники прикончили бутылку коньяку, настроение их приняло лирический характер. Андрей Витальевич рассказывал о Перцеве, о том, как они познакомились, подружились, вспоминал разные вещи о нем и его семье. Павел Петрович обрисовал – с юмором и в красках – свое недолгое знакомство с Никитой Львовичем.

На ночевку в дом Перцева адвокат отправил Пашу на такси. Проводил, оплатил, несмотря на протесты сыщика, постоял в дверях подъезда, глядя вслед удаляющейся машине.

Тем временем мысли Седова уже перескочили на темы животрепещущие. Он начал понимать, что в Москву приехал зря. Набрал телефон Элли, она не ответила. Скорее всего, спала или, Пашка недобро прищурился, знает, что он звонит, чтобы поругаться, и не берет трубку.

Потом Павел Петрович вдруг сообразил, что Яна ему так и не позвонила. Не может быть, чтобы, обнаружив записку, она не почувствовала себя задетой. А если Яна не потребовала объяснений, значит, обиделась серьезно. Сейчас звонить ей было поздно, а вот утром, поклялся себе Пашка, он сумеет найти нужные слова.

И тут же эгоистично признался себе в том, что без нее ему легче дышится.

В восемь утра он проснулся от чьих-то голосов. Фрекен Бок спорила с кем-то в прихожей, причем спустя пару секунд Седов расслышал поющий голос Адели.

– Вы совсем обнаглели, – выговаривала посетительнице Марья Ивановна. – Врываетесь в дом ежедневно да еще разговариваете таким тоном!..

Тут дверь в Пашину спальню распахнулась.

– Ах, как же это вы так скоропостижно сбежали! – запела звонким фальцетом гигантская Адель.

Седов, натягивая на грудь простыню, сел в постели и попросил: