Да, припомнил Седов, это тот мост, мимо которого он проезжал совсем недавно – как раз после безрезультатных поисков бедного пензенского изгнанника.

– А сколько времени прошло с момента смерти?

– Да уж трое суток. Давай-ка – к нам. Поговорим.

– Нет, – ответил Пашка. – Придется вам – к нам.

– Это еще с чего?

– Элли Перцева мертва. Я уверен, что ее отравили. Она тут, в своем доме.

Калачев стал расспрашивать подробности, но Паша уже закончил разговор. Ему нужно было выпить и собраться с чувствами.

Через сорок минут прибыла опергруппа, по дому заходили чужие люди. Из комнат выскочили мажоры, и среди них – Наташа, о которой Пашка эгоистично забыл. Он лишь успел вовремя отреагировать и поймать девочку, теперь круглую сироту, до того, как она увидела мертвую мать.

Наташа повела себя совершенно по-детски: она стала плакать, забыв о косметике, своей взрослости, о том, что на нее смотрит множество чужих и не очень чужих людей. Наташа плакала, а Седов обнимал ее за плечи и гладил по волосам.

Вскоре подоспели Оксана, медсестра из скорой и Тамара. Они увели Наташу в ее комнату, а Паше стало совсем одиноко.

2

– У меня к тебе предложение, – сказал Витя, присаживаясь рядом с Седовым на диван и отпивая из его стакана глоток виски. – Ты будешь снабжать нас инфой насчет всех этих дел в перцевской семье, а я не стану привлекать тебя в качестве свидетеля по поводу убийства Перцева. Буду сам выкручиваться. Идет?

Даже в состоянии полной прострации Седов догадался – Витя его надувает. Бусько уже удрали из страны. С их деньгами они смогут прятаться от беззубого российского правосудия до конца света и того дольше, а посему свидетели в деле Никиты Перцева были нужны как собаке пятая лапа. Только не нашлось у Пашки никаких сил выводить приятеля на чистую воду. Он лишь наморщил нос и согласился, выставив одно условие:

– Для начала расскажи мне об убийстве Олега Перцева.

Витя сопротивляться не стал, рассказал, что знал: отравление, эксперты завтра скажут, каким веществом. Даже фото тела показал: на бетоне лежал, скорчившись, щуплый паренек.

Вздохнув, Седов вернул снимки.

– Он мог сам подняться на мост?

– Да, этот мост попроще того, лесного, на котором первого парня нашли. – Витя упомянул об Артуре, и видно, тут же пожалел об этом, предчувствуя следующий вопрос Пашки.

А Пашка, конечно, тут же задал его:

– Теперь-то вскрытие старшего брата сделаете?

– Черт, Паша, – промямлил Калачев. – Это же политика… Нужно хотя бы заявление от родственников…

– Вы все спятили, – разозлился Седов, допивая свой виски и скалясь от вновь вспыхнувшей злости. – К тому же запутались в понятиях: это не политика, это деньги. А тебе особенно стыдно должно быть, ты же ни гроша не получишь за свой профессиональный позор.

Витя не счел нужным оправдываться, хотя аргументов у него было предостаточно. Он встал и направился к своим подчиненным – руководить.

… К вечеру Пашка вернулся в квартиру Яны. Она встретила его холодно, почти враждебно. Взяв себя в руки, рыжий сыщик подробнейшим образом описал свою поездку, правда немного перетасовав факты. Домоправительницу фрекен Бок в своем рассказе он наделил внешностью и манерами Адели, в итоге получилось забавно, и его простили.

Яна выпила стакан теплого молока и попросила полежать с ней, пока она будет засыпать. Седов сделал так, как она просила.

Ночь он провел на кухне, выкурив пачку сигарет и выпив полбутылки водки. Ему удалось не думать об Элли, составляя план своих действий на ближайшее время. Он намеревался во что бы то ни стало узнать, отчего именно умер Артур Перцев.

Утром Яна ушла на работу, а Пашка, подремав часа три в согретой ее телом постели, сел к компьютеру.

Для начала Седов сосредоточился на старом греке Костаки, деде Артура Перцева. Имя его в Интернете упоминалось не просто редко, а редчайше: в одной коротенькой заметке о том, что Костаки и еще шестеро ветеранов ВОВ были удостоены звания почетных граждан Гродина. Оказалось, что миллионер Костаки геройски воевал против немецких захватчиков, и Паша счел это свидетельством наличия у миллионера души.

Случайно Седов набрел на блог местного журналиста, который описывал судьбы гродинских бизнесменов.

Судя по подобострастному стилю материалов в блоге, писались они за деньги, возможно, для каких-то бумажных носителей, а после были выложены в Интернете в качестве образца творчества этого самого журналиста – вот как я пишу, заказывайте рекламные тексты мне, такому замечательному.

Читая эти материалы, Паша припомнил расследования Александра Чащина – в них упоминались те же самые люди, только вот делишки их подавались не как красивые истории успеха, а как список мошенничеств, расхищений, фальсификаций и прочих жульничеств. Иногда – с кровавым оттенком. Времена сильно изменились, правда теперь не интересовала никого…

В том же блоге Паше попалась и статья об одном из предприятий Костаки – заводе по розливу минеральной воды. О директоре упоминалось вскользь, но высокопарно: умудренный опытом, заслуженный человек, значимая персона в экономике области и так далее.

Изучив раздел блога «Личная информация», Паша догадался, что автором всего этого лизоблюдства был тот самый Валерий Гайдуковский, журналист, который помогал Пашке организовать пиар перцевских прожектов.

Очень кстати Седов припомнил, что Перцев оплатил по безналу размещение статей в городских СМИ согласно смете Гайдуковского на месяц вперед и добавил кругленькую сумму – гонорар журналисту, но в прессе появились только первые несколько материалов, а после похищения Маши Бусько Паша попросил Гайдуковского сделать тайм-аут. С тех пор Седов с журналистом не общался, попросту позабыв о нем.

Нашелся повод позвонить.

Валера Пашиному звонку обрадовался, причем чуть больше, чем это можно было ожидать. Рыжий сыщик тут же заподозрил его в неискренности. Не дожидаясь вопроса, журналист бодро отчитался, что деньги он получил и расплатился со СМИ, разместившими его статьи о Малогрязнушкинской железной дороге. Своим гонораром доволен, не нужно ли еще чего?

– Только информация.

Тут Валеру понесло в рассуждения на тему «Информация правит миром» с выводом о том, что «поэтому она дорогая». Паша окоротил его:

– Информацию нужно правильно использовать, а это умение еще более высоко ценится.

– Если ты это можешь, Павел, значит, ты за это денежки имеешь! – Гайдуковский говорил веселым и почти игривым тоном, но абсолютно серьезно, видя в приятеле представителя богатого клиента.

Валеру можно было понять, но менее противно от этого не становилось. Паша, который сначала подумывал заплатить Гайдуковскому за нужные ему сведения, начал терять свое и без того малое терпение.