Все постановки отличались пышностью и непревзойденной красотой зрелища. Подобные празднества сопровождались выступлениями канатоходцев, музыкантов и актеров, устраивающих веселые сценки. Постепенно из пантомимы с комментариями сказителя индийская драма превратилась в полноценное театральное действо с участием говорящих актеров.

Индийские театральные труппы включали в себя как мужчин, так и женщин. Они постоянно кочевали из города в город, давая представления в народе, но актерская профессия в Индии не пользовалась уважением. Это связано с тем, что артист изображал богов в смешном и непристойном облике. Актеров унижали и считали низшими слоями общества. Чтобы обрести мастерство в этой профессии, нужно было быть довольно образованным человеком. Широко известны древнеиндийские драматурги, жившие в начале нашей эры: Вишакхадатта, автор пьесы «Мудраракшаса» («Печать Ракшасы»); Шудрака, написавший пьесу «Мриччха-катика» («Глиняная повозочка»); Бхаса, писавший свои пьесы в основном по темам эпоса «Махабхарата».

Главными элементами театральных постановок в Индии были музыка и танец, который впоследствии выделился в самостоятельный жанр. Все действия участников спектакля были подчинены звукам музыки. Танец же является основой всего индийского театра. Своим происхождением он обязан обрядовым пляскам, которые после развития и совершенствования стали именно тем, что мы видим сегодня.

В индийской культуре существует разделение театра на несколько видов: народный – вид сценического искусства, обладающего сюжетной линией, в основе которой лежали эпос и индийская мифология; придворный – представления устраивались во дворах знати в развлекательных целях. И пользующийся до сих пор особой популярностью театр катхакали, в основе которого лежит религиозный ритуал, а инструментальная музыка, мимика и жесты являются всего лишь дополнением. Этот жанр театрального искусства всегда начинается с заходом солнца и длится не меньше шести часов.

Особую роль в культуре Индии играло искусство танца, берущее свое начало от теоретической основы, заложенной еще в «Натьяшастре» (IV в. до н. э. – II в. н. э.). В это же время возникают и оформляются разнообразные школы классического индийского танца. Танец индийцы рассматривали как зримую поэзию, а зрительное воздействие танца должно было соответствовать воздействию прекрасной поэзии. Именно поэтому танцевальные позы, движения, жесты и мимика представляли собой своеобразный символический язык, с помощью которого оживали индийские сказания и мифы.

Нужно отметить, что искусство танца оказало огромное воздействие и на изобразительное искусство, т. к. характерной особенностью танца является скульптурность поз и движений, что превращает танец в движущуюся скульптуру, а скульптуру – в застывший танец. Процесс синтеза исконно индийской и мусульманской традиций проявился как в истории танца, так и в изобразительном искусстве, в частности в создании индийской миниатюры. В середине XVI в. появилась монгольская школа миниатюры, которая уделяла большое внимание историческим событиям, иллюстрируя как эпосы, так и мемуары.

Отличительной чертой древнеиндийской культуры является почитание научных знаний. Зародившись еще в III–II тыс. до н. э., в хараппские времена, индийская наука развивалась и совершенствовалась в последующие эпохи, достигнув своего расцвета в период империи Гуптов (IV–VI вв.). Именно в это время были созданы трактаты выдающихся древнеиндийских астрономов и математиков Арьябхаты и Варахамихиры.

Одно из важнейших математических достижений Древней Индии – создание позиционной десятичной системы счисления с применением нуля. Так, первоначально для записи чисел, согласно древнейшим санскритским текстам, использовались слова, например «земля» и «луна» обозначали единицу, «губы» и «глаза» – двойку, и лишь в дальнейшем появилось обозначение цифрами. Но самое важное состояло в том, что числа записывались позиционно, от низших разрядов к высшим, так что одна и та же цифра, например имевшая сакральное значение «3», в зависимости от занимаемого места, могла обозначать и 3, и 30, и 300, и 3000. Отсутствующие разряды обозначались маленьким кружочком «шунья» («пустота»). Эта система позже была заимствована ближневосточными народами и в несколько измененном виде использовалась в Европе под названием арабских цифр. Между тем, сами арабы называли их индийскими цифрами. «Корень», «синус», «цифра» все эти термины также возникли в Индии.

Самым знаменитым математиком Древней Индии, жившим в гуптскую эпоху, был Арьябхата (476–550). Из двух сочинений, написанных им, до нас дошло лишь одно «Ариабхатия», из которого видно, что индийцы были знакомы с основами тригонометрии и алгебры. Так, Арьябхата сформулировал правила решения задач на сложные проценты, квадратных, линейных и неопределенных уравнений, извлечения кубического и квадратного корней, систематизировал позиционную десятичную систему счисления, а также создал простое и сложное тройное правило. Значение числа п («пи») он считал равным 3,1416.

Потребностями ирригационного земледелия было обусловлено развитие и древнеиндийской астрономии. Сохранившиеся трактаты по астрономии свидетельствуют об очень высоком уровне развития этой науки. Например, в написанном Варахамихирой (505–587) астрономическом сочинении «Панча-сиддхантика» обнаруживаются помимо знакомства индийских ученых с греческой астрономией, в том числе с трудами Птолемея, и собственные оригинальные разработки. Так, астрономы того времени делили год на 12 месяцев, по 30 дней в каждом, а каждые 5 лет добавляли еще один месяц. Год состоял из шести сезонов, по два месяца в каждом. Довольно точно по отношению к небесному экватору вычислялись движение и положение небесных тел, хотя обсерваторий и телескопа у древних индийцев не было. Независимо от античной науки индийский ученый Арьябхата выдвинул идею о шарообразности Земли и ее вращении вокруг своей оси, чем вызвал резкую критику со стороны жрецов и многих ученых того времени. Нужно отметить, что древнеиндийская математика и астрономия оказали в дальнейшем большое влияние на средневековую арабскую науку.

Значительны достижения древних индийцев и в химии. Так, они умели изготовлять искусственные драгоценные камни, прочные красители на минеральной и растительной основе, стекло, ароматические эссенции для парфюмерии и яды, лекарства и препараты из ртути. Им была известна термическая обработка металлов, кальцинирование и дистилляция. Например, о высочайшем искусстве металлургов свидетельствует отлитая еще в начале V в. в Дели и сохранившаяся до нашего времени железная колонна весом около 6,5 т и высотой 7,25 м, которая за все время своего существования почти не подверглась коррозии. Помимо этого в философских и научных трактатах разрабатывались даже идеи о том, что все вещества в природе состоят из атомов – «ану».

Несмотря на то что занятия медициной в Древней Индии носили религиозно-практический характер, а болезни рассматривались как кара за греховность в жизни, древнеиндийские врачи своими содержательными работами по хирургии, терапии и фармацевтике обогатили мировую медицину. Существовали также и трактаты по врачебной этике. Так, высокого уровня развития достигла медицинская школа, известная как «аюрведа» (наука о долголетии). В трактатах знаменитых врачей Чараки (I в.) и Сушруты (IV в.) описано лечение множества заболеваний с помощью гигиенических процедур, диет, минеральных и растительных лекарств, включая и те болезни, которые в Европе на протяжении нескольких столетий лечили лишь «изгнанием бесов».

Древнеиндийские медики считали, что в основе человеческого организма лежат три главных жизненных