Тем самым вы даете понять (себе самому и другим), что имидж не так важен, как способность жить полной жизнью, совершать что-то хорошее. Ваше внимание (и внимание окружающих) переносится с вашего якобы смешного вида на ваше жизнелюбие и желание жить на всю катушку, что гораздо важнее.

В самом деле, стыд и страх оказаться смешным, когда они очень сильны, становятся проблемой, способной повлиять даже на дружеские связи. Часто мы чересчур чувствительны к шуткам других людей, требуем чрезмерно большого уважения к себе, а это может закончиться тем, что повлияет на нашу способность заводить знакомства.

Следует научиться понимать, что небольшая, незлая насмешка над вами – это вполне нормально! Ведь вы тоже можете посмеяться над кем-то.

Самый верный способ преодолеть чрезмерный стыд: вам должно быть совсем неважно, что люди над вами посмеиваются! Я знаю, что поначалу это кажется нерациональным и вызовет у читателя отторжение, но я повторяю: это самый правильный метод.

Люди сильные и зрелые выше чужих оценок. Им совершенно все равно, что кто-то бестолково критикует их, и – вот какой парадокс – они пользуются большим уважением у людей.

Главный герой романа «Старик, который читал любовные романы» чилийца Луиса Сепульведы – человек по имени Антонио Хосе Боливар живет в отдаленной деревне эквадорской Амазонии. Старик приехал в Амазонию еще юношей, после того как умерла его молоденькая жена. Подавленный и одинокий, он нашел понимание у индейцев, живших в деревне, и прожил среди них много лет. Понемногу Антонио перенял туземные привычки и научился понимать и уважать сельву. Он забыл про свое горе и жил счастливо, наслаждаясь жизнью. Однако ссора с иностранцем закончилась убийством ради самозащиты, и старик был вынужден покинуть индейскую деревню.

С этого начинается роман. Старик теперь живет в деревне белых, стоящей на границе сельвы, вынужденный прожить последние годы жизни, тоскуя по достойной жизни среди крестьян.

Другим персонажем книги был мэр деревни – мелочный и подлый человек, который ко всему и всем относился с пренебрежением:

«Мэр был тучным мужчиной, который непрерывно потел. Деревенские жители утверждали, что потеть он начал с тех пор, как научился ходить, и с тех пор обливался потом так, что приходилось выжимать платки, за что заработал прозвище «Слизняк».

Он все время потел, а еще он занимался тем, что пил пиво. Он растягивал удовольствие, медленно попивая пиво в своем кабинете маленькими глоточками, так как знал – как только пиво кончится, реальность снова начнет приводить его в отчаяние.

С самого первого момента своего появления в деревне семь лет назад он ненавидел всех вокруг. Когда он шел по деревне, его провожали презрительными взглядами, а его обильный пот вызывал ненависть у жителей деревни».[7]

На протяжении всего романа мэр с презрением обращался с Антонио, но старик не отвечал ему, он даже не менялся в лице из-за слов Слизняка. С невероятной изысканностью он спокойно общался с этим потным толстым человеком, иронически обращаясь к нему «ваше сиятельство», и снова спокойно возвращался к своим делам.

Антонио – старик, который читал любовные романы, – человек благородный, сильный, уверенный в себе, человек высшей пробы. Многие в деревне любили его за его таланты и знание сельвы и за то, что он просто наслаждается тем, что ему доступно, не обращая внимания на мнение других людей.

Личность Антонио может послужить примером для всех нас. Его сила не в защите от чужой критики, а в том, чтобы встать выше.

Престиж не так уж и важен. Во-первых, потому, что всегда найдутся люди, которые не будут относиться к нам с тем уважением, какого бы нам хотелось, а с другой стороны, жизнь становится слишком серьезной и тяжелой, если мы не способны шутить над собой вместе с остальными.

Это напоминает мне историю одной из моих пациенток. Ольга тревожилась из-за того, что у ее 8-летнего сына выпадали волосы. У него была алопеция – небольшая лысина посреди волосистой части головы. Однажды Ольга сказала мне:

– Недавно один из его приятелей обозвал сына «раввином».

– И это тебя волнует? – спросил я у нее.

– Конечно, потому что они вяжутся к нему, – ответила она.

– Но это нормально, что они шутят над ним, и в этом нет ничего особенно плохого. У всех есть физические недостатки, и самое лучшее – посмеяться вместе с ними, – сказал я.

– И что мне теперь делать? – спросила она у меня.

– Посоветовать сыну не придавать этим словам особого значения. Вы могли бы купить ему футболку с надписью: «Я – раввин», чтобы он мог с гордостью носить ее.

Относиться к своему имиджу с излишней чувствительностью – дурная слабость. Решение проблемы не в том, чтобы защищать его с копьем и мечом, а в том, чтобы научиться не относиться к себе с излишней важностью. Потому что, в конце концов: что такое имидж? Для чего он?

Лучшая личная философия – та, согласно которой каждый из нас одинаково ценен, независимо от заработной платы, умений или внешнего облика. Самое главное – наша способность любить, а это одинаково доступно для всех.

Если вам приходится выступать публично и это вызывает у вас сильный страх, вам поможет мысль о том, что ваш имидж, основанный на достижениях или умениях, – не так уж и важен. Вы можете мысленно вообразить себя там, на сцене, перед публикой, представить крайнюю ситуацию – свой провал, а затем задать себе такие вопросы:

• «Допустим, я провалился, но ведь я тем не менее могу быть счастливым?»

• «Эта речь так уж важна для меня? Можно ли было не делать этого и продолжать выстраивать интересную жизнь?»

• «Мог бы я навсегда отказаться от публичных выступлений и заниматься другими делами?»

• «Что более значимо в моей жизни: хорошо выступать публично или любить людей? И, как следствие, насколько важно, чтобы я выступал хорошо?»

• «Люди должны любить и ценить меня за мои умения или за мою способность любить их?»

Во время визуализации стоит повторять себе:

«Вот сейчас выступление провалилось. (Голос подвел меня. Я забыл, о чем должен был сказать.) Но в остальном я счастливый человек, потому что в жизни есть намного больше, чем умение или неумение говорить публично».

Стыд или страх оказаться смешным, кроме того, подпитывается иррациональным представлением о том, что одобрение других людей – это нечто очень важное. На самом деле нам это совершенно не требуется. Мы довольны, когда люди понимают и принимают все то, что мы делаем, и то, как мы думаем, но в действительности это лишь приятно, не более. Одобрение остальных не несет ничего другого.