Слушая Linkin Park и пританцовывая, выкладываю на тарелку с цветочками по бокам первый воздушный омлет с начинкой. Пока готовится второй, занимаюсь украшением первого. Несколько листочков салата, пышно выложены рядом. Сверху несколько долек помидора, огурца и маслины. Все это великолепие приправляем оливковым маслом — и здоровый, вкусный завтрак готов. Еще гренки, ну да ладно. Хлебцы сойдут.

Поворачиваясь, чтобы включить чайник, вижу Полину. Все еще сонную, но такую красивую и родную. Она сидит за столом, подперев подбородок кулаками, и любуется тем, как я хозяйничаю на ее кухне. Улыбнувшись в ответ, вытаскиваю из ушей капельки, швыряю их рядом с смартфоном и направляюсь к ней.

— Давно сидишь? — голос отдает хрипотцой, когда я вижу, что она до сих пор в моей футболке.

— Не-а, — откусив кусочек зеленого яблока, растягивает губы в ослепительной улыбке и, откинувшись на спинку стула, задирает ногу на стул.

Смеюсь, качая головой и понимая, что ей бессмысленно что-то говорить о манерах поведения. Пошлет, как нефиг делать.

— Поль? — заправив выбившуюся прядь волос за ушко, склоняюсь к ее лицу. Я хочу ее поцеловать и не могу себе в этом отказать.

Впиваюсь в ее губы сладостным поцелуем. Мну и наслаждаюсь процессом, на который она откликается с превеликим удовольствием. Полина руками скользит по обнаженной спине, впивается ногтями в шею и тянет на себя, вынуждая опереться одной рукой на столешницу. Черт возьми, да она прекрасна. Во всех смыслах прекрасна.

— Пойдешь со мной на свидание? — выдыхаю в манящие и желанные губы, склоняясь над ней.

— Кх, — поперхнувшись, она смотрит на меня как на сумасшедшего. — Ты сейчас серьезно?

— Вполне, — встаю и направляюсь за завтраком, про который напомнил свистящий чайник.

Я не обижаюсь на нее. Это как минимум будет глупо с моей стороны. Наоборот, я даже понимаю, что для нее неожиданно слышать от меня такие слова. Но пора признать, что эта девчонка мне небезразлична. Еще тогда, в столовой, когда она неудачно упала, я влюбился в ее прекрасные серо-голубые глаза.

— Нас же пригласили на дачу, — голос ее звучит тихо, а взгляд упирается в полупустую тарелку.

Да, точно. Дача. Как я помог про нее забыть? Место, где собирается семья. Место, где я не был несколько лет и, если честно, боюсь побывать. Я не знаю, как отреагируют парни на мое возвращение, примут ли обратно в семью.

Я был рад увидеть Михалыча, хоть и не ожидал. Не ожидал и долгожданного приглашения на дачу. Он четко дал понять, что я не изгнан из семьи, что меня примут.

— Тогда давай сегодня на дачу с ночевкой, а завтра, если останутся силы, куда-нибудь?

— Я согласна.

Полина… или встреча с братом

Артем ставит перед фактом, что на дачу к его друзьям и моему брату мы поедем на такси. Признается, что волнуется перед встречей со старыми друзьями и в таком нервном состоянии не хочет рисковать и садиться за руль. Мне ничего не остается делать, кроме как согласиться. Он полностью прав, и я поддерживаю его, как никогда. И дело не в том, что мы снова вместе. Просто действительно не стоит так рисковать нашими жизнями.

Волнение передается мне, заставляет елозить на заднем сиденье такси, как малое дите, которому все интересно. Артема это смешит, а меня очень сильно напрягает. И все только потому, что я не представляю, как его представить Гере. Я знаю, что в прошлом они дружили. И знаю, что Артем меня не помнит, а может, и вовсе не знает про младшую сестру лучшего друга, потому что лично мы никогда не виделись. И вот настал тот день, когда я должна проявить смелость и сделать решающий шаг на благо своему личному счастью. Одним словом, совершить подвиг. Попросить благословения у любимого братишки.

Черт, да проще десять кругов ада пройти.

Машина с черными шашечками по бокам останавливается около высоких кованых ворот, увитых плетущимися растениями с нежно-розовыми бутонами. Артем расплачивается с водителем и под лай собак заводит меня во двор. Нашему взору предстает огромный двухэтажный деревянный дом, который выглядит просто великолепно. Его украшает балкон с разнообразными плетущимися цветами и декоративными светильниками на перилах. Перед входом радует глаз небольшая клумба с прекрасными благоухающими розами. Рядом — диван-качели, скрывающийся под персиковым зонтом от палящих солнечных лучей. Все выглядит очень красиво, особенно окна. Я до сих пор мечтаю, что когда-нибудь буду жить в собственном доме, и у меня везде будут панорамные окна. Как здесь. Безумно красивое сочетание дерева и окон в пол.

— Пошли.

Взяв меня за руку, Артем направляется по узкой каменистой тропинке, радующей разнообразием цветов по бокам, за угол дома, откуда слышен шум. Судя по голосам, компания собралась довольно веселая. И девчонки, и мальчишки. Разных возрастов.

Артем останавливается, нервно сжимает мою ладонь, привлекая внимание. Я пытаюсь заглянуть в его глаза, но безрезультатно. Его взгляд устремлен на семью, которая весело решает, кто сегодня будет мыть посуду. Губы сжаты в тонкую линию, скулы напряжены, а на лбу образовалось несколько капель пота. Я чувствую, как Артем нервничает, и это передается мне.

Ему предстоит сделать один из важных шагов в своей жизни. И первый из них — примирение с прошлым.

Крепче сжав руку Артема, перевожу взгляд на развеселую компанию, чтобы понять, с кем придется подружиться. Михаил Иваныч стоит около мангала, периодически переворачивая решетку с мясом, аромат которого доносится до нас, заставляя уже сейчас пускать слюнки. Рядом с ним стоит невысокая беременная женщина с красивой улыбкой и приятным звонким смехом. Судя по всему, жена. А мальчишка с девчонкой — дети. Стас, Матвей и парень, имени которого я не знаю, находятся в беседке и нанизывают кусочки мяса на шампуры, их-то больше всех и слышно. Две девушки играют в бадминтон, две загорают. Остальные же выбрали бассейн. И все бы ничего, если бы на бортике не сидела та самая блондинка из кафе. Рядом с ней сидит татуированный парень и, обняв ее за плечи, что-то шепчет на ухо. Судя по ее счастливой улыбке, что-то милое. Черт, серьезно? И я оказалась здесь? В своем дер… с той, с которой выпустила статью в блоге? Да идите вы все в болото.

— Все в порядке? — Артем смотрит, едва улыбаясь. На дне его глаз пляшут чертята. Сто процентов понял, почему я решила бежать спиной назад.