лет в замкнутом пространстве, а потом едва не оказался убитым собственным дядей, знаете-ли бывает всякое.

Титан осторожно кивнул.

— Очень. И выйти наружу, тоже хочу. Увидеть море, вдохнуть воздух, коснуть упругих тел смертных дев. Вернуть свою силу.

Тихо и с предупреждающими нотками в голосе, рыкнул Сандал. Я его понимал — титан, который древнее меня, это так себе союзник. С другой стороны, он из второго поколения. К тому же, сейчас очень слаб.

— Есть только один вариант. Ты станешь моим воином.

Тот устало усмехнулся.

— Даже не хочешь предложить место среди свиты?

Я отрицательно качнул головой.

— Нет.

Гифер на секунду задумался. Потом склонил голову.

— Я стану твоим воином, римский бог. Могу я выйти?

Молча отступив на пару шагов назад, я махнул ему рукой. Риск был минимален — титан истощён, а я только недавно поглотил несколько осколков со своей собственной силой. К тому же, рядом был пышащий мощью Сандал и Мьёльнир, внутри которого имелся солидный резерв энергии.

А присяга в качестве воина, не даст ему выбора в будущем. Если член свиты потенциально был способен на бунт, то у воина была совсем иная клятва. Пронизывающая его разум до самого основания. Правда, срабатывало это только с божественными сущностями или теми, кто был к ним близок. Оттого я и не применял её на смертных. Их сознания просто развалились бы на части, не выдержав тяжести процесса.

Гифер процедуру вытерпел. Хотя, после столь длительного периода голода, ему тоже пришлось тяжело. Поэтому, перед тем, как мы забрались на слегка недовольного дракона, который обзавёлся вторым седоком, я зачерпнул немного энергии из резерва Мьёльнира и влил в титана. Не сказать, что это полностью помогло, но теперь тот хотя бы не выглядел, как оживший мертвец.

А через пару минут после того, как мы оказались в воздухе, снова звякнул дарфон. На этот раз Лера.

«Трофеи загружены. Мы готовы выдвигаться. Пару минут назад пришло сообщение от Ганзы — они не признают решение городского совета и объявляют о начале операции по принуждению к миру и порядку. Власти Данцига интересуются, стоит ли им рассчитывать на нашу помощь?»

Когда я заключал договор с Данцигом от имени рода Афеевых, то не предполагал, что в Российской империи начнётся смута. Не будь её, Ганза сначала попыталась решить вопрос экономическими методами. А сейчас, они понятное дело рассчитывали, что Оболенского отзовут назад — какой бы из противоборствующих сторон, князь не подчинялся, та точно пожелает видеть его на поле боя, а не странствующим по Европе. Если кто-то из Ганзы принимал в расчёт и меня, то видимо полагал, что тут будет иметь место такая же ситуаци. В целом, полностью верные выводы.

Обеспечить вольному городу поддержку в ситуации, когда внутри империи разгорается гражданская война, будет проблематично. Но и терять Данциг, который мог стать прекрасной базой на Балтике, мне не хотелось.

Впрочем, может и не придётся? Использовать чужие армии, чтобы натравить их на город, Ганза не сможет. Польская шляхта сама схлестнулась между собой — в Варшаве и около неё уже начались вооружённые столкновения гарнизона и сторонников короля с недовольными. Пруссия готовится к войне против всех соседей разом и не станет расходовать ресурсы на поход против города, который ей даже не позволят полноценно захватить, присоединив к королевству.

Свою личную гвардию, Золотые Владетели Ганзы в бой тоже не пошлют. Да и вольные города не станут использовать собственные армии. Остаётся только действовать руками наёмников. Подобных в Европе немало, но это всё же не регулярная армия. Им неоткуда получать подкрепления, а значит потери не станут восполняться, что сильно упростит дело.

Отбил ответное сообщение, приказав оставить на месте отряд Билли О’Киффа и представить морских охотников, как элитный отряд моей гвардии, что поддержит Данциг в этой войне.

Некротические воины были достаточно сильны, чтобы справиться практически с любым крупным отрядом, даже если в его рядах будет множество Одарённых. Достаточно вспомнить, как лихо они разделали корейскую армию во главе с Юн Ли, что прибыла под стены Пусана.

К тому же они могли включать в состав команды новых воинов. Как мне казалось, в Петербурге можно будет отыскать немало добровольцев, которые согласятся примкнуть к ирландцам. Проблема будет только в обучении, но об этом мы с О’Киффом как-то уже говорили. Для того, чтобы достигнуть самого базового уровня, новым солдатам потребуется не больше недели интенсивных тренировок. А вот дальше, всё будет зависеть от индивидуальных успехов. Кто-то может стать настолько же сильным, как ветераны, всего за месяц, а другому будет мало и пары лет.

В любом случае, если у меня окажется не несколько десятков, а сотни или тысячи некротических солдат, это в перспективе сильно повлияет на ситуацию. А перебрасывать новобранцев можно по воздуху, отправив самолёты над Балтийским морем. Либо по воде.

Ещё раз прокрутив схему в голове и убедившись, что изъянов у неё почти нет, завёл разговор с титаном, стараясь, хотя бы общих чертах обрисовать ему ситуацию. Осознав, что подобный объём информации просто невозможно передать за столь короткий срок, словами, опробовал иной метод — забросил в него порцию образов при помощи канала связи. Между мной и Гифером была нить, напоминающая те, что тянулись к Сандалу с Мьёльниром. Присяга воина, в плане степени подчинения и контроля над объектом, мало чем отличалась от ситуации с божественным спутником. Разве что набор доступных манипуляций был куда более высоким, потому что воин изначально обладал собственной «искрой» и относительно развитым энергетическим каркасом.

Сработало. Всё, что теперь оставалось сделать Гиферу — рассортировать образы в своей памяти и пользоваться ими. А ещё научиться правильно обращаться со знаниями о языках, которые теперь тоже оказались в его сознании. На это титан, который родился ещё за пределами Тартара и был старше меня, точно был способен.

До этого, я видел его всего один раз. Когда после разгрома эллинского пантеона, мы заявились в их тюрьму, чтобы посмотреть на всё своими глазами. В тот раз нас встретили старшие из титанов, которые просили выпустить их на свободу, обещая дать клятву верности. Точно такую же, которую принесли побеждённые греческие божества. Но на присягу воина, никто из них тогда не согласился. Видимо рассчитывали, что рано или поздно ситуация изменится и они всё равно окажутся на свободе. Не изменилась. Не оказались. Погибли. Хотя, большинство всех прочих, тоже мертвы. Вся разница в том, что свои дни они провели, наслаждаясь жизнью, а не будучи запертыми в стенах Тартара.

Оставив титана разбираться с новыми знаниями, я снова взялся за дарфон, проверяя, как обстоят дела у остальных и раздавая указания. Члены свиты уже вовсю работали — колёса механизма закрутились и по идее, мы должны были уложиться в срок. Георгий сообщил, что семеро членов его рода согласились рискнуть — все должны были покинуть свои города одновременно, устремившись к нам. Наблюдение за ними, само собой велось. Но тут всё уже зависело от того, насколько ловкими окажутся сами патриции. Времени и возможностей на то, чтобы вытаскивать каждого из них по отдельности, у меня не имелось.

Сандал развил максимальную скорость — мы пронеслись над Балканами, пролетели Северную Италию и миновав Австрию, промчались по польскому небу. Издалека оценили ситуацию в Варшаве, которая фонила от множества поднятых барьеров. Судя по всполохам силы, в городе вовсю шли уличные бои.

Жаль, не вышло докрутить эту примитивную схему до конца. А без корректировок, боюсь на престоле окажется совсем не тот кандидат, который нужен. Впрочем, сам факт временного хаоса, уже был неплох. Совсем скоро Куан Ли получит первый щедрый взнос из трофейного золота Ганзы и приступит к работе.

На то, что озвученная мной схема действительно сработает, я не рассчитывал. Возможно какая-то небольшая часть предприятий, до которых дотянутся руки корейца, и станет приносить больше денег. Но подавляющее большинство будут работать так же, как и прежде. Хорошо, если не обвалятся по доходам в первые же месяцы. При этом поданная идея, с одной стороны зажгла самого азиата, который считал, что едва-ли не подрывает экономические устои европейской аристократии и Ганзы. Я же получал сообщество людей, объединённых единой задачей — сохранить свой новый социальный статус. Безусловно, деньги смертных заботили сильно. Но если их хватало на минимально приемлемый,