— Это очень хорошо. Значит, у вас здесь все схвачено. Кстати, когда получится останки найти, пусть эксперты поищут следы каннибализма.

— Женька, да ты что, думаешь, он мог их есть?! — подскочил на стуле полковник.

— А ты нет? — предпочла ответить вопросом на вопрос я. — Разумеется, это всего лишь догадка. Но проверить ее нужно обязательно. Эти его рассуждения об улучшении вкуса навевают на определенные размышления. Не находишь?

— Пожалуй, проверить стоит.

— Это обязательно нужно сделать. Пригодится при выборе меры пресечения. Ведь если психиатры признают его невменяемым, его определят в больницу, а не в тюрьму. А больницы разные бывают, из одной, похоже, его уже выписали. И после всего содеянного им твоя задача — не допустить повторения этого сценария.

— Конечно, Жень, я все понимаю и обязуюсь проследить, чтобы он навсегда остался изолированным от общества.

— Хорошо. И еще одно. Когда соберут доказательства, сделают сравнение «пальчиков» и прочих улик, внимательно все проанализируй. Чтобы исключить всяческие случайности. Помни, у этого типа могут быть сообщники. Пусть мы не нашли тому подтверждений, пока исключать эту версию рано. И если он сам не заговорит о сообщниках, выявить истину помогут только криминалисты. В общем, действуй, ничего не упусти, если надо, обращайся за помощью. А нам с Ирой пора продолжать расследование. Похоже, что и эта зацепка никуда не привела и нам необходимо искать другую возможность напасть на след парней.

— Да, конечно, я все сделаю. А сейчас хочу уточнить. Не очень хорошо понял, что он про ворожей говорил? И вообще, к чему это все было?

— Это он про меня говорил! — заявила Ирина, входя в комнату. — Он привел еще одну жестокую цитату из «Книги Чисел», потому что почувствовал близкое присутствие ворожеи.

— Но каким образом?

— Примерно так, как собака чувствует кость. Бывает, психически нездоровые люди способны на нечто подобное.

— Наверное, тебе лучше знать. А я в этом не слишком хорошо понимаю, — нахмурился Генка.

— Но переживать все равно не стоит. Злодей схвачен, а я рядом с тобой, Ира. Так что ничего не бойся.

— Даже не думала бояться или переживать, — кивнула девушка, — однако, возясь с этим типом, мы потеряли много времени. А оно-то как раз у ребят и заканчивается, я чувствую, Женя, и медлить больше нельзя. Также мы не имеем больше права на ошибку.

— Да. Третий день близится к концу. А значит, четвертый со времени их исчезновения. Стоит задуматься, и с завтрашнего утра мы поменяем концепцию поисков.

— Каким это образом?

— Не придумала еще, но впереди имеется половина дня и целая ночь для размышлений.

* * *

По возращении домой мы с Ириной наскоро перекусили и решили посмотреть еще несколько видео, которые выложили ребята, в ожидании результативных идей или просто в поисках рабочих зацепок.

На видео примерно месячной давности была заброшенная деревня. Для съемок ребята выбрали дом с высоким крыльцом и козырьком над ним. Чем руководствовались, не сказали, и было ощущение, что просто зашли в первое попавшееся здание. Разумеется, каждый свой шаг парни комментировали и сопровождали съемкой.

Сначала они вошли в узкий коридор — прихожую, комнату, заваленную разным ненужным хламом. Потом прошли в темные маленькие сени, здесь была лестница на чердак, но парни пока туда не полезли, а пошли дальше. В следующей комнате была большая русская печка во всю стену, а с другой стороны стояли столы, висели шкафы, кое-где виднелась старая посуда, чайник, кастрюли, стаканы, бутылки и прочая утварь, которую бросили здесь за ненадобностью. Все вещи со следами долгого использования и с толстым слоем пыли. Пока ребята ходили да рассматривали все вокруг, вроде ничего не происходило. Внезапно Ник навел объектив камеры на низкий буфет с раздвижными стеклянными дверцами. Сейчас дверцы были открыты, а в самом буфете стоял заварной фаянсовый чайничек с крышечкой и стакан да пара пыльных рюмок. Ник уже было собрался двигаться дальше, как вдруг крышечка чайника слетела с него и покатилась по полке буфета, докатилась до самой стенки, стукнулась об нее, упала плашмя, немного повращалась и только потом остановилась.

— Ты это видел?! Видел?! — выкрикнул Ник.

— Да, думаешь, это паранормальная активность?

— Давай проверим, может, пол наклонен? Или доски «играют»?

— Может, и наклонен, но до сего момента крышка лежала себе на чайнике.

Парни немного потоптались перед буфетом. Но больше ничего не происходило.

— Кажется, доски крепко сидят, значит, пол ни при чем, и всему виной наш визит сюда.

— Резонно. Посмотрим дальше?

— Да. Давай.

Ребята прошли в соседнюю комнату, там стояло несколько кроватей, на одной из них было постелено старое одеяло, на другой обычный матрас. Кроме того, имелось еще кое-что из мебели: светло-коричневый шифоньер и снова шкаф с полками и дверцами. Окна в этой комнате почему-то были забиты досками изнутри, и это смотрелось странновато и пугающе. Макс отворил дверцу шифоньера, потеребил рукой в перчатке плечики с женской одеждой, которая давно вышла из моды, и снова закрыл. А Ник в это же время открывал дверцы шкафа, стоящего напротив, и заглядывал внутрь. Его полки были пусты, и только на средней полке сидела крупная, сантиметров пятьдесят кукла. Обычная кукла советских времен, ничего особенного: толстые пластмассовые ручки и ножки, носочки, белые пластмассовые туфельки на ногах. Белая рубашка с длинным рукавом и красное бархатное платье с широкими лямками. Большая голова с короткими, рыжими, растрепанными волосами, маленький ротик с раскрашенными губками, румяные щеки и большие, широко открытые глаза. Взгляд застывший и немного пугающий. Наверное, такое впечатление складывалось из-за неуместности расположения. Никто не ожидал увидеть в шкафу одиноко сидящую куклу.

— Вроде ничего особенного, а впечатление какое-то гнетущее. Не находишь, Жень?

Я пожала плечами.

— Просто ты ужастиков пересмотрела. А еще, зная тематику данных видео, заранее настроилась увидеть нечто волнующее, вот и ищешь странности. Обычная себе кукла, старая, но хорошо сохранившаяся.

— Нет, Женя, вот увидишь, она неспроста здесь появилась!

Пока мы обменивались с Ириной репликами, на экране продолжалось действие. Макс подошел ближе к окнам, чтобы их осмотреть. Ник тоже повернул голову в ту сторону, а камера продолжала снимать шкаф. В этот момент кукла наклонилась корпусом вперед.

— Женя, смотри, кукла двигается! — в ажиотаже почти закричала девушка. — Смотри, сама двигается! А ребята этого даже не заметили!

— Ирочка, это простая старая кукла. У нее руки-ноги прикреплены к корпусу резинками. И она вполне могла наклониться, сила тяжести сработала.

— Вот столько времени сидела, а потом взяла и наклонилась?! Нет, это все неспроста, вот увидишь, — твердила девушка.