* * *

Трещали выстрелы, свистели пули, врезаясь в ствол старой поваленной ели. Ларин с участковым лежали, вжавшись в мягкий изумрудный мох.

– Грамотно, падлы, действуют, хоть и тупо, – в сердцах проговорил Андрей, обращаясь к Прохорову во время очередного обстрела.

– Когда есть превосходство в силах и средствах, тогда и действуешь тупо, но надежно, – согласился старлей. – Людей у них много, боеприпасов до хрена и больше. Зачем им спешить и рисковать?

На какую-то секунду обстрел прекратился, а затем автоматы застрекотали с прежней плотностью, но уже ближе.

– Сперва одна половина нас огнем к земле прижимает, а другая подползает. Потом стреляют эти, ползут те. Вот и вся незатейливая тактика, она же и стратегия, – Ларин даже сплюнул от досады.

– Да, от забора нас отрезали надежно – не прорваться. К озеру вытесняют, там и рассчитывают взять живьем. Я-то вряд ли их интересую, – прищурился Прохоров на Андрея.

– Один хрен, от этого не слаще. Куда есть возможность отходить, туда и отходим, а там видно будет, – Ларин дал короткую очередь по кустам и стал отползать.

Участковый его прикрывал. Они вновь встретились уже на высоком берегу озера. От спуска их отделяла лишь полоска кустов и высокой травы. Солнце уходило за горизонт. Вскоре должно было стемнеть.

– Одна надежда на темноту.

– Я бы на нее не рассчитывал, – отозвался Ларин. – С темнотой тут вообще странные вещи начинаются.

– Смотри, капитан, там лодка, – позвал участковый, выглядывая сквозь раздвинутые ветви кустов.

Выглянул и Андрей. Внизу простирались барханы свежеотсыпанного пляжа. Лениво ползал бульдозер, ровняя кучи, сталкивая песок в воду. Разворачивался четырехосный самосвал, только что вываливший свой груз.

– Ближе к мысу смотри, – указал рукой Прохоров.

Теперь и Ларин разглядел самую обыкновенную рыбацкую лодку.

– Когда стемнеет, можно попробовать на ней уйти. На веслах, без шума, – предложил участковый. – Главное, продержаться.

– А ты, старлей, не подумал, почему это вдруг в лодке весла оказались? Хороший хозяин их всегда домой забирает, чтобы плавсредство не украли. Выглядит, как чистой воды подстава. На то и рассчитано. Мы на лодке отплывем или вплавь, без разницы, прожектора на столбах недолго в сторону воды развернуть, а там из-за мыса и пара катеров выскочит. Нас баграми к себе затащат. Плохое у тебя предложение, Игорь.

– А ведь ты прав, Андрей.

Невдалеке вновь раздалась автоматная очередь. Правда, стреляли пока в стороне.

– Скоро они разберутся, что мы финт ушами сделали, – скривился Ларин. – Быстрее вниз, пока до нас не добрались.

Поскольку другого плана у Прохорова не было, он все же скользнул вслед за Андреем с откоса. Они оскальзывались, скатывались по песку, натыкались на кусты. Наконец Ларин сел и отряхнулся, вытряс набившийся в автомат песок.

– Ну, вот и последний рубеж, – подполз к нему участковый. – За отсыпкой озеро. А они сверху появятся, будем, как на ладони.

– Если что, ты меня прикрой, а я пополз. Когда крикну – беги ко мне. – Больше ничего не объясняя, Андрей пополз меж высоких куч золотистого песка.

Тяжелогруженый самосвал медленно разворачивался, колеса увязали в мелком песке, а затем стал сдавать задом. Задний борт уперся в кучу, высыпанную предыдущей машиной, водитель дернул рычаг подъема кузова, натужно заревел мотор. Машина вздрогнула, блестящий шток гидроцилиндра стал неторопливо приподнимать многотонный груз. И тут водитель услышал доносящийся из-за кабины монотонный металлический стук.

– Новая же машина, – на всякий случай водитель сбавил газ.

Задний борт еще не успел открыться. Гидронасос работал уже практически вхолостую, лишь удерживая кузов в приподнятом положении. Но стук от этого не прекратился – стал реже, а заодно и громче.

– Гидронасос застучал? – Водитель отключил рычаг подъема.

Постукивание тут же смолкло. Поднял рычаг – возобновилось.

– Точно, гидронасос накрывается.

Водитель открыл дверцу, спустился на землю и только собрался заглянуть, что же творится с гидравликой, как получил резкий удар из-за кабины. Били кулаком в челюсть. Водитель упал на песок, но успел сгруппироваться и вскочил на ноги.

На него смотрел спокойно улыбающийся Ларин – словно и не он только что нанес ему в челюсть удар кулаком. От этой улыбки водитель на какие-то доли секунды растерялся. Андрею их хватило, чтобы нанести второй удар – на этот раз прямо в переносицу.

Водитель самосвала рухнул навзничь.

– Кажется, вырубился.

И тут до Ларина долетел звук, ставший за сегодняшний день для него уже привычным – автоматные выстрелы, смазанные глушителем. Били одновременно ствола четыре. Три с верха откоса, и один снизу – это отстреливался Прохоров.

– Успели-таки, сволочи. Совсем немного опередили.

Андрей вскарабкался по лесенке в кабину и двинул машину вперед, крикнув в открытое окно:

– Старлей, сюда, к машине! – и тут же посигналил.

Участковый приподнял голову, все понял, но вынужден был вновь нырнуть в ложбину меж куч. К трем стволам на верху откоса присоединилось еще два.

Ларин немного отъехал, а затем дал задний ход, набирая скорость. Тяжелый самосвал, срезав задним бортом верх одной из куч, немного приблизился к Прохорову.

– Ближе не могу! – крикнул Андрей и вновь посигналил.

Прохоров вскочил и побежал, увязая в рыхлом песке. Рядом с ним врезались пули, поднимая фонтанчики.

– Цел, Игорь? – Ларин буквально втянул его в кабину и тут же вновь запрыгнул за руль.

– Кажется, цел.

Тяжелый самосвал грузно разворачивался. Андрей подставлял под автоматные очереди задний борт. Прохоров инстинктивно вжал голову в плечи, когда пули застучали прямо над головой.

– Пока ничего страшного, – подбодрил участкового Андрей. – Кабину не прострелят, над ней еще защитный козырек кузова. А он не то что пулю, а удар груженого ковша экскаватора выдерживает.

– Дорогу хоть знаешь?

– Пока колею вижу, а из нее не очень-то и выскочишь, сама ведет.

Четырехосный, так и не разгрузившийся самосвал раскачивало в неровной, как штормовое море, колее.

– Ты бы песок высыпал.

– Некогда, – бросил Ларин, поглядывая в боковое зеркальце на то, как пули высекают искры из борта. – Пока у нас есть фора.

Наконец самосвал выбрался из мягкого песка, протекторы зацепились за асфальт, и машина стала набирать скорость. Вдоль дороги замелькали стволы деревьев. Навстречу пронесся еще один самосвал, его водитель даже вскинул руку в приветствии. Ларин ответил тем же.