Саренса, они вытянулись по стойке смирно и отрапортовали о прибытии для несения службы.

— Вольно, — сказал Митт, — вижу, что вы готовы.

— Так точно!

— Рикс, отправляйся к двигательной установке и проведи полную диагностику. Назначаешься старшим механиком. Терб, на тебе узел связи. Проверь там всё.

Прозвучало бравое «Есть!» и сержанты отправились по своим местам. Саренс связался с Сержем.

— Маленски, как дела у тебя?

— Всё отлично, майор. Просканировал бортовую электронику. Пока без замечаний.

Оставив Сержа продолжать заниматься, Митт пошел в аппаратный отсек и обнаружил там Дика и Юну.

— Как дела?

— Отлично, Митт, — по лицу Дика было видно, что он очень доволен, — я б жил здесь! Тут есть всё для полноценной работы.

— И для быта, — добавила Юна, — гальюн приличный, и даже не один. И душевая. Ещё помещение для приема пищи и камбуз. Небольшой правда, но всё же лучше, чем автоматическая раздача.

— Если желаете, можете жить, — улыбнулся Саренс.

— Нет уж! Отпуск кончится и нам тут надоест, — засмеялся Дик, — доживем остатки дней в отеле.

— Я так и думал. Вот вам задание: определитесь, сколько необходимо личного состава для полного комплекта. Рикс и Терб уже здесь.

— Рикс в качестве механика? — спросила Юна.

— Да. А Терб — связист.

— Хорошо, Митт, мы подумаем, — ответил Дик и отодвинул стенную панель.

— Ладно, занимайтесь. Я на мостике.

Оставшись один, Митт задумался на некоторое время, а потом вызвал по коммуникатору Рикса.

— Это Саренс. Твоя колымага далеко?

— На стоянке, командир. Можете использовать на свое усмотрение.

— Спасибо, Рикс.

Митт покинул корабль и направился к выходу с территории космопорта. Он быстро нашел машину и через несколько минут уже ехал в сторону Девасты. Не доехав до гарнизона, Саренс остановился у городского рынка и спросил у местных про Лигая. Тион объявился сам, его даже не пришлось искать.

— Если меня ищут, значит нужна помощь, — заявил он вместо приветствия.

— И я рад тебя видеть. Ты прав, есть дело. Пойдем в машину. Поговорим.

Митт заранее затемнил стекла и со стороны никто не видел сидящих. Рассказав вкратце о своих опасениях, Саренс добавил:

— Я пришел к выводу, что доверять никому нельзя. Велены могут нанять шпионов. Или кого-нибудь подкупить. В общем, нужно спрятать вот это.

Он достал хранитель и передал его Лигаю.

— Эта штука такая ценная? — удивился тот. — Вы нашли её у нас в поселке.

— Возможно в ней хранится информация. Очень важная. Я боюсь, что его украдут. Спрятать мне её негде. Поэтому я приехал к тебе.

— Своих подозревать это последнее дело, — заметил Лигай, — но ты обратился по адресу. У меня его не найдут. Даю слово.

— Хорошо. Только пойми, что я не подозреваю своих. Даже думать об этом не хочу. Но велены могут подкупить любого. Не обязательно из моей команды. Я надеюсь, что до тионов они не добрались.

— Это маловероятно. Неосуществимо. Мы бы знали о таком. С пришельцами тионы не контактируют. Только с вами.

— Вот именно. Велены такие же люди, как и мы. Но вряд ли они будут действовать сами. Скорее подкупят республиканцев. Желательно не простых солдат, а кого-нибудь из офицерского состава. И вот, такой человек, живет и работает в Девасте. И общается с тионами.

— Это так. Я понимаю. Но он не сможет уговорить тиона на преступление. Мы независимый и гордый народ. Можем работать не покладая рук, жить в плохих условиях. Но ни один тион не станет за кем-то следить и тем более воровать.

— Я тебе верю. И вообще, может здесь нет никаких предателей. Вот и проверим.

— Как?

— Я сделал копию хранителя. Посмотрим, украдут его или нет.

— Ладно. Я надежно спрячу эту штуку. Удивлен, что ты доверяешь мне. Ведь я необразованный темный туземец. Вдруг куда-то пропаду?

Майор покачал головой:

— Я окажу вашей планете услугу. Вместо благодарности.

— Какую услугу? — удивился Лигай.

— Скоро узнаешь. Кстати, для этого ты мне понадобишься. Я найду тебя.

Митт завел двигатель.

— Хорошо, — сказал тион, и хлопнув дверью, исчез в суматохе городского рынка.

Майор развернул машину и поехал обратно. Он появился на борту эсминца как раз в тот момент, когда его набрала Юна.

— Мы почти закончили, осталось только все системы проверить. Но этим занимается Серж. В общем, мы своими силами справимся. Нужен техник-электрик, специалист по полезной нагрузке и оператор.

— Понятно. Я сделаю запрос. Если вы готовы, объявляю общий сбор на мостике.

Первым появился Григ, следом за ним вошли Юна и Дик. Последним был Серж.

— Я все проверил. Программное обеспечение работает без сбоев. Осталось подтвердить это в реальном полете.

— Я вас поэтому и собрал. Есть одна идея. Заодно совершим орбитальный полет и сможем проверить работу силовой установки.

— Это то, о чем ты говорил? — спросил Григ.

— Да, подробности расскажу завтра. А сейчас нужно сообщить планетарным службам о выполнении тренировочного полета. Назначим его на утро.

Глава 29

Митт принял решение сесть за штурвал. По его мнению, командир должен первым испытать корабль. Серж выполнял функции штурмана, а Юна заняла место второго пилота. Получив разрешение на взлет, майор аккуратно поднял эсминец и вывел его на орбиту.

— Отлично! Не сложнее, чем наш старый корвет. Дик, прими управление.

Вернувшись на место командира, Митт принял решение.

— Облетим планету вдоль экватора, — сказал он, — на минимальной скорости. На втором витке резко зайдем в атмосферу и направимся к точке, координаты которой я внес в навигатор.

— Транспондер? — спросил Серж.

— Выключим. Как только уйдем с орбиты. Никому не нужно видеть, что мы собираемся делать. Меньше знают — крепче спят. Появятся вопросы, объясним это обычной тренировкой во всех режимах, вплоть до боевого.

Саренс накануне вечером снова встретился с Лигаем и рассказа ему о своей затее.

— Куда мне сбросить груз?

— Тебе покажут место, — ответил тион, — я сообщу.

— Каким образом? — удивился Митт.

Лигай ничего не сказал и скрылся в темноте. Майор пожал плечами и направился в отель. Не успел он войти в здание, как его окликнули.

— Это координаты пирамиды, — Лигай протянул огрызок бумаги, — место тебе покажут.

Митт