кончики алых локонов.

Несмотря ни на что, герой продолжал игнорировать её присутствие, словно рядом с ним возникло обычное дерево, разве что с чешуйками.

"Если он действительно нёс меня на себе, может, он не так уж и плох? Нужно просто втереться к нему в доверие и тогда... Что за?!"

Внезапно, ламия уловила короткий свист разрезаемого воздуха, но не успела она поднять головы, как в сантиметре от её хвоста, в лесной настил воткнулся тот самый меч из дешёвого металла.

Глава 29: Тёплое общение

Испуганно взвизгнув, ламия резко отшатнулась в сторону и тут же потеряла равновесие, завалившись на спину.

— Крас-с!

Приложившись головой об выпирающий корень, девушка с жалобным стоном схватилась за ушибленный затылок.

Но не прошло и секунды, как Шиасса быстро вскочила на хвост и с истинно змеиной грацией уползла за ближайшую сосну.

— С-с, сащем?!

Слегка высунув голову из-за укрытия, ламия воззрилась на юношу опасливым взглядом золотистых глаз.

В свою очередь, указав пальцем на труп одного из авантюристов, Брутал спокойно промолвил.

— Где их твердыня?

— Т-твер... Сто?

Нахмурившись, герой шагнул к девушке, и та, едва заметив движение юноши, тонко пискнула, юркнув за объёмный ствол дерева.

Приблизившись к мечу, застрявшему в земляной кочке, Брутал вырвал клинок из мёрзлой почвы и проведя пальцем по лезвию, изрёк.

— Мерзость.

Оружие существует, чтобы убивать. И чем лучше оно справляется с данной задачей, тем дольше проживёт хозяин орудия.

Однако, юноша не чувствовал внутри этого металла ни единого следа какой-либо силы. Он держал лишь плохо заострённую железную палку.

И что ему делать с хламом, которым даже в трупах ковыряться стыдно?

Провернув меч, блеснувший на солнце, Брутал задумчиво прищурился. Почему он не может вспомнить, что именно случилось с его старым оружием?

Излюбленное орудие казни безусловно находилось рядом с ним до самой смерти. Так почему же воспоминания о нём обрывались столь резко? По какой причине вся его память так разрознена и полна неточностей?

И главное - то, как он погиб...

Герой угрюмо скривил губы, и внезапно, по его телу пробежали зловещие рыжеватые линии, быстро впитавшиеся обратно в кожу хозяина.

Окружающее пространство сразу затихло в неестественном напряжении, а деревья подавленно опустили ветви и листву к земле.

И даже трава под ногами юноши вдруг стала медленно терять краски, словно что-то начало буквально выдавливать из неё жизнь.

До металлического скрипа стиснув рукоять клинка, Брутал гневно фыркнул.

Кто-то вмешался в его разум. Нет. В само естество. Но он не помнит этого...

Погиб? Он нашёл сильного соперника и погиб? Отыскав интересного врага, просто отдался смерти? Смехотворно.

— О-ойс..!

Внезапно, герой услышал чей-то испуганный вскрик и резко воззрился на ламию, упавшую на землю и теперь глядевшую на него так, словно он собирался сожрать её на месте. Тупой червяк.

Протянув конец лезвия к трупу парня в светло-зелёном плаще, Брутал едва ли не гаркнул на девушку.

— Где Гор'Од?

— Н-нес!

Задрожав от страха, Шиасса на подкашивающихся руках попыталась отползти назад, но вместо этого лишь проскользила ладонью по мёрзлой почве и снова завалилась на спину.

— П... Пошалуйста, н-не нато! Я..! Я веть нищеко не стелала!

Раздражённо дёрнув скулой, юноша буквально пронзил ламию пылающим взором, заставив ту побледнеть.

Почему эта тварь настолько боится его? Он даже не пытался запугать чешуйчатую глисту.

Опасливо притихнув, девушка увидела, как Брутал широкими шагами направился к ней.

С каждым движением героя, Шиасса чувствовала, как её глотку спирало от нехватки кислорода.

— П-посстой...

Ламия кое-как приподнялась на локтях, чтобы отползти в сторону, но её хвост будто набили ватой.

И не успела она развернуться, как юноша сжал шею девушки мёртвой хваткой, тут же дёрнув рабыню к себе.

— Кх-хс-с! О, отп... Поссал... Кх-х!

Из глаз Шиассы брызнули слёзы, когда она отчаянно заскребла жёсткие руки Брутала, с трудом поцарапав тому ладони.

— Тихо.

Услышав размеренный и холодный тон героя, ламия почувствовала, как вся энергия в один миг покинула её тело.

Слабо всхлипнув, девушка просто повисла безвольным мешком в тисках юноши.

Более не сдерживая слёзы, Шиасса с немой мольбой взирала в лицо героя, казалось, не способное выражать никаких эмоций, кроме презрения.

Дёрнув задыхавшуюся ламию неприлично близко к себе, Брутал заглянул той прямо в глаза.

Девушка сразу же ощутила, как в разум стало проникать нечто мерзкое и инородное, словно чья-то когтистая лапа принялась копаться в её мозгах.

Задрожав от ужаса и усиливающейся головной боли, рабыня сдавленно просипела.

— П... Шалуйсста...

Внимательно разглядывая трясущуюся змеелюдку, Брутал на мгновение показал небольшое разочарование.

Он по-прежнему не понимал, почему ОНА столь активно просила пощадить глисту.

Червь почти не имел полезных способностей, не считая зародыша силы, с помощью которой к нему в сознание пытался влезть тот убогий колдун.

Кроме того, настроение юноши заметно попортили мясные мешки, недавно встреченные им на пути.

Брутал собирался спокойно пройти мимо, однако, мягкотелые недоноски принялись донимать его глупыми расспросами, а после ещё и загородили дорогу.

Некоторое время он стойко выдерживал непонятный трёп про "редкую ламию", "помощь с торговцем", "долю от продажи" и "присоединение к группе".

Герой прекрасно ощущал, как с его молчанием во врагах нарастала тревога. Но терпению пришёл конец, лишь когда кожаные уродцы решили напасть.

Мясные ублюдки сражались крайне странно, можно сказать, практически не сопротивлялись.

Один из противников только и делал, что постоянно выкрикивал боевой клич, от которого в памяти отложилось незнакомое слово - "шутка".

А когда он, наконец, перебил этих ничтожеств, проснулась Чешуя и завопила ему прямо в ухо.

Едва Брутал сдержался, чтобы не убить длинную самку, так ещё и ОНА, внезапно, принялась донимать его расспросами и подозрительными просьбами.

Даже в родном теле он с трудом контролировал гнев и постоянную жажду чужой боли.

А в этой дряблой оболочке ему ещё и приходилось насильно угнетать свои способности, дабы та просто не развалилась на куски.

Если он не сможет сдерживать желания, клеймо в конечном итоге ослабеет и на волю вырвется сущность, для заточения которой десятки тысяч лучших воинов Брутала пожертвовали всем естеством.

Шаман ясно дал понять, что ему лучше сдохнуть, чем снова дать той твари возможность вырваться из оков... Снова?

— Кх-хса-а..!

Между тем,