которые и без этого почти превратились в набедренную повязку.

Смущённо зашипев, ламия быстро отвернулась и слегка покраснела, воззрившись на покачивающиеся ели и сосны.

За то время, пока она находилась без сознания, погода и местные пейзажи успели заметно измениться.

На верхушках деревьев практически не осталось снега, а иней, постоянно устилавший мёрзлую землю, превратился в прохладную влагу и капли росы.

Яркие солнечные лучи, проникавшие сквозь ветви хвойных великанов, ощущались куда теплее, чем раньше.

Разве что порывы ледяного ветра до сих пор приносили из глубин мрачного бурелома неестественный холод.

— Уходим.

Неожиданно, прямо под ухом ламии раздался столь же угрюмый, как и морозный лес голос юноши.

Коротко взвизгнув, девушка отпрянула в сторону, испуганно уставившись на Брутала.

Герой облачился в плотные кожаные штаны серого окраса и довольно качественную для нынешней местности шерстяную броню, украшенную небольшими шипастыми наплечниками.

За несколько минут её раздумий юноша не только переоделся, но и каким-то образом прицепил ножны с клинком к левому бедру.

Так же, Брутал вновь приспособил для себя перевязь кинжалов, снятых с одного из мёртвых авантюристов.

Несколько секунд посверлив взволнованную ламию презрительным взглядом, герой схватил чёрный мешок и перекинув тот через плечо, сразу же отправился дальше в лес.

— Пот... Потошти! Тавай немноко оттохнём!

Не замедляя шаг, юноша слегка качнул головой.

— Позже.

— Но я... Я веть тоше хощу... У-ухс.

Устало вздохнув, Шиасса в последний раз осмотрела поляну с трупами и поправив сумки, вяло поползла вслед за Бруталом.

Глава 31: Лесные потоки

"Сколько ещё нам ползти по этому ублюдскому лесу...?"

Со стиснутым зубами терпя жгучую боль в хвосте, ламия пыталась не отставать от героя слишком сильно.

Однако, Брутал останавливался только, когда она обессилено валилась на землю или буквально умоляла его передохнуть хотя бы пару минут.

Поэтому, если девушка чувствовала, что тело больше не способно двигаться дальше, наступало время для драматичного крушения в канаву, где у неё появлялась возможность перевести дыхание и немного полежать.

Сам же герой игнорировал большую часть наигранных падений Чешуи, пристально отслеживая активность каких-то настырных существ, мельтешивших на границе его зрения.

Пока что он выяснил лишь то, что эти создания довольно трусливы, охотятся мелкими группами и обладают минимальной тактикой сражения.

Приятной новостью стало то, что твари, похоже избрали их своей добычей, однако, всё ещё боялись нападать на него.

— Кахс-с... Хас..!

В очередной раз услышав позади себя помесь пыхтения, отдышки и шипения, Брутал раздражённо фыркнул и замедлившись, обернулся к временному рабу.

Едва ли не повиснув на первом подвернувшемся дереве, ламия умоляюще воззрилась на героя, всем своим видом показывая, что даже посещение канавы не сдвинет её с места.

Недовольно дёрнув скулой, юноша несколько секунд посверлил девушку взглядом, после чего слегка приподнял подбородок, разрешая той распахнуть дыру для изрыгания жалостливых соплей.

— Я-сха... Я тумаю, мы с-скоро наткнёмсся на реку...

Хмуро уставившись на змеелюдку, теребившую одежду, Брутал ожидал, пока та закончит мысль, одновременно пытаясь понять, что такое "Рек'Ка".

— Я... Я Польше не моку. Ещё немноко и я стохну. Прутал, пошалуйс-ста, тавай оттохнём.

Направив на героя настолько душещипательный взгляд, что даже самые милые щенки Шаблониума просто сгнили бы от умиления, ламия взволнованно захлопала хвостом.

На мгновение ослабив контроль над рефлексами мясного мешка, в котором он поселился, юноша невольно цокнул языком.

Тут же нахмурившись от презрения к собственной неосторожности, Брутал ещё раз посмотрел на трясущийся от усталости хвост глисты, и неохотно промолвил.

— Веди.

Не обращая внимания на улыбку глисты, Брутал сразу же выдвинулся в указанном направлении.

И всего через пять-десять минут упорного пробивания зарослей и кустарников группа услышала далёкое журчание воды.

Чрезмерно обрадовавшись скорому отдыху, Шиасса резко рванула вперёд и едва выбравшись из наиболее плотного бурелома, внезапно обнаружила, что уже летит с обрыва прямиком в бурный поток.

— Кс-а..?

Молниеносно схватив опешившую ламию за длинные волосы, герой буквально выдернул змеелюдку из обрыва.

Шлёпнувшись в груду песка и иголок, рабыня тут же вцепилась ладонями в пылавшую болью макушку.

— У-ухс!! Ай-с! П-польно ше-е... Ухс... Стесь веть не высоко!

Не издав ни единого звука, Брутал вдруг зарядил девушке мощную оплеуху, чудом не вбив череп ламии в землю.

— КСАХ!!

Жалобно застонав, Шиасса скрутилась чешуйчатым бубликом в ногах юноши и прошипела, яростно потирая место удара.

— С... Са с-сто?!

Мимолётно окинув рабыню раздражённо недоумевающим взглядом, герой уставился на небольшую, но довольно быструю реку, протекавшую через лесные просторы.

Проток достигал в ширину всего пятнадцати-двадцати метров, иногда расширяясь или сужаясь по всей длине.

Водная гладь аккуратной дугой уходила в морозную часть леса, скрываясь за холмами и нагромождениями хвойных деревьев.

Перестав гладить каким-то образом не оторвавшийся клок алых волос, Шиасса обиженно воззрилась на остолбеневшего Брутала.

Так и не получив от посланника никакого внимания, девушка гневно хмыкнула и отыскала подходящий спуск к воде.

Приблизившись к месту, где высота берега позволяла войти в реку, ламия заметила, что за ней в полнейшей тишине следовал предельно напряжённый герой.

Стараясь не смотреть на спутника, даже более мрачного, чем всегда, рабыня вплотную подползла к краю обрыва, покрытого обычной, практически не отдающей голубым сиянием, травой.

— А-ахс-с...

Опустив ладонь в журчащий поток, Шиасса не сдержала вздоха наслаждения и радостно застучала розовым кончиком хвоста.

Ещё немного поболтав рукой в воде, ламия выпрямилась и быстро развернулась к Бруталу, стоявшему в трёх шагах позади неё.

— Вота просто отлищная! Хм-с, Прутал... А... Ты щеко?

К удивлению девушки, юноша совершенно не обращал на неё внимания, пристально рассматривая речные потоки.

Наконец, с заметным нежеланием оторвав взгляд от бурного течения, герой враждебно уставился на Шиассу.

— Что это?

Глава 32: Хвойный оазис

Встрепенувшись от мерзкого холодка, пробежавшего по её спине, ламия нервно отвела взгляд и потёрла шею.

— Э-это? Ну-с... Река?

— Рег'Ка?

С лёгким рычащим акцентом проговорив неизвестное слово, герой по-прежнему не спешил приближаться к шумному течению.

— Т-та? Река...

Внезапно, Брутал поднял с земли небольшой камень и бросил его в реку, пристально наблюдая за состоянием гальки.

А когда кусок щебня просто ушёл на дно, издав характерное бульканье, юноша дёрнул бровью, на мгновение показав редкое удивление.